— Лекс, хочу тебе представить моего друга — Роберта Бадла.
— Я тебя не поняла.
— Я отец Барти Бадла, — мой бывший адвокат подмигнул обоими глазами. — Твой друг попросил меня о помощи. В свое время я был лучшим адвокатом, а инспектор Фокс непременно довел бы тебя до костра. Теперь, когда я совершил доброе дело и спас невинную душу, можно и наверх уйти.
— То есть Вы спасли меня, чтобы перестать быть призраком?
— Ну у всех нас свои мотивы, — Роберт подергал кончики усов.
— Лекс, ну он же вытащил тебя! — воскликнул Скай.
— Я ничего и не говорю. Главное — это свобода. А на сколько процентов Вы были уверены в моей невиновности?
— Хм, ну я для начала проконсультировался со старым другом.
Я сделала большие глаза. Один попросил другого, чтобы тот попросил третьего и так далее. Сумасшедший дом какой-то!
— Что за друг?
— Я не должен называть его имя.
— Тогда Вы не освободитесь?
— Это почему? — Роберт Бадл напрягся.
— Как я поняла, Ваша душа очиститься, когда Вы защитите невинную душу. Но только одного пока не хватает…
— Чего? — хором спросили Скай и Роберт.
— Документа о моей невиновности. Вам мистер Бадл нужно непременно его увидеть иначе придется опять кого-то спасать.
— Мисс Хейнс я прошу Вас…
— Имя!!! — зло процедила я.
— Оттом.
— Оттом?!
— Кто такой Оттом? — Скай недоуменно уставился на меня.
— Старейшина, — ответила я другу.
— Я вижу, Вы его знайте, не так ли?! — мистер Бадл пристально посмотрел в мои глаза.
— Слышала о нем, — уклончиво ответила я, пытаясь спрятать свои глаза. — Ладно, сейчас я покажу Вам документ об освобождении.
Я встала и поспешила ретироваться с кухни. Документ валялся на диване в прихожей. В доме было тихо. Видимо Скай и другой призрак молчат. Тем лучше. Я медленно поковыляла обратно с листком в руке.
— Вот держите, — документ быстро перекочевал от меня к мистеру Бадлу.
— Уф, — он вздохнул с облегчением. — Спасибо Вам мисс Хейнс. Я, пожалуй, пойду. Пора возвращать сыну его тело. Прощайте, берегите себя.
Он исчез, и я успокоилась.
— Откуда ты знаешь про Оттома?
— От Маисы.
— А она откуда….
— Оттом — вампир.
— Ё-мое, чем дальше, тем круче!
— Меня больше волнует вопрос, кто меня подставил?
— Кандидатов хоть отбавляй! — усмехнулся Скай и сел на колени рядом со мной. — Тебе нужно быть осторожнее.
— Это да, но я жду, когда ты сообщишь новости из Чекстеля.
— Нууууу, — затянул Скай, интригуя меня — Юрий снова рулит!
— Уф, — я улыбнулась.
— Они договорились с Артуром. Кристол все свалил на Урсулу, мол она сама ему предложила, соблазнила, совратила и все такое. Мир восстановлен, а наш любимый Христи объявлен героем дня!
Призрак рассмеялся и посмотрел в мои глаза.
— Что? Он спас мне жизнь.
— И ты так быстро ему поверила?
— Не совсем…и вообще давай оставим в покое эту тему. Как Роза?
— Все отлично, они перенесли медовый месяц и …
— Скоро ее оборотят, — закончила я.
— Лекс, ты должна это пережить.
— Знаю, знаю. Давай не будем…
На весь дом раздался звонок.
— Ты кого-то ждешь? — спросил рыженький.
— Нет.
Я бросилась со всех ног к двери. Каково же было мое удивление, когда в дверях появилась Шейла.
— Привет! — радостно воскликнула я и хотела обнять подругу, но та отстранилась.
Под глазами у нее были большие круги, сама бледная, волосы спутаны.
— Он умер, — прошептала она и разрыдалась.
— Шейла, мне тоже очень жаль.
Тут меня саму прорвало. Какой-то пузырь, который сдерживал все мои эмоции, лопнул, и все тело пронзила острая боль. Мы сейчас были похожи на двух истеричек. Градус нервов накалялся.
— Жаль, да это из-за тебя все…Лекс прости, но если бы он тебя не опекал, то не погиб…Господи, тогда бы умерла ты…Я не могу так!!!
— Шейла, я сама себя проклинаю! Все, кто защищает меня, почему-то страдают. Меньше всего на свете я хотела бы причинить тебе боль! Шейла, я тебя люблю и желаю счастья…
— Я знаю, Лекс! Но пойми и ты меня! Тебя обвинили в двойном убийстве, мама мне все рассказала. Но почему тебя так быстро освободили?
— Я невиновна! Ты понимаешь. Мне помогли.
— Друзья оборотни? — истерично рассмеялась подруга.
— Но откуда ты…
— Да весь город уже знает, за кого вышла замуж твоя мать! Лекс, я не могу так…мне нужно время.
— Тогда уходи! — прошептала я. — Если тебе так будет лучше. Не хочу, чтобы ты мучилась.
— Но Лекс, — слезы текли из глаз подруги фонтаном. — Я не это имела в виду.
— Уходи. Не вини себя, не мучайся.
Я выразительно посмотрела на Шейлу и захлопнула дверь. Сил хватило, чтобы поползти до дивана в прихожей. Скай тут же возник рядом и стал нежно гладить меня по голове.
— Ну что еще ей надо, — всхлипывая, жаловалась я, — почему она так ко мне не справедлива?!
— Кто?
— Судьба! Ты что не видишь! Сначала Урсула, потом Пол, а теперь я потеряла Шейлу! Все от меня бегут!
Новый всплеск рыданий помешал мне дальше изливать душу.
— Ничего, я рядом и Маиса скоро вернется. Все будет хорошо, мы это переживем вместе.
Я закрыла глаза и разрешила слезам течь дальше. В голове зазвучал знакомый голос: «Некромант обречен на одиночество. Его гонят отовсюду, но он уже изгнан. Борись Лекс, тебе суждено стать владыкой перекрестка добра и зла».
Если в жизни случается что-то плохое, то жди от нее еще не одной подлянки. Так стало и со мной. Начало нового учебного года и вместе с тем последнего не принесло ничего хорошего. Все ученики и учителя косились на меня и старались игнорировать, насколько это возможно. История убийства мистера Айзека и моего заключения в тюрьме принесли мне определенную славу. Теперь вряд ли хоть какой-нибудь колледж примет такую абитуриентку, хотя есть же заведения для убийц…
Когда приехала Маиса, мне стало немного легче, да и Ганс Бокс меня не бросил. Жак все чаще стал бывать в моем доме. Он впервые взял меня на охоту, точнее я сама напросилась. Теперь моя зависимость от эмоций могла конкурировать с любой наркоманией. Я даже немного завидовала вампирам. Маму оборотили в конце ноябре, когда Роза объявила, что ждет ребенка. Мне не чего больше было ждать от жизни. Меня поставили на особый учет благодаря инспектору Фоксу, и я бы наверно совсем сошла сума, если бы не Дьявол и моя книга. Каждую ночь я постигала тайны некромантии. От этого моя кожа стала бледнеть, а под глазами поселились темные круги. Я наконец-то поняла разницу между словами «жизнь» и «существование». Что-то во мне ломалось, трещало по швам. Мне начал сниться Энжел и это причиняло нестерпимую боль. Новый год я почти не запомнила, а день рождение пролетел как одна секунда. Потом наступил выпускной, и пришло время поступления в колледж. Я проторчала две недели в Чекстеле, но правда жила у Жака. Никого из семьи Моссада видеть не пришлось. На зельевара меня приняли, и я с чувством выполненного долга вернулась домой.
