Вероника Мелан - Бернарда

Не успел Халк сказать, что пора им спуститься вниз и встретить Начальника, как полагается, как перед машиной прямо из ниоткуда материализовалась Бернарда.

– Красиво, – светлые глаза Канна неотрывно наблюдали за происходящим внизу. – Замерзнет только, дуреха.

– Не замерзнет, – прошептал Халк. – Эти двое, похоже, живут по своим законам.

Хлопнула водительская дверца. Дрейк, одетый в черное длинное пальто, звякнул автомобильными ключами и направился к ожидающей его даме. Приблизился, какое-то время смотрел на нее, затем поднял руку, нежно убрал со щеки локон, приподнял подбородок и поцеловал.

Мужчины на балконе задержали дыхание.

Истлевший пепел на кончике сигары упал прямо на перила. Даже мир, казалось, застыл тишиной, лишь бы не нарушить трогательный момент.

– Вот уж не думал когда-либо увидеть такое, – тихо выдохнул Чейзер.

Он не видел, как кивнул в ответ Канн, как заулыбался при этих словах Халк, как дернулась в окнах другой комнаты штора, где за сценой в саду, притихшие как мыши в этот момент наблюдали все обитатели дома.

Конец.

Или еще не конец?:)

Неделю спустя.

Длинное нудное занятие по теории на сегодня закончилось.

Переместившись от парковки у Реактора в спальню особняка на Брайтлэйн-драйв, я первым делом бросила сумочку с тетрадью для записей на кровать, скинула с ног чистенькие, почти не ступавшие на уличный асфальт ботинки и довольно потянулась.

Дома! Ух…

Жизнь в последнюю неделю била ключом, и одно дело сменяло другое с невероятной скоростью. Каждый день имел четкое расписание: уроки по теории, практика по материализации, физические нагрузки в зале, основы рукопашного боя, тир, медитации, достижение баланса… Все вперемешку. На дополнительных предметах настояла я сама, на продолжении изучения прежних – Дрейк. Тот самый старый добрый Дрейк, который сегодня почти два часа мучил вопросами, устроив устный экзамен по всему пройденному ранее материалу. Гонял, как самый вредный лектор, заставлял вспомнить все до мелочей, задавал вопросы, настаивал на точных ответах, немилосердно придирался к ошибкам и никак не давал сосредоточиться и помечтать о том, как выглядит его красивый накачанный пресс под серебристой формой. Оттого и пришла в голову идея после занятий немного повредничать… Скорее даже, безобидно подшутить.

Будет знать лапа, как прикидываться сухарем…

Я улыбнулась и вышла в коридор, чтобы посмотреть, чем можно поживиться в холодильнике.

Стоило мне оказаться за пределами спальни, как из гостиной послышались приглушенные голоса. Я застыла на месте, затаила дыхание и прислушалась – один голос принадлежал женщине (моей подруге, не иначе), а второй – густой приятный баритон – какому-то мужчине.

Ух, ты! Интересно. У нас гости?

У двери, ведущей в зал, сгрудились тесной кучкой Смешарики. Заслышав мои шаги, они тут же повернулись, и над их головой высветился знак – рот с приложенным к нему указательным пальцем, что означало «Веди себя тихо».

Стараясь ступать как можно тише, я подкралась ближе. Клэр и посетитель, судя по звукам, листали какую-то книгу и комментировали не то статьи, не то иллюстрации.

– Кто там? – едва слышно спросила у Смешарикам.

– То-то! – шепотом ответили они.

– Кто-то?

– Анто!

– А-а-а! Антонио? Понятно…

– А вы чего здесь сидите?

– Лэр ска но-о-о-ога ягод. Сли ти.

(«Клэр сказала, много ягод, если тихо»)

Они захихикали.

– Да, но-о-ога!

В воздухе высветилась огромная корзина, доверху наполненная сочными пузатыми ягодами.

Я прыснула в кулак и тут же зажала рот рукой.

Сердце радовалось за подругу, которая, как оказалось, не теряла времени даром. Антонио – хороший мужчина. С тех пор как Клэр познакомилась с ним, я только и делала (когда бывала дома), что слушала о бесконечных достоинствах этого «великолепного человека, истинного ценителя вкуса и гурмана». Как говориться – на вкус и цвет… в общем, лишь бы нравился. А, судя по тому, как Клэр расцвела за последние дни, нравился очень.

Из спальни послышалась короткая приглушенная мелодия, оповестившая о приходе на мобильник новой смс. Я быстро прокралась назад и плотно прикрыла за собой дверь. Недовольно мяукнул с той стороны Михайло, пришлось впустить кота в комнату; он тут же застыл на пороге и принялся радостно тереться головой об косяк.

Ну, точно, как кот Саймона!

– Заходи, давай!

Миша, довольно урча, вплыл в спальню. Я снова плотно прикрыла дверь.

Телефон покоился на дне сумочки. На экране светился знак принятого сообщения. Открыть…

«Как насчет похода в клуб сегодня вечером? В твоем мире» И подпись: «Аарон, Дэйн, Мак, Баал и другие».

Я со смехом застонала. И сколько их, этих «других»? Вот ведь неугомонные, наделают делов, только перенеси – расплавят сердца всех дам вокруг без лишних слов и обязательно ввяжутся в какую-нибудь историю, которая на утро сенсацией облетит весь город. Не успела я решить, что ответить на послание, как заиграла другая мелодия.

Вот день! Ни минуты покоя…

Чтобы обнаружить секретную пудреницу, выданную мне Начальником в количестве двух штук, пришлось вывернуть содержимое сумочки на кровать. Вот он – золотистая круглая коробочка – удобный неприметный предмет, заменивший мне и маме и телефон, и видеоконференцию. Пудреница имела лишь одну кнопку – кнопку вызова, после чего сигнал принимался в другом мире и работал везде, независимо от местонахождения абонента. Великолепная, незаменимая вещь, позволяющая общаться через межмирье. Одна теперь всегда находилось у меня, вторая была сразу после получения, передана маме.

Я раскрыла зеркальце, в котором на маленьком экранчике довольно улыбалось знакомое лицо, и упала спиной на кровать.

– Привет!

– Привет, дочь! Ты как там?

– Пытаюсь тяжелого кота с груди спихнуть, – рассмеялась. Но вспомнив про Клэр и Антонио в гостиной, сбавила тон. – Миша, не точись об меня! Я нормально. Только что вернулась с занятий, сегодня занимались теорией. Поесть собиралась. А ты?

– Слушай, а я вообще хорошо! Ты помнишь те пальто, что мы принесли из магазина? Не поверишь, их почти расхватали на второй же день! Сегодня продали последнее – самый большой размер. Дин, я тут подумала, а в том магазине случайно нет каталога?

– Может быть, и есть, надо посмотреть.

– Давай заглянем, ага. Было бы здорово показать, что именно я могу предложить к реализации. Несколько человек уже с утра звонили, только что пороги не обивают, все спрашивают, где я такой товар достала. – Мама засмеялась, довольная, как маленькая девочка, научившаяся возить желтый дырчатый сыр с самой Луны. – Я, конечно, им не говорю. Да и никто секреты лучших мест никогда не выдает. Ты на следующих выходных сможешь?