— По тебе не скажешь. Признавайся.
— Тридцать.
— Это совсем не много, — рассмеялась я.
— С какой стороны посмотреть.
Я не стала спрашивать его или переубеждать. Просто расслабилась в его руках и наслаждалась прекрасным вечером.
Утром раздался звонок в дверь. Там стоял посыльный и протягивал мне коробочку. Я расписалась в документе и забрала ее. Коробочка была квадратная и широкая, с прикрепленной карточкой. На ней было написано лишь одно слово, которое заставило меня улыбнуться — «Ричард». Внутри лежал браслет. Он выглядел старинным и очень красивым. Хотя, зная работу Ричарда, я не удивлюсь, если этот браслет носила какая-нибудь женщина лет так пятьсот назад. Браслет был прекрасен. Изящный, расширяющийся сверху, украшенный прозрачными камнями. Я одела его и несколько минут просто любовалась. Потом позвонила Ричарду.
— Да, — он ждал моего звонка. Это было понятно по интонации.
— Он прекрасен.
— Я рад, что тебе нравится.
— Спасибо огромное. Только в честь чего подарок?
— Просто так, — а вот это уже была неправда. Слишком легкомысленно он это сказал.
— Точно просто так?
— Да. Ты одела его?
— Да, сижу, любуюсь.
— Не снимай его, — это было произнесено очень серьезно.
— Да я и не собиралась, — я немного растерялась от его слов. Видимо, он это понял.
— Валери, это браслет… на удачу. Я верю, что пока он на тебе, все будет хорошо.
— Хорошо, как скажешь. Ты на работе?
— Да. Дел много. Наверно, до позднего вечера тут буду.
— Понятно. А я сегодня хочу заглянуть в институт.
— Отлично. Я еще позвоню тебе. Пока.
— Пока.
Я еще немного полюбовалась браслетом и пошла собираться в институт. Я снова хотела заглянуть в архив, уже имея информацию, которую дал мне Ричард.
К сожалению, ничего подобного в архиве по-прежнему не наблюдалось. Не смотря на это, я провела там достаточно много времени и, когда я выходила, на улице уже было темно. Погода была прекрасная, и я решила прогуляться пешком. Люди гуляли, веселились, и я заряжалась этим настроением. Когда я свернула с большой улицы, атмосфера изменилась с веселой на более тихую, умиротворенную. Такой контраст буквально за несколько шагов. Я шла, рассматривая дома, магазинчики, иногда переводя взгляд на звезды, которые было отлично видно из-за отсутствия туч. Я улыбалась. Это продлилось не долго. Появился взгляд в спину. Сколько я не оборачивалась, никого увидеть так и не смогла. А после появилась тянущая боль в груди. Видимо, я настолько испугалась. Я ускорила шаг, но ощущение взгляда не исчезло, хотя на тихой улочке разносился звук только одной пары обуви — моей!
— Да что же это такое? — спросила я сама у себя. — Неужели я настолько испугалась, что у меня так болит в груди? Нет! Тогда почему?
И тут в голове всплыли слова Ричарда «если вдруг на улице почувствуешь слабость, тянущую боль в груди, потерю сил, как будто их из тебя выкачивают…» и я испугалась по-настоящему. Потому что ощущение упадка сил только увеличивалось, а уйти у меня не получалось. Дрожащими руками я достала из сумочки телефон и позвонила Ричарду. Он ответил после второго гудка.
— Да?
— Ричард…
— Что случилось? — видимо, мой дрожащий голос меня выдал.
— По-моему, из меня сейчас выкачивают силы. Мне больно, грудь болит… я не могу уйти, оно все равно продолжается, но никого нет вокруг… мне страшно.
— Ты где?
— Помнишь книжный магазин, в который мы заходили? Я возле него.
— Я сейчас приеду, а ты сделай вот что. Браслет на тебе?
— Да.
— Остановись, подними руку так, чтобы его было хорошо видно и скажи «Вы нарушаете третье правило. Вам известны последствия?».
— Что?
— Просто скажи это! Громко, чтобы он услышал.
Черт, это звучало странно, но я готова была станцевать канкан, если бы это помогло. Закатав рукав кофты, я подняла руку с браслетом вверх и громко повторила слова Ричарда. Через несколько секунд боль начала ослабевать.
— Валери, что там?
— Не знаю, никого не видно, но мне вроде становится легче.
— Хорошо, — выдохнул он, — я сейчас приеду. Не клади трубку, просто поговори со мной.
— О, мне есть о чем поговорить. И первый вопрос — какого черта сейчас произошло? Причем тут браслет? И что это за третье правило?
— Это три вопроса.
— Да плевать, меня сейчас пытались сожрать… в энергетическом плане.
— Я все расскажу тебе, когда приеду.
— Расскажешь? Правду?
— Да.
— Отлично.
Я проговорила с ним о всяких мелочах еще минут десять, когда из-за поворота появилась машина.
— Я вижу тебя, — сказал он в трубку и отключился.
А ведь это первый раз, когда я видела его машину. Ричард стремительно вышел из машины, подошел и крепко обнял меня.
— Ты в порядке?
— Да, еще немного напугана только.
— Пойдем в машину.
Мы сели внутрь и Ричард глубоко вздохнул.
— Я очень надеялся, что тебя это не коснется.
— Но оно коснулось. Рассказывай.
— Валери, это не просто браслет. Он должен защищать тебя от того, что произошло.
— Как?
— Это своего рода знак, что тебя трогать нельзя. Это правило.
— Третье правило? О котором ты говорил?
— Да. Согласно ему, энерги не имеют право трогать людей, на которых такой браслет.
— Энерги? И откуда этот браслет? Что в нем такого?
— Энерги — это те, о ком я тебе рассказывал. Они так называются. А браслет… С материальной точки зрения — это обычный браслет. Разница видна, если взглянуть на его энергетику.
— Если я увижу кого-то с таким же браслетом, значит он тоже под защитой?
— Ты не встретишь никого с таким же. Они разные.
— А откуда они берутся?
Тут Ричард замолчал и опустил глаза. Мне это очень не понравилось. Значит, сейчас будет что-то очень серьезное.
— Этот браслет сделал я. Точнее, его энергетическую часть.
— Но как?
— Я — энерг.
После этих слов в салоне воцарилась тишина. Я пыталась совладать с мыслями, что мне не удавалось. Ричард же сидел, не поднимая на меня глаз.
— И когда ты собирался мне сказать об этом?
— Уж точно не в ближайшее время.
— И если бы не это происшествие, я бы еще долго не подозревала, что ты один из них. Тех, от кого ты просил держаться подальше. Что мне мешает сделать это сейчас? Последовать твоему совету?
— Валери, я не хотел тебе говорить, чтобы ты лучше узнала меня. Чтобы делала вывод, основываясь на том, какой я, а не — кто я.
— Какой бы ты ни был, если ты убиваешь людей, нам не о чем говорить.
