Заслышав звук приближающихся шагов, Гаюс вытащил клыки и ослабил хватку. Расслабленная от кровопотери и сексуальной реакции на укус, женщина безвольно повисла в кандалах, которые не дали ей рухнуть на пол. Хотя Гаюсу было все равно.
Забыв о женщине, он поправил костюм и повернулся к двери. Он уже почувствовал, почему ведьма его потревожила.
Тихо постучав, Салли открыла дверь и бросила взгляд на потерявшую сознание проститутку, а затем на Гаюса, который язвительно улыбался.
— Наши гости прибыли, — сухо бросила она.
Он втянул воздух носом, уловив собачью вонь, которая уже успела запятнать логово Гайуса.
— Дворняги?
Ведьма выглядела не радостнее Гаюса. Но опять же, чему ей радоваться? Дворняги больше вампиров не любят все, что связано с магией.
— Прямо-таки близнецы.
Гаюс свел брови.
— Извини?
Она закатила глаза.
— Тебе стоит увидеть, чтобы поверить.
Не собираясь гадать, вампир прошел мимо ведьмы и вышел в коридор.
— Приведи их в мой кабинет.
— А как же шлюха?
Он посмотрел на женщину, которая словно сломанная марионетка свисала на кандалах.
— Она останется здесь.
Салли сморщила нос.
— Но…
— Если она умрет, я прослежу, чтобы труп исчез, — нетерпеливо перебил Гаюс. Когда дело доходит до трупов, люди становятся раздражающе брезгливыми.
— Очаровательно, — пробормотала Салли.
Не дожидаясь ответа, Гаюс спустился вниз и направился в библиотеку, которую превратил в личный кабинет. Он бы никогда в жизни не посчитал вытянутую комнату с большими полками, мебелью из орехового дерева и двумя одинаковыми креслами, чем-то большим, чем временным пристанищем для ведения дел. Как только к нему вернется Дара, он заберет ее в их огромное имение, скрытое в горах Италии. В его роскошном доме была библиотека размером с две такие хижины и в ней хранились тысячи драгоценных книг, датированные эпохой создания печатного станка. Не говоря уже о ценнейших свитках, скрытых в надежном хранилище. К сожалению, беднякам не приходится выбирать, и пока Темный Властелин не удостоверится, что Гаюс выполнил свою часть сделки, он застрял в болотной глуши. Что еще хуже, застрял с союзниками, которых не желал и в которых не нуждался.
Облокотившись о стол, Гаюс пригладил волосы и расправил плечи, ощутив, как в воздухе усилился запах дворняг. Раздался стук в дверь, но вампир выждал несколько минут, прежде чем ответить. Он был мастером тактики и знал, что коварство и скрытая сила действовали эффективнее всего. Любой мог стать агрессором. Но лишь хитрый и терпеливый был способен выйти в лидеры.
— Войдите, — наконец приказал он.
Первым вошел молодой человек, выглядящий не старше тридцати человеческих лет. С мускулистым телом, квадратной головой и толстой шеей. Его светлые волосы были пострижены коротко, по военному, и такому стилю соответствовала зеленая футболка и камуфляжной расцветки штаны. А за ним следовала уменьшенная, женская копия, вплоть до военной стрижки и камуфляжных штанов.
Иисусе. Теперь Гаюс понял весь смысл комментария Салли о «близнецах».
Зайдя в кабинет, они встали бок о бок и скрестили руки на груди.
— Вампир, — произнес мужчина с почтительным кивком.
Гаюс медленно оттолкнулся от стола, натянув на лицо выражение ледяного недовольства.
— Будете звать меня Командующий.
В карих глазах дворняги вспыхнул гнев, но он оказался достаточно умен, чтобы держать раздражение в себе.
— Каждому свое, — пожав плечами пробормотал он. — Я — Дольф, моя сестра…
— Плевать мне на тебя и на твою унылую жизнь, — прервал его Гайус, громовым голосом.
От растущего недовольства дворняги воздух начало покалывать.
— И тебе на хрен здрасьте.
— Это не светский раут. — Гаюс окинул обоих презрительным взглядом. — Поясните, почему Темный Властелин считает, что обычные дворняги могут быть мне полезны?
Дольф скрипну зубами.
— У меня есть силы, превосходящие возможности обычной дворняги.
Гаюс проигнорировал нотку сарказма в голосе мужчины.
— И что же это за сила?
— Вот какая. — Подняв руку, дворняга ткнул пальцем в полки с книгами, бормоча что-то себе под нос. На какой-то момент Гайус задумался о здравомыслии мужчины. И внезапно одна из тяжелых книг пролетела по воздуху и с громким стуком упала прямо на стол. Это заставило Гайуса зашипеть от отвращения. Магия. Темный Властелин намеренно окружал его ненавистными созданиями, чтобы проверить преданность?
— Ты колдун? — он сплюнул, прежде чем смог сдержать свою реакцию. — Как такое возможно?
Дворняга пожал плечами, явно выработанная привычка на такой вопрос. Не удивительно. Вполне вероятно, он — единственный дворняга, владеющей магией на земле.
— До обращения я был полностью обученным ведьмаком.
Гаюс сузил глаза.
— Дворняги ненавидят ведьм.
— Верно.
— Как тебя тогда укусили?
Он улыбнулся с самодовольным высокомерием.
— Я могу быть весьма убедительным.
Гаюса это не впечатлило.
— Если у тебя в запасе только это, можешь забирать сестру и…
— Погоди, — прервал его дворняга.
— Что?
— Ингрид. — Дольф посмотрел на молчаливо стоящую женщину рядом с собой. — Покажи ему.
Достав из заднего кармана телефон, женщина вытянула его вперед, чтобы Гаюс осмотрел девайс.
— Вы явились сюда, чтобы продать мне телефон? — с насмешкой спросил он.
Ингрид нажала на кнопку и показала Гаюсу изображение светловолосого мужчины с бледно-голубыми глазами.
— Я работала на Кейна, — сказала она.
— Кейн? — Гаюсу понадобилась секунда, чтобы вспомнить, почему ему знакомо это имя. — Вер, охраняющий пророчицу?
— Угу. — Дворняга улыбнулась. — Это его номер телефона.
Лас-Вегас
Пентхаус в казино — со вкусом отделанный, в приглушенных коричнево-песчаных тонах — занимал практически весь верхний этаж. В гостиной располагались длинные диваны и мягкие кресла, расставленные в разброс вокруг мини-кухни и джакузи. А с обеих сторон размещались одинаковые спальни с личными ваннами, размером с курортное спа. Такая неброская элегантность была глотком свежего воздуха по сравнению с переполненными людьми игровыми залами, но именно великолепный вид, открывающийся сквозь стеклянные стены, привлекал большинство гостей.
«Кейн также не стал исключением», — с иронией подумала Касси, хотя причины на то у него были другие. Этого слишком помешанного на безопасности Вера не волновала ночная красота ослепляющих огней соседних казино, или дневная панорама окружающей пустыни и скалистых гор, от вида на которые перехватывало дыхание. Единственное, что интересовало Кейна — это максимальный обзор территории и возможность убедиться, что к ним никто не подкрадется. И, естественно, высота, на которую не взобраться, не имея крыльев. Касси ценила его заботу, правда. Просто это было немного…
