Кристин подозрительно прищурилась.
— Правдоподобнее ничего не могла придумать? Доклады — самая распространенная тема.
Черт, какая ей разница? Хорошо, хоть это смогла придумать. Миссис Андервуд бы обрадовалась, узнав, что я практикуюсь в свободное время…
— Это правда, Крис, мне нужны пропуски в 56-ю, — повторила я уже более убедительным тоном. На секунду Крис задумалась, я уже стала сомневаться, что фокус с принуждением не получится, как она согласилась (может, просто сжалилась, между нами девочками, как говорится):
— Повтори-ка фамилии…
Амбер развалилась на кровати Мелани и размышляла вслух:
— Нет, ну я не понимаю, откуда у людей столько денег? Разбалованные "золотые детки" закатывают грандиозные вечеринки, приглашают на них звезд, да и вообще покупают кучу дорогущих шмоток на папины денежки. В итоге еще получают самую крутую тачку…
— Амб, замолчи уже, у меня голова трещит, — Алан крутился в кресле и наигранно закрывал уши.
— Тебе, вот, все равно, а ты как думаешь, Кей?
Я оторвалась от чтения дневника Мел и перевела на нее взгляд.
— Ну, даже не знаю, Амб, у них все ценности материальные.
— Но я бы тоже хотела "сладкое 16-летие", — заныла Амбер.
— По-моему, тебе нужно меньше смотреть MTV, — предложил входящий в спальню Брэм.
— А, по-моему, мы здесь не для этого собрались, — Алан встал со стула и присел на пол около кровати Мел. Амбер приподнялась, освобождая место Брэму. Все уставились на меня.
Я описала наши с Мелани действия и события с того момента, как мы покинули вечеринку, опуская подробности. Амбер иногда удивленно охала, Алан вставлял фразы из серии "Вот блин", Брэм слушал более внимательно и ловил каждое мое слово.
— …ну вот, сегодня я достала дневник, где нашла вот это, — я передала тетрадь, придерживая пальцем нужную страницу, и подождала, пока все прочтут, — а потом Амб смогла назвать причину болезни Мел, и теперь мы здесь, чтобы разобраться со всей этой фигней.
Когда я закончила, сразу посыпались вопросы. Я замахала руками, призывая к тишине.
— Так, так, подождите, сначала я должна узнать кое-что. Мне нужен телефон Люка.
— Кого? — переспросила Амбер. Парни переглянулись.
— Люка Кейса? — прищурился Алан. — Откуда ты знаешь Люка?
— Да так, видела на вечеринке. Извините, ребят, я не могу вам сказать, пока сама с ним не поговорю.
— Ну ладно, как знаешь, — Алан пожал плечами и полез в карман за телефоном.
— А вы его откуда знаете?
— Он учился здесь, — ответил Брэм, — мы иногда пересекались.
По крайней мере, мне не придется связываться с вампиром.
— Мне набрать номер сейчас, или поговоришь с ним одна?
— Позвони сейчас, — если Алан все сделает за меня, будет просто замечательно. Я не привыкла разговаривать по телефону с представителями мужского пола. Разве что с папой и Аланом.
Алан поднес телефон к уху и стал слушать гудки. Сидя напротив него, я тоже слышала гудки. "Возьми трубку, возьми трубку, возьми…"
— Эй, старина, узнал? — воскликнул Алан. — Да, все отлично, ты как?… Точняк, ты прав. Но я не поэтому звоню. Тут одна моя подруга хочет с тобой встретиться, ты найдешь для нее время?… А то, еще какая красотка!… Ок, я ей передам… Ты хочешь, чтобы я тоже пошел и помешал вам, как тогда с Люси Кэррол?… Ха-ха-ха, да-а-а, было очень круто… Заметано, завалюсь к тебе как-нибудь. До скорого.
— Ну что? — спросила я, как только Алан убрал телефон в карман.
— Завтра в шесть, кафе "Дракон", знаешь, где это?
— Ага, там, где продают безалкогольные коктейли и лучшие в мире шоколадные бисквиты. Спасибо большое, Ал.
— Да не за что, Люк нормальный парень, но у меня даже в голове не укладывается, что тебе от него нужно. Проводить тебя?
Я рассмеялась, представив, как вхожу в двери, а по бокам два телохранителя в черных смокингах.
— Мне нужно все обдумать, — Амбер поднялась с кровати и поправила юбку, — если вам больше нечего добавить, то я удаляюсь.
— Я уже все рассказала, тогда встретимся завтра.
— И узнаем подробности личной жизни Кайлы Райс, — Амбер подошла ближе и наклонилась к моему уху, — захочешь поговорить — стучись в любое время.
Спать не хотелось. Я спустилась на первый этаж. В столовой горел свет, но никого из знакомых я не встретила и решила выйти на улицу, подышать вечерним воздухом.
Школа могла позволить себе личный парк. В центре парка особой популярностью пользовался пруд, весной в него запускали уток, и влюбленные парочки приходили их кормить хлебом. Летом парк окрашивали всевозможные цветы ярких расцветок. Вдоль аллей под деревьями располагались деревянные скамейки с облупившейся краской. Романтичное место для свиданий. Последний раз я была тут с Джеком Акоста и то случайно. Я искала духовное уединение после ссоры с Мел. Довольно странная беседа вышла, больше мы не разговаривали, только здоровались первое время.
Быть в таком тихом месте, предназначенном исключительно для двоих, доставляло дискомфорт. Нахлынула волна жуткого чувства одиночества, и я поспешила подняться обратно в школу. Еще некоторое время я провела с компанией однокурсников в гостиной. Деллис Флайн расхваливала книжки, которые недавно читала. Я не удивилась, услышав названия "Академия Вампиров", "Сумерки" и несколько других известных серий. И это не скрытая реклама. В последнее время остросюжетные романы стали как никогда популярны, бестселлеры дошли и до наших краев. Марко Ланг предложил скачать новые музыкальные альбомы из интернета, он знал несколько бесплатных сайтов, а Рина Кирби посоветовала места крупных распродаж. Мальчики на соседнем диване кричали на телевизор и бросались в него едой — в бейсболе они разбирались куда лучше, чем игроки на поле.
Вернулась в спальню я после двенадцати и сразу уснула. Завтрашний день обещал много интересного.
В шесть часов вечера я уже сидела в кафе "Дракон" за небольшим столиком у окна. Он показался мне хорошим местом для первой встречи (не свидания), и под него можно было спрятать трясущиеся от волнения коленки.
"Дракон" находился недалеко от школы, в десяти минутах ходьбы. Это было нешумное заведение, похожее на ресторан, только цены попроще. Играла медленная музыка, каждый стол украшали вазочки с розами. Официанты несколько раз подходили за заказом и после очередного отказа начали подозрительно на меня коситься, словно говоря: "Продинамили тебя, милочка". На мне были синие узкие джинсы, кожаное пальто палевого цвета, в тон ему — туфли-лодочки. Прямые волосы рассыпались по плечам. Когда я уже стала отчаиваться, явился Люк и сел напротив меня.
