— Меня уволят за такую грубую ошибку, поэтому я должен попытаться ее исправить, — Люк задумался и допил остатки мохито, — мне нужно кое-что уладить. Я позвоню.
Люк поднялся со стула, подал мне руку, чтобы помочь подняться.
— Да, почти не забыл, кажется, это твое, — он протянул мне мобильный телефон, тот самый, что я потеряла в ночь Хеллоуина.
— Спасибо.
Дверь уже закрывалась, когда я крикнула:
— Люк?
Парень обернулся.
— Да?
— Что, причина только в работе или совесть мучит?
Амбер стояла в дверях школы. Увидев меня, она сбежала вниз по лестнице и подошла ко мне.
— Ну, что? Как все прошло? Я хочу знать все!
Подруга подхватила меня под руку и повела к парку. Мы присели на скамейку под раскидистым деревом.
— Как ты быстро, — упрекнула Амбер, — будешь? — протянула мятную жвачку.
— Спасибо, ага, быстро.
— Ты от него сбежала? Дай угадаю, он оказался прыщавым уродом с лишним весом?
Я мысленно нарисовала образ Амбер и сравнила его с оригиналом. Ничего общего.
— Это он от меня сбежал.
— Да ты что? Как он мог от тебя сбежать? — Амбер окинула меня оценивающим взглядом.
— Не знаю, дела поважнее были.
— Он точно ненормальный, так как он выглядит, как я описала?
— Может быть, скоро сама его увидишь.
— Ты пригласила его к нам? — обрадовалась Амбер. — Быстро учишься.
— Нет, Амб. Если повезет, он поедет с нами.
Амбер вытаращила глаза, не веря моим словам.
— Я, конечно, доверяю твоему вкусу, но тебе не свойственно делать глупые поступки.
— Амб, пораскинь мозгами. Он может нам помочь, и еще кое-что о болезни…
Я пересказала наш разговор.
— То есть Мелани не выздоровеет?
— Нет.
— И что нам делать? — спросила Амбер с тревогой в голосе.
— Не знаю, Амб, для начала нужно найти ее и обо всем рассказать. Она сообщит родителям, они найдут специалиста. Я не верю, что нет никаких шансов.
— Я тоже, Кей, и как много этот парень знает?
— Достаточно.
— Но почему именно он?… О боже…
Амбер закрыла лицо руками, внезапная догадка потрясла ее.
— Он был там, да? В ту ночь? Он остановил вампира, пусть даже слишком поздно?
Я кивнула.
— Ты хочешь, чтобы он оплатил свою ошибку? — спросила Амбер.
— Нет, я просто хочу, чтобы он помог нам. Ты не представляешь, какая у него сила. Он буквально таранил мою стену, я не смогла ее удержать! Вероятно, мне удастся его уговорить на пару тренировок.
— Не могу поверить, — произнесла Амбер, накручивая на палец прядь черных волос, — тебя даже Андервуд не могла сломать.
— А ты знаешь, что она не ведьма?
— Да ты что? Я не знала, — ответила Амб.
— Теперь знаешь. Так что мы будем делать?
— Для начала расскажем мальчикам. А потом будем планировать завтрашний отъезд. Ты все предметы сдала? — спросила Амбер.
— Да, только эссе отнесу миссис Джонсон.
Мы поднялись со скамейки и вышли из парка. Приятный холодный ветерок обдувал лицо.
— Как думаешь, там холодно? — спросила Амбер, обнимая себя руками. На ней был тонкий белый свитер и короткая юбка, неудивительно, что она замерзла.
— Где?
— Там, куда мы собираемся.
— А где скрижаль вообще?
Амбер закрыла глаза и замерла. Наконец, она ответила:
— В Европе. Далековато. Вечером сообщу точные координаты.
— Ок, — мы зашли в школу. Отопление уже включили. Я поспешила снять пальто. Амбер облегченно вздохнула и расправила плечи.
— Подожди, — она остановилась и внимательно посмотрела на меня, — а ты разве не чувствуешь ее?
— Кого? — прикинулась дурочкой.
— Cкрижаль, кого! Ты попросила меня узнать месторасположение, хотя мы все это можем.
— Я и так знала, что она в Европе, — солгала я, — но только ты можешь определить точные координаты.
— Ага, я сначала выпью кофе, он помогает сосредоточиться. Где мы сегодня собираемся?
Вчера в гостиной было слишком многолюдно, в комнату ко мне второй раз не пропустят.
— Давай в парке, на том же месте.
— Я предупрежу Брэма.
Дверь в спальню громко хлопнула за моей спиной. Я упала на кровать, не в силах справиться с усталостью. Только что Амбер заставила меня поволноваться. Это был не первый раз, меня чуть было не раскрыли. Никто не должен знать, что я другая. Никто.
Кроме Мелани. Как же я могла забыть, что открыла ей свою главную тайну более года назад. Она сказала, что это нормально, такое случается иногда. Обычный сбой превращения, или день был неудачный, скрижаль находилась в уязвимом состоянии. Она так спокойно восприняла мою новость, что я ни секунды с того момента не жалела, что доверилась ей. Возможно, это было ошибкой, последствия которой обязательно дадут о себе знать в будущем. А правда была такова: я не чувствовала Источник, как все люди, которые когда-либо его касались, я была чужая для него, только меня отшвырнуло на сто метров. Ненормальное явление даже для ненормального мира. Что будет, когда я снова прикоснусь к Источнику? Все будет в порядке или поток энергии наполнит меня до краев и убьет?
Я не хотела сейчас об этом думать. Нужно было встретиться с друзьями и собрать вещи. Четверг уже завтра, а еще столько дел. Школа позволяла отправиться домой на выходной, но официально сегодня был последний день семестра, и некоторые ученики начинали покидать здание. Было тяжело отказываться от идеи увидеться с родителями, но если все пойдет гладко, я еще успею их навестить в конце каникул. Они поймут, когда узнают причину. Скажу полуправду: мне нужно к Источнику. В этом они не могут мне отказать, это как поход к врачу. До начала учебы у нас в запасе было две с половиной недели.
Амбер скинула смс-ку "Мы на месте", и я поспешила спуститься вниз.
Брэм закинул руку на плечо Амбер, они вдвоем сидели на скамейке. Алан расхаживал перед ними и время от времени подпрыгивал, чтобы достать рукой листья. Амбер кинула на меня тревожный взгляд или предупреждающий. О том, что я могла проникнуть в сознание, знали только Мел и Амбер, ну и Люк, возможно, догадался.
Алан поднял голову и посмотрел на меня. Почему-то от его взгляда я поежилась, как будто он мысленно заставлял меня либо молчать, либо объясниться. Волны раздражения исходили от него. Только Брэм выглядел спокойным, как и всегда. Да уж, на месте Амбер я бы тоже сделала выбор в пользу Брэма, по крайней мере, в семейных ссорах он не будет кидаться тарелками. Флегматик, как и я.
— Ты что, с ума сошла? — начал Алан и подошел еще ближе. Хм, сангвиник? Или холерик? Что-то понесло меня на психологию.
