Мы вчетвером отошли на достаточное расстояние от зрителей, чтобы никого не задеть.
— Начали, — объявила Дарая.
Глава 3.4
Несколько секунд мы с Козлом смотрели друг на друга. Я — напряженно. Он — со странной полуулыбкой.
— Раяна, может, вы начнете?
— Нет, спасибо. Я подожду.
— Чего?
— Когда начнете вы, разумеется.
Я приготовилась защищаться. Огненный щит уже был наготове — оставалось только его воплотить, призвав стихию.
— Что ж, хорошо. Не будем тянуть.
Коэл поднял руки, с обеих тут же сорвались сияющие лучи золотистой магии. Я успела вовремя: создала перед собой огненный щит, принимая удар. Потоки солнечной стихии врезались в щит, я ощутила давление. Это давление длилось всего несколько секунд, пока лились потоки. А потом все прекратилось. Мой огонь выстоял.
— Неплохо, — констатировал Коэл. — Чувствуется сила.
Еще бы! Я ведь получила огонь от самого Покровителя, а уж он постарался.
Коэл не стал повторять атаку или усиливать ее. Он пошел другим путем и запустил в меня ворох золотистых звездочек. Они закружились в беспорядке и разлетелись в разные стороны. А потом устремились ко мне, атакуя под разными углами, и слева, и справа, и сверху. Оставаться на месте больше было нельзя. Круговой щит создавать я пока не умела. Так что пришлось сорваться на бег, уклоняясь от звездочек. Проклятье! Они же последовали за мной, как разозленные осы! Коэл, к тому же, снова атаковал, добавляя весьма опасные лучи солнечной стихии.
Несмотря на попытки уклониться, я поняла, что они настигнут меня. Быть может, все разом! Пришлось действовать. Я остановилась и призвала еще больше огня. Пламя стихии вырвалось из моего тела, расходясь во все стороны. Наблюдавшие за тренировкой ребята что-то там закричали, но мне было все равно. Зрительские скамьи от тренировочной площадки отделяла магическая защита. А мне главное выстоять против Козла, не хочу позорно проигрывать!
В последний момент я придала волне огня направление. Чтобы не только защититься, но также атаковать. Ощутила вспышку света — это Коэл защитился. Когда пламя развеялось, Коэл снова атаковал.
Ух, как он погонял меня по тренировочной площадке! Мне приходилось и бегать, и подпрыгивать. Но чаще всего я призывала волны огня и пускала их во все стороны, сжигая любые вражеские заклинания. Иначе от атак сразу с нескольких сторон защититься не получалось.
Под конец я обливалась потом, хрипло дышала и едва держалась на ногах.
— Достаточно, — объявил Коэл. — На этом закончим. Готов признать ничью.
Я обвела взглядом площадку и только сейчас заметила, что Калиана с Дараей уже не сражались — они наблюдали за нами. Дарая улыбалась, а Калиана сидела на скамье вместе с остальными студентами и хмуро потирала плечо. Рукав ее формы был заметно обожжен и явно нуждался в починке.
— Вы справились, Раяна, — сказал Коэл. — Но должен обратить внимание как раз на то, что для защиты и атаки вы часто использовали слишком много магии.
— Они не умеют создавать круговые щиты, — заметила Дарая.
— Да, я заметил, — Коэл усмехнулся. — В этом все дело. Любой студент, все вы, второкурсники, уже можете противостоять взрослым, состоявшимся магам. Но только в том случае, если задействуете всю свою силу. Однако опытные маги умеют применять заклинания. И даже без заклинаний умеют создавать такие формы стихии, что вам даже не снились. Когда вы будете валиться с ног от усталости, растратив всю свою стихию, маг, ни капли не уставший, без труда справится с вами. Так что учитесь, студенты. Заклинания очень важны, как и управление потоками.
Нас наконец отпустили. К счастью, практическое занятие было последним. Так что было время, чтобы вернуться к себе в комнату, освежиться и уже потом отправиться на ужин. Даже на отдых должно хватить немного времени. Я уже мечтала, как встану под прохладные струи воды, когда…
— Раяна, задержитесь, пожалуйста.
— Магистр Коэл, я бы хотела кое-что с вами обсудить, — Калиана бросила на меня недовольный взгляд и снова посмотрела на Козла.
— Непременно, Калиана. Однако сначала я должен поговорить со студенткой Раяной. Учебный процесс, — сказал Коэл.
Он точно издевается! Сначала довел до изнеможения, а теперь еще хочет поговорить? Или доводил специально, чтобы теперь я не могла сопротивляться? Закинет к себе на плечо и отнесет к свадебному алтарю?!
Стоп. Пусть только попробует! Тогда я точно проверю, почувствует ли опытный маг хаос, если столкнется с ним лицом к лицу. Возможно, потом придется позвать Наара, чтобы он стер Коэлу память. И я даже не расстроюсь, если Наар слегка перестарается. Интересно, у Наара случаются накладки?
Я мысленно встряхнулась, пытаясь сосредоточиться и не лишиться сознания. Все- таки я на самом деле использовала слишком много магии. Тело к такому не привыкло и теперь жаждет принять горизонтальное положение. Тьфу! Вот уж чего точно не стоит делать рядом с Козлом.
Бросив на меня очередной недовольный взгляд, Калиана ушла. Мы с Козлом остались один на один. Я приготовилась снова защищаться, если понадобится. Даже магией!
Коэл скрестил на груди руки. Усмехнулся, рассматривая меня.
— Ты так напряжена, Раяина.
— Не называй меня Раяиной. Чего ты хочешь, Коэл? — спросила я мрачно.
— Все того же. Ты ведь обещана мне в жены.
— Коэл, не притворяйся. Ни ты, ни я не хотели эту свадьбу. Тем более, как мне показалось, у вас с Калианой…
— Что у нас с Калианой, тебя не касается, — отрезал Коэл жестко.
— И не будет касаться, даже если я стану твоей женой?
-Аты станешь?
— Не собираюсь.
— Жаль. Очень жаль, — Коэл насмешливо покачал головой. — Но мне ли не знать, как молодые девушки непостоянны. Не хочешь поинтересоваться, как дела у твоей бабушки?
Глава 3.5
В этом вопросе мне почудился подвох. Уж не вызвал ли Коэл мою бабушку в академию?!
Я даже оглянулась на всякий случай, но нет, бабушка пока не появилась. Надеюсь, она не прячется вон за теми кустами за забором.
При мыслях о бабушке вдруг почувствовала себя беспомощным ребенком. Столько лет не могла ей противостоять, столько лет проигрывала, если пыталась воспротивиться. Это не проходит даром. Боюсь, при встрече с бабушкой я даже о хаосе забуду. А ведь хаос — та сила, с которой мало кто может поспорить.
— И как моя бабушка поживает? — с подозрением спросила я. — Надеюсь, она в добром здравии?
— Вот о чем и говорю, — хмыкнул Коэл. — Сбежала в академию и даже не поинтересовалась. В порядке твоя бабушка. Но нервничала сильно, даже какое-то время плохо себя чувствовала. Волновалась за внучку. Искала.
— Мне очень жаль, что она плохо себя чувствовала, но иначе я поступить не могла.
Сочувствие перемешалось во мне с раздражением. Если бы она не настаивала, мне не пришлось бы сбегать!
— Понимаю-понимаю, — хмыкнул Коэл.
— Это все? Я могу идти?
— Грубишь преподавателю? Ты всегда была взбалмошной, — Коэл покачал головой, не спуская с меня заинтересованного взгляда. И этот интерес мне совершенно точно не нравится! — Но в академии начинаешь раскрываться с любопытной стороны.
— Уже успел разузнать обо мне?
— У меня была на это целая пара, — он повел плечами.
— Что привело тебя в Аравель? Как ты узнал обо мне?
— Я, конечно, искал тебя. Но не весь год. Поверь, у меня были и другие дела, кроме как искать строптивую невесту. В Аравель меня пригласили поучаствовать в преподавании. Маги солнца — редкость. Тем более с факультета солнца за лето ушли сразу два преподавателя. Я не собираюсь преподавать в академии на постоянной основе, но кое-какие занятия провести согласился. Поверь, я совсем не ожидал встретить тебя в Аравеле. И даже не сразу понял, кому помогаю, когда спасал тебя от разбойников.
Не знаю, может, Коэл ожидал, что я его поблагодарю?
— Я прекрасно справлялась сама.
— Не сомневаюсь. Никаких сомнений не осталось особенного после того, как ты вместо благодарности меня атаковала.
