Это странно, но я стеснялась поговорить с Сёмой и признаться в возникшей симпатии к индюку, и я не рассказала ей о том, что произошло неделю назад. Всё же, это очень серьёзное нарушение магического кодекса, и лучше никому не знать. Это навсегда останется маленькой тайной, связывающей меня с Деймином Ратселом.
В терзаниях я дождалась своего восемнадцатилетия. И вроде ничего не предвещало беды. Утром Семана разбудила меня торжественным «ура», сопровождающимся её же аплодисментами, а после завтрака, прямо на крыльце столовой, все старшие поздравили меня с совершеннолетием, вручив самодельную грамоту, оформленную под старину, в которой был записан поздравительный текст в стихах собственного сочинения. Насколько я поняла, писали все вместе.
Юля зачитала этот стих громко, при всех, и, конечно, мы привлекли внимание всего лагеря, включая и всю чету Ратселов, которые остановились прямо напротив входа в столовую и наблюдали за происходящим. Мама Деймина улыбалась и что-то щебетала ему на ухо, отец одобрительно кивал, наблюдая за Юлианой, чётко и с выражением проговаривающей текст с грамоты, а вот Ратсел-младший отчего-то хмурился, не сводя с меня своего чёрного взгляда. Я лишь раз подняла на него глаза, тут же об этом пожалела и продолжила скромно рассматривать собственный маникюр, который не мешало бы обновить.
Позже мы доделали плакат в поддержку нашей команды по иудагу, девочки зарядили его магией, чтобы в руках не держать, а подвесить в воздухе над болельщиками, и отправились вместе с командой в межлагерный спорт-центр.
Здесь как всегда царила невероятная атмосфера. День магианады был особенным для всех любителей лагерного отдыха. Но также, этот день по-настоящему был важным для ребят, которые занимались спортом не только в летние месяцы.
В рамках соревнований проходил отбор в спортивные команды академий, и это был отличный шанс для парней и девушек из необеспеченных семей, чтобы получить спортивную стипендию в престижное учебное заведение.
Вообще, бесплатное место в приличной академии получить не так уж и просто. Мы с Семаной уже зачислены досрочно, но это скорее исключение, нежели правило. Мы сдали лишь IQ-тест, что было обязательным абсолютно для всех абитуриентов. А дальше уже рассматривали средний балл. У нас с сестрой баллы были более чем проходные для бюджета. А вот остальным ещё предстояло сдать пару вводных тестов в начале осени, чтобы занять свои места.
При этом в нашей системе образования были бесплатные места, полностью оплачиваемые планетарным бюджетом, которые и посчастливилось занять нам с Сёмой, были полуокупаемые, то есть частично оплачиваемые учащимися, частично планетарным правительством, были частично окупаемые, на которых эстады оплачивали большую половину стоимости за обучение, а были платные — вот их было больше всего.
И вот сейчас, в день магианады, могла решиться чья-то судьба. Возможно кто-то, кому не хватит баллов, чтобы занять хотя бы частично окупаемое место, а денег на полную оплату обучения в семье просто нет, сможет вытащить сегодня счастливый билет с приглашением в команду с дальнейшей перспективой на стипендию.
Вообще, я всегда считала, что в иудаг играть идут только самые отчаянные и невероятно смелые парни. Ну, или глупые. Это ужасно жестокая игра. Практически бои без правил.
Команда состоит из пяти магов. На поле выходят две команды. Один игрок в каждой из них выступает в роли дагоносца, остальные четверо — дагощиты. В одной партии пять рандов, в каждом ранде команда имеет право менять игроков местами. Побеждает та команда, которая наберёт больше всего очков в партии.
Даг — магический светильник, создающийся судьёй соревнования перед самым началом партии для дагоносца каждой команды. Задача дагоносца проста на первый взгляд — положить даг в корзину соперника, хаотично передвигающуюся по чужой половине поля в воздухе. При этом дагоносец должен ещё и максимально напитать даг собственной магией.
При подведении итогов партии, количество дагов в корзинах команд может быть равным, но победит та команда, даги которой будут больше сиять магической силой, измерять которую будет судья.
Только вот нюанс в том, что дагощиты чужой команды будут всячески мешать дагоносцу, применяя все свои магические навыки. Кроме того, не возбраняется пользоваться даром. Поэтому маги, обладающие даром одной из стихий, имеют огромное преимущество.
Так, дагоносцы рискуют быть хорошенько поджаренными, облитыми водой, замороженными, сбитыми с ног внезапно выросшими растениями… Задача дагощитов не только в том, чтобы не дать дагоносцу попасть в корзину, но и в том, чтобы помешать дагощитам другой команды сбить своего дагоносца. В общем, на поле обычно творится настоящее адское месиво. Невероятное зрелище!
Капитаном нашей команды был Деймин Ратсел. У него оказался дар огня. И это было невероятно. Завороживающе. Необыкновенно. Он с огромной скоростью формировал огненные шары, направляя их то в дагоносцев, то отвлекая внимание дагощитов противников. При этом его удары были так точны, что не несли совершенно никакой опасности для жизни.
В финале мы встретились с теми самыми ионидцами. И, конечно, не обошлось без болельщиц с их «арбузами». Правда на этот раз девушки не использовали магию и ограничились лишь неприличными декольте. Надо отдать должное нашим парням — на них «ягодки» никакого эффекта не произвели. Ну а Деймина вообще этим не удивишь. Он, наверняка, и не такие видал. Поэтому, когда после нашей победы в финале Ратсел стоял и мило улыбался, окружённый этими самыми любительницам оголиться, я неприятно удивилась. А когда Деймина не оказалось в джибусе, отвозившем нас обратно в лагерь, я окончательно убедилась, что парень решил-таки попробовать арбузы на вкус.
— Вия, — щебетала довольная Семана, продолжая уговаривать меня устроить тайную вечеринку по случаю моего дня рождения и победы ребят в иудаг, — ну один раз живём! Юлиана тоже против не будет! Она даже в магазин с нами захотела сходить! После отбоя соберёмся своей компанией и все вместе рванём на понтон!
Озеро находилось буквально в ста метрах за территорией лагеря. Калитки и ворота на ночь закрывались, но со стороны спортивной площадки в заборе была небольшая дыра, в которую все успешно вылезали. И я в том числе.
Я обожаю закаты. А закаты на воде — вообще моё любимое зрелище. Поэтому несколько раз за неделю я пробиралась к озеру и любовалась заходящим Хеллерстеном, удобно устроившись на понтоне. И сегодня именно так планировала отметить свой День рождения. Победу праздновать не очень хотелось.
— Сём, — с улыбкой ответила сестре, — ну ты же знаешь, я не хочу после отбоя.
— У-у-у, — разозлилась сестра, — как же ты задрала со своими закатами! Ну не можем мы прямо сейчас! Магазины же закроются!
— Хорошо. Идите в магазин, а я подожду вас здесь. Потом все вместе вернёмся в лагерь, уляжемся, а как все уснут — рванём обратно к озеру.
— Ты чудо, — сестра очаровательно улыбнулась, подмигнула мне и побежала в сторону ворот, где уже ждала вся немногочисленная компания.
А я не пошла через ворота. К озеру я отправилась привычной тропой — через дыру в заборе. Этот путь лежал по узкой тропинке через высокие кусты, естественным забором скрывающие озеро от посторонних глаз так, что если не знать о его существовании, можно спокойно пройти или проехать мимо.
Дойдя до понтона, я довольно зажмурилась, посмотрев на Хеллерстен. Он уже опускался и сменил цвет с ярко-жёлтого на бледно-оранжевый, окрашивая водную гладь в невероятные краски. Сейчас было абсолютно невозможно отличить, где заканчивается вода, а где начинается небо.
Зелень, растущая вокруг озера непроницаемым пологом, казалась покрытой золотом, и даже шелест листьев напоминал металлический перезвон, словно сотни крохотных колокольчиков откуда-то издалека напевали свои мелодии.
А ещё у магитарианского вечера в лесу был совершенно невероятный запах. И я сидела с закрытыми глазами, глубоко вдыхая аромат воды и хвойного леса, запрокинув голову назад так, что волосы, которые я предварительно освободила от резинки, намотав её на запястье, практически доставали до деревянного настила, на котором я уютно разместилась, свесив ноги к воде. Намочить их возможности не было, так как понтон был установлен достаточно высоко. И в этот момент сзади раздалось негромкое:
