— Василий говорит, что они стучали по стенам, возможно, искали другой вход.
— Стоит установить защиту на дверь, — нахмурился отец.
— А тебе что-нибудь удалось узнать о тех, кто напал на Клауса? — поинтересовалась я
Отец вздохнул устало:
— В этой истории много темных пятен. Нападавшие не из местных, были настроены очень серьезно, ведь они решились на убийство. Скорее всего, их кто-то прикрывает.
Мы еще немного поговорили, перед уходом отец нарисовал на двери несколько горящих магических знаков, затем он попрощался и ушел через открывшийся портал.
Я села за стол и прикрыла глаза. День был очень тяжелым, и от усталости я провалилась в сон. Проснувшись глубокой ночью, первым делом я отругала кота за то, что тот не разбудил меня. Он пробубнил во сне, даже не открывая глаз. Я собиралась уже лечь в кровать, как вдруг мое внимание привлекла, лежащая на столе рукопись. Скорее это было письмо.
Я развернула лист и прочитала:
Дорогой Питер!
Я не знаю, смогу ли исполнить свой долг и спасти жизнь этому «ребенку». Ты должен позаботиться о мальчике. Наши предки всегда служили верой и правдой своей стране и королю. В эти смутные времена наступил и наш черед доказать Эгроссии свою доблесть и отвагу.
Спрячь мальчика так, чтобы никто не знал о нем. Ни один враг не должен найти его, пока не придет ему пора исполнить свое предназначение. Воспитай его, как сына и верь, что мы получим все, что заслужили по праву.
Твой брат, Марк С.
Какая-то мысль мелькнула и вновь ускользнула в моем сознании. Я решила, что завтра еще раз прочту письмо и, возможно, покажу его отцу.
Утром меня разбудил какой-то звук, он раздавался за дверью по всему коридору. Я резко вскочила, и едва успела одеться, как услышала за дверью крики.
Выглянув, я почувствовала резкий запах дыма и гари. Весь проход был заполнен удушливым дымом так сильно, что ничего не было видно. Пробегавшие студенты то и дело наталкивались друг на друга. Прихватив с собой кота, я выскочила из комнаты и побежала с остальными к выходу. Во многих коридорах стояли преподаватели в масках, и пытались организовать экстренную эвакуацию, провожая всех к безопасным коридорам. Во дворе уже стояла толпа, многие из студентов смотрели на окна Академии. У некоторых слезились глаза, кто-то никак не мог откашляться.
Выбежав на улицу, я увидела, что дым идет из того крыла здания, где располагалась библиотека. Вскоре из дверей Академии вышел ректор с несколькими преподавателями. Они собрали всех и заявили, что пожар удалось быстро локализовать и погасить, но необходимо время, чтобы очистить коридоры от дыма. О причине происшествия распространяться не стали.
Всем предложили пройти в ту часть здания, которая не пострадала. Большинство студентов собрались в буфете, каждый из них строил свои догадки. Даже Селена с подружками была серьезна и почти не обращала на меня внимания. Я посмотрела на проходящего мимо Клауса, который жестом показал мне, что хочет поговорить.
Сделав вид, что просто решила размять ноги, я подошла к окну. Через некоторое время возле меня оказался Клаус.
— Нам нужно кое-что обсудить, есть новости, — прошептал он. — Вечером встретимся у тебя.
Махнув утвердительно головой, я повертелась немного у окна и вернулась на свое место. В этот день все занятия были отменены, и я решила пойти в комнату и посвятить свободное время изучению остальных документов и рукописей.
В шкафах я обнаружила еще несколько писем, адресованных разным людям. На одной из полок лежала старинная книга, которая привлекала меня своим переплетом. На нем я увидела магический вензель.
Достав старинную вещь из шкафа, я первым делом прочитала ее название — «Руководство по управлению энергиями». Книга была в темной кожаной обложке, на которой было выгравированы какие-то символы. Сбоку был приделан металлический замок в виде переплетенных в замысловатый узел змей. В центре обложки было углубление, как будто что-то было оттуда изъято.
Открыть книгу мне не удалось, как я ни старалась. Я положила старинный фолиант на стол, села в кресло и задумалась. Вдруг артефакт на моей груди стал нагреваться и подниматься в сторону книги, я подошла ближе и наклонилась. Кулон потянул меня к ней, опустился на обложку и оказался в углублении, в этот момент змеи на замке расцепились, и раздался щелчок. Я перевернула обложку, на каждой странице этого древнего издания были заклинания, рядом с некоторыми можно было видеть какие-то пометки карандашом. На одной из страниц я заметила выпуклую картинку с иероглифом. Рядом рукой неизвестного было написано: «Вызов духов».
Поводив немного пальцем по магическому знаку, я вдруг подумала о хозяине этой комнаты и произнесла вслух:
— Интересно, кому принадлежала эта комната? Неужели вся библиотека его? Наверное, он был сильным магом и мог бы мне о многом рассказать.
Когда я намеривалась перевернуть страницу, в движение снова пришел мой кристалл. Он стал вертеться по часовой стрелке вокруг магического знака, то приближаясь к нему, то отталкиваясь от него. Вдруг он замер и опустился на таинственный знак и… Ничего не произошло. Только кот как-то подозрительно стал озираться по сторонам.
— Что случилось? — вырвалось у меня.
— Что-то изменилось в комнате! — нахмурился кот.
— О чем ты говоришь?
— Я чувствую!
— По-моему, у тебя разыгралось воображение.
Кот фыркнул и обиженно отвернулся от меня. Я закрыла книгу, и змеи на замке вновь переплелись в витиеватый узел. Вернув томик в шкаф, я принялась изучать другие. Кот следовал за мной по пятам и ворчал:
— Ты не должна трогать вещи, в которых ничего не понимаешь.
Ближе к вечеру раздался тихий стук. Мы с Василием вышли из кабинета, и я отправилась к двери. На пороге стоял Клаус, который выглядел озабоченным.
— Можно мне войти, — спросил он.
— Заходи, конечно, — спохватилась я, освобождая дверной проем.
Парень вошел в комнату, огляделся и удивленно уставился на меня.
— Это что, твоя комната.
— А на что это, по-твоему, похоже? — улыбаясь, спросила я.
— Но здесь же ничего нет, — ошеломленно ответил он.
Я засомневалась, но немного подумав, решила показать Клаусу кабинет.
— Здесь, — выдержав паузу, сказала я. — ничего нет, но у меня есть еще одна комната. Пойдем, я тебе кое-что покажу.
Я взяла Клауса за руку, и провела его внутрь своего убежища.
Он прошел в комнату, долго озирался по сторонам, и, наконец, произнес:
— Как тебе удалось сюда проникнуть? Ты знаешь, кому это принадлежало?
— Мне неизвестно, кто здесь жил раньше. Но сейчас этот кабинет мой, — твердо произнесла я.
Василий тут же стал мурлыкать и тереться о ноги Клауса, тот наклонился, взял кота на руки и стал чесать его за ухом.
— Подхалим, — тихо прошипела я.
Клаус усмехнулся, а кот сделал вид, что ничего не слышит.
— Проходи и садись! Ты хотел со мной о чем-то поговорить?
Клаус кивнул, присел в кресло, и, взяв кота на руки, сказал:
— Мне случайно удалось подслушать разговор моего отца и профессора Блейлера. Они считают, что нападение на нас с Питером и задымление в Академии связаны между собой. В момент, когда всех выводили из здания, в кабинет ректора и библиотеку кто-то вломился. Там было все перевернуто, пропало несколько старинных магических манускриптов.
— Откуда твой отец знает столько об Академии? — спросила я.
— Алина, мой отец — ректор этой Академии, но мы стараемся не афишировать этот факт, — ответил мой гость.
— Вот это новость, — я удивленно вскинула брови.
— Кстати, в эту комнату тоже кто-то пытался проникнуть. Этот кабинет остался для них недосягаем, но кот слышал, что они пытались отыскать другой вход, — ответила я.
— Тебе необходима защита, — заявил Клаус.
— Я рассказала об этом вторжении профессору Кэнтнису, и он установил магическую рунную вязь на входную дверь.
Тут мы с Клаусом услышали шорох в комнате, и подошли к входу.
