— Зачем? — непонимающе спросила.
— Давай поговорим об этом потом. Сейчас времени не осталось, скоро они придут в себя, и тогда нам будет худо. Где камень?
— Он под матрасом, — проговорила я быстро, сама не знаю почему. Этот незнакомец оказывал на меня странное воздействие, словно подчинял своим взглядом.
Мужчина, наконец, выпустил меня из капкана рук. Подойдя к кровати, сдернул матрас одним движением. Увидев мешочек, взял его и заглянул внутрь.
— Отлично, — проговорил он. — Ты сохранила его, а теперь нам пора.
С меня спало оцепенение и я, чувствуя, как эмоции переполняют меня, выпалила:
— Что вообще происходит, черт возьми? Кто эти люди, и кто ты такой?
Мужчина, подойдя ко мне, взял за руку и затащил в комнату.
— Не бойся, мы всего лишь переместимся, — сказал он, обнимая меня одной рукой за талию и игнорируя мой возмущенный крик.
— Куда? Нет, нет, я не хочу! Я не одета! — заверещала я, пытаясь вырваться, но хватка мужчины оказалась сильна. В другую руку он взял кулон, висевший на шее, и крепко сжал его. В душе всё похолодело, мурашки побежали по спине. Перед нами разрасталась черная дыра портала.
— Не дыши, — приказал он и прыгнул в портал вместе со мной.
9 глава
Меня выплюнуло из черной дыры прямо в песок. Падение оказалось мягким, но ужасно неприятным. Песок был везде, во рту, глазах, волосах и даже одежда не защитила от него. Усевшись осторожно, стряхнула с волос песок, потом с глаз и отплевалась остатками.
— Что происходит?! — возмущено проговорила, пытаясь открыть глаза и хоть что-то рассмотреть. Солнце палило нещадно, и я уже чувствовала, как моя бедная кожа покрывается пятнами. — Эй, ты где?!
— Здесь я, не шуми, — ответил мне незнакомец, подходя и загораживая противное солнце. — Вставай, надо убираться отсюда.
Но я не собиралась вот так просто слушаться не пойми кого. Сложив руки на груди, уставилась на него хмуро.
— Кто ты такой, зачем притащил меня сюда и вообще, где мы?
— Сколько вопросом Злата, ты себе не изменяешь, — хмыкнул иронично мужчина.
— Или ты мне всё рассказываешь или я с места не сдвинусь! — возмущено заявила, сверля мужчину взглядом.
— Если ты сейчас не встанешь, то тебя укусит вот та змея, — проговорил он, указывая в сторону. Я проследила взглядом за его рукой и не сразу заметила, как по песку в мою сторону быстро приближается ползучая тварь.
Вскрикнув, вскочила и по инерции запрыгнула на руки к незнакомцу, даже разрешения не спросив.
— Кто это? — испуганно спросила.
— Ядовитый сат, его укус убивает всё живое, тут их полно, — ответил мужчина, прижимая меня к себе и пошел вперед.
Немного успокоившись, я вновь сделала хмурое лицо и продолжила допрос, но не пытаясь слезть с его рук.
— Так кто ты такой и куда мы попали?
— Я Бранд, а попали мы в мир песков Гуанна, опасный и очень жестокий. Советую быть начеку и не отходить от меня, — ответил он, внимательно смотря под ноги.
— А зачем ты притащил меня сюда? — негодующе возмутилась я, тоже озираясь по сторонам на всякий случай, мало ли, откуда появится тварь.
— Там оставлять тебя было опасно, — просто ответил он, так хитро улыбаясь, что захотелось стукнуть.
— Ну да, а тут курорт! Всегда мечтала оказаться в пустыне… — проговорила ехидно и продолжила — с незнакомцем, который меня украл.
— Я не крал, а спасал, — ответил Бранд совершенно серьезно.
Но моё возмущение росло, оно требовало выхода и немедленного иначе меня разорвет.
— А разве я просила? Я, между прочим, полицию вызвала, они бы приехали и всё решили, — заявила решительно, хотя в душе совсем не была уверена в этом.
— Давай я сам буду решать, что и как делать, — вдруг рыкнул мужчина на меня и желание спорить как-то само растворилось. От его вибрирующего голоса внутри всё взволновалось, а в животе начинали порхать бабочки. Посмотрела на него удивленно и заинтересованно. Странная реакция на мужчину, которого я знала всего пять минут от силы.
— Бранд… — протянула примирительным тоном.
Мужчина бросил на меня суровый взгляд.
— Что?
— Как мы познакомились и зачем ты дал мне камень? — решила всё же уточнить некоторые детали.
Бранд вздохнул устало, видимо, мои вопросы утомили его, но все же ответил:
— Мы встретились в моем мире, ты случайно попала в него. Я, тогда как раз пытался спрятать камень от врагов, но они загнали меня в ловушку. Ты буквально упала мне на голову с неба, и сразу же потребовала вернуть тебя обратно.
— Прям потребовала? — с сомнением и иронией спросила я.
— Именно, — ухмыльнулся он, — пришлось исполнить твоё желание.
— Значит, ты можешь меня вернуть когда угодно? — спросила с надеждой, глядя на мужчину.
— Не совсем…
Договорить он не успел, потому что под нами вдруг начал осыпаться песок, превращаясь в воронку.
— Черт, зыбучие пески! — крикнул он, прижимая меня к себе еще сильнее.
— Мамочки! — испуганно пискнула, видя, с какой скоростью нас затягивает внутрь.
Секунда и мы уже летим вниз, с бешеной скоростью. Песок шурша струится, словно вода, унося нас по темному туннелю. В какой-то момент произошел толчок, и я вылетела из рук Бранда, отправляясь в свободное плавание. Попыталась крикнуть, но рот тут же забился песком и мне пришлось отплевываться, скользя вниз в полном одиночестве.
Это падение напоминало американские горки, с крутыми поворотами, обрывами и полной темнотой. Возникало ощущение, что я лечу в неизвестность и это может продолжаться вечность. Душа ушла в пятки, и я мысленно готовилась к страшному удару в конце пути, ведь рано или поздно он должен закончиться. Наверное, это было самое быстрое путешествие в другой мир, которое тоже закончится смертью.
Туннель вильнул в сторону еще раз и стремительное падение чуть замедлилось, а потом я просто вылетела в пустоту и рухнула на песок. В глазах скакали звездочки, голова кружилась от адреналина. «Я жива?!». Осторожно пошевелила руками, потом ногами, прислушиваясь к себе. Вроде боли не было, значит, цела. Помогая себе руками, села и отряхнула лицо от песка. Полное темнота будила в душе панику и еще страшные фантазии.
— Мамочки… — пискнула тихо, прижимая руки к груди и прислушиваясь.
Недалеко послышался еще один глухой шлепок, а потом я услышала взволнованный голос Бранда:
— Злата, ты где?
— Тут я… — простонала, пытаясь выбраться из кучи песка полностью.
— Не двигайся, я сейчас…
Обессиленно упала обратно на песок и стала ждать, когда придет спасение. По руке кто-то пробежал, и я дернувшись, перекатилась и встала на четвереньки, замерев и пытаясь в темноте увидеть хоть что-то.
— Бранд… здесь есть змеи? — спросила дрогнувшим голосом.
— Конечно, — просто ответил мне голос из темноты, — они везде есть.
Усталость и апатию как рукой сняло, стряхнув с себя песок, вскочила на ноги и стала прислушиваться, боясь делать шаг, а вдруг наступлю на тварь какую, и она вцепится в ногу. В этот момент справа зажегся огонь. Оглянувшись, увидела Бранда с факелом в руке. Найдя меня взглядом, он поспешил в мою сторону.
Окинув взглядом пространство, поняла, мы находимся в какой-то пещере с множеством круглых отверстий в стене, видимо, оттуда мы и выпали.
Я стояла на высокой куче песка, которая и смягчила мое падение.
Подойдя Бранд протянул руку и приказал:
— Спускайся, нужно уходить.
— А где мы? — спросила его, утопая в песке и скользя вниз.
— Это подземный лабиринт, зыбучие пески источили всю планету, — проговорил Бранд, ловя меня.
— Как же нам выбраться отсюда? — неуверенно поинтересовалась.
— Так же, как и попали сюда, по туннелю, — ответил Бранд беря меня за руку, — идем.
— Зачем ты притащил меня в этот мир, хотел извращенно убить? — ехидно пробубнила, следуя за ним.
— Нам нужно попасть в город и выкрасть камень Жизни, — вдруг заявил невозмутимо Бранд, и я даже остановилась от такого заявления, заставляя его повернутся лицом.
