— Но само соревнование произойдет после обеда! — попыталась я воззвать к голосу разума, но Шалфей остался непоколебим.
— Встречаемся у ворот ровно в четыре утра и не опаздывай, Ариана! — заявил в конец помешавшийся магистр и, позвав своего Владыку, поспешил прочь.
— Точно всю ночь будет его красить, — вздохнула дриада и, помахав мне ручкой, последовала за супругом.
Мне бы её терпение! Но что имеем, то имеем. Я снова села под дерево и решила попробовать договориться с вьющейся неподалёку силой элемента воды. Тонкий ручеек, который мне удалось обнаружить, вполне подходил для этого дела.
Раз завтра так рано вставать, то выспаться все равно не смогу. Лучше проведут время с пользой и, недолго думая, я протянулась к синей силе. В кармане заерзал, откликаясь кристалл, но я, не обращая на него внимания, стала направлять силу в сторону Зола. Гриб замер, получил пару тычков от удивленных собратьев и вдруг вспыхнул.
Я распахнула глаза, готовая бежать спасать друга. Но Зол оказался жив и здоров, а через мгновение дёрнул шапочкой, и в ближайший гриб полетела водяная струя.
Замерли все, и я в том числе. Лишь бедный, попавший под струю гриб с писком улетел в кусты. Жаль его, может, принести что-нибудь вкусненькое, чтобы загладить вину? Точно, а ведь у меня в пространственном кармане ключа до сих пор хранится годовой запас мяса. И недолго думая, я начала доставать еду.
Прыгуны обрадовались и рванули к тарелкам с такой скоростью, словно только этого и ждали. Вскоре посуда была полностью пустой, а вокруг меня на траве развалились довольно попискивающие обжоры. Нда, полная поляна грибов. Я невольно улыбнулась и, задрав голову, посмотрела на небо. На нем уже начали зажигаться первые звезды и по-хорошему стоило бы пойти домой. Но не хочется. Придумала, пойду в столовую, верну тарелки. За одно извинюсь, что держала их у себя два года.
Попрощавшись с сородичами Зола, я подобрала его и потопала в Академию. Меня встретили пустые коридоры и магические светильники. Нужно будет купить потом себе такую диковинку. Тем более денег куча. Благо друзья поделились тем, что мы увели у того типа в маске. Жаль, я не могу перенести монеты в свою реальность. Накупила бы столько всего! Но деньги перенести нельзя, правила не позволяют. Зато можно перенести кусок золота или украшение. Нужно будет на досуге обдумать возможности. Спешить все равно некуда, до конца учебного года я буду торчать в этой реальности.
Добравшись до столовой, я оглядела пустые столы и на пробу положила на поверхность одну тарелку. Послышался лёгкий хлопок, и посуда исчезла. А я, воодушевившись, начала выкладывать все добро.
— Ну вот и последняя, — я с облегчением посмотрела, как преподаёт последняя тарелка.
— В следующий раз не бери так много и переживать не придется, — совсем рядом прозвучал назидательный голос.
Я подскочила на месте и заозиралась, а вот Зол радостно запрыгал на столе и запищал словно ему только что пообещали, как минимум торт.
— Здравствуйте! … А вы где? — перестав вертеть головой, спросила я пустоту.
— Добрый вечер. Я прямо перед тобой, но, видимо, поспешил я к тебе выйти. Не видишь ты меня, — вздохнул невидимый собеседник.
— Извините.
— Ничего страшного, тебе предстоит долгая дорога. Не спеши и тогда вскоре сможешь увидеть не только меня! — добродушно произнёс невидимка. — А теперь иди спать, завтра у тебя ведь много дел. И приходи еще, давно я ни с кем не говорил.
После этих слов я почувствовала дуновение ветра, и на миг мне показалось, что над столом мелькнуло что-то красное, но могло и привидеться.
Глава 11. СМУГ
— До свиданья, не забывай вовремя кушать, — донеслось последнее напутствие, и на столе появилась салфетка с несколькими аппетитно пахнущими булочками.
— Спасибо! До встречи! — я поблагодарила нового знакомого и, забрав со стола подарок и гриб, поспешила на выход.
Спать, конечно, не хочется, но бродить тут одной не стоит, лучше, действительно, добраться до дома. Ноги сами несли меня вперед, запас пирожков стремительно пустел, и вот я уже оказалась у главного входа. Доев последнюю вкусняшку, я зашла за колонну, чтобы выбросить в урну салфетку, а когда повернулась, обнаружила, что уже не одна.
Прямо у входа стояла Вьюга и, сложив на груди руки, смотрела прямо на меня. Сердце предательски екнуло и ушло в пятки, а живот свело от страха. Не ожидала, что так её испугаюсь, но неважно, нужно взять себя в руки и успокоиться.
— Добрый вечер, студентка Высь, — насмешливым тоном произнесла магистр, продолжая сверлить меня недобрым взглядом.
— Здрасте, — я гордо вздернула подбородок и посмотрела на неё свысока.
Постепенно страх уходил, а на его место пришли гнев и решимость. По вине этой стервы я вынесла многое, пусть не думает, что я с ней буду любезничать.
— Какой свирепый взгляд, — расхохоталась Вьюга. — Тебя так задело, что два твоих обожаемых декана у меня в кармане? Это лишь начало, будь уверена, если я того захочу, они с тобой покончат раз и навсегда.
Больно слышать такое, крайне неприятно, но ни за что не покажу, что меня задели её слова. Она лишь пытается меня вывести из себя.
— Сколько показной уверенности, — я картинно покачала головой. — Наверное, вам трудно быть изгоем в Академии. Все вас ненавидят, а вскоре и вовсе вышвырнут отсюда.
— Ай, ай, нехорошо показывать зубки, — погрозила мне пальцем магистр, совершенно не обращая внимания на мои колкости. — Невежливо такое говорить человеку, который просто хочет поговорить.
Наглая до ужаса. Сначала сама оскорбляет, а потом переворачивает все с ног на голову. Видимо, опыт в интригах у неё не маленький. Бессмысленно её разводить на эмоции. А значит, нет смысла продолжать разговор. Так я только сама подставлюсь и сболтну лишнего.
Не говоря больше ни слова, я величественно пошла к выходу, игнорируя все летящие мне вдогонку слова. Напасть прямо в академии она не осмелится, а значит, это просто пустой тер.
— Хорошенько отдохни завтра на соревнованиях, — донеслись до меня слова Вьюги, и я чуть не сбилась с шага.
Вот ведь …! Знает, как испортить настроение. Теперь завтра постоянно буду опасаться нападения и не смогу как следует отдохнуть.
— Пи? — подал голос молчавший доселе гриб.
— Все хорошо, не волнуйся, — погладила я его по шапочке. — Никто нам не помешает оторваться по полной. В конце концов рядом будет магистр Шалфей и дриада, если что, они быстро расправятся с Вьюгой.
— Пиии! — воинственно дёрнул шапочкой Зол, показывая, что и он не прочь поучаствовать в боевых действиях.
— Ты у меня вообще самый пресамый, — я рассмеялась и, улыбнувшись пошла домой.
Тревоги ушли, благодаря моему прыгучему другу, и на их место снова вернулось предвкушение. Завтра будет весело, я это чувствую всеми фибрами души и одним мягким местом.
На следующий день моя радость немного поугасла. Когда пришлось встать и, зевая во весь рот, топать к воротам. Там нас встретила такая же сонная и не выспавшаяся дриада и взбудораженный не на шутку магистр.
— Ну наконец-то! Пошли быстрее! — вместо пожелания доброго утра произнес Шалфей и дунул вперёд по улице.
— Выглядит бодрым, — проводила я его взглядом.
— Он всю ночь не спал и мне не давал заснуть, — зевнула древесная дева.
Я выпучила глаза от таких интимных подробностей, но, как оказалось, зря.
— Все силы потратил на то, чтобы покрасить гриб. А потом донимал меня вопросами почему ничего не получается, — продолжила дриада.
— А почему не получилось? — спросила я, красная от понятия, что все неправильно поняла.
— Так он ведь пытался плетением Владыке поменять цвет. А грибы скакуны не любят плетения, — как само собой разумеющиеся, пояснила древесная дева и покосилась на черного Зола. — Но видимо, бывают исключения.
— Пии! — возмущенно покачал шапкой, сидящий у меня на руках, гриб и, спрыгнув вниз, начал носиться вокруг нас.
— Странно, он говорит, что на нем нет ни одного плетения, — задумалась дриада, а я напряглась.
