Против своей воли я потянула носом и в ноздри ударил сводящий с ума аромат мужчины. Нечто среднее между запахом костра и свежестью цитруса. Как же хотелось уткнуться в место между его шеей и плечом, закрыть глаза и не думать ни о чем. Забыться. Поверить хотя бы на одно мгновение, что между нами нет преград и не было этих пяти лет разлуки.
— Дари, — хриплый шепот куда-то в волосы.
Низкий голос Тэмиара отзывался глубоко во мне, заставлял оживать. Все существо затрепетало при звуке его голоса, обещавшим ласку, страсть и что-то еще…
Мой разум затуманился окончательно, иначе я не могла объяснить, что со мной творится и что я творю. Запрокинув голову, я посмотрела прямо в потемневшие от желания глаза Тэмиара и медленно опустила взгляд на четко очерченные губы лорда. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться о том, чего я в тот момент желала.
С рычащим полустоном-полусмешком Тэмиар склонился к моим губам и завладел ими в сладком и одновременно властном поцелуе. Облегчение, счастье, эйфория от долгожданного воссоединения — эмоции захватили меня и били через край. Каждое прикосновение губ, касание языка, сжимающие объятия словно дарили вторую жизнь. Воронка из чувств засасывала меня, лишая возможности опомниться. Только губы и руки Тэмиара имели сейчас значение.
— Проведем ритуал обручения как можно скорее, — выдохнул Тэмиар, оторвавшись от поцелуя.
Лорд мягко провел ладонью по моей щеке, пристально вглядываясь в мое лицо.
— Ритуал? — непонимающе пролепетала я.
— Да. Истинных венчают исключительно в столице, в главном храме. Но я уверен, Крэй пойдет мне навстречу, и мы сможем провести ритуал здесь. И тогда уже никто не сможет тебя украсть.
Вся эта новая информация вносила смуту в мои растрепанные мысли. Стоп. Ритуал обручения?
Наконец картина прояснилась, и я с ужасом осознала все, что только что произошло. Резко вырвалась из объятий Тэмиара и отошла на несколько шагов назад, увеличивая расстояние между нами.
Лорд потянулся ко мне, но я вскинула руку, останавливая его.
— Нет! — крикнула, тяжело дыша.
Каждый вздох давался мне с огромным трудом. Легкие горели. Казалось мои внутренности сейчас разорвутся. Да что со мной?
Тэмиар то расплывался, то становился поразительно четким. Причем я ни разу в жизни не могла похвастаться стопроцентным зрением. Мой фокус переместился на вскинутую руку. О нет.
Нет, нет, нет.
Только не опять!
Ногти превращались в звериные когти, кожа меняла свой цвет. Я бы с радостью отключила сознание, как в прошлый раз, но боль, полосующая мои кости, не давала провалиться в небытие.
— Дари!
Тэмиар в миг оказался рядом, подхватил на руки и с невероятной скоростью понес меня в замок.
Глава 5
Как бы мне хотелось, чтобы Хаарн оказался сном. Страшным, но далеким. Вот сейчас я проснусь в своей небольшой, старенькой, но такой знакомой и уютной съемной квартире. Не умываясь, пройду на крошечную кухню, заварю кофе, полью фиалки хозяйки. Полной грудью вдохну воздух нового дня и еще раз предамся мечтам о скорой свадьбе с Ильей…
Последние часы, а может и дни, мой ослабевший разум запомнил лишь кроваво-красными всполохами перед глазами. Мое сознание застилало нестерпимой болью. Адские муки во всем теле не давали забыться, я отключалась лишь на несколько мгновений, не более.
Без понятия сколько длилась эта агония, но, когда все закончилось, я проснулась в мужских объятиях. Потеряв ориентацию в пространстве, я было решила, что меня крепко сжимает Илья. Крепче обычного. Хм, когда он успел так накачать руки? И слегка загореть…
Догадка обрушилась снежной лавиной, заставив часто забиться сердце. Что происходит? По моим ощущения я оставалась в одежде, что в сложившейся ситуации хоть как-то облегчило душу. Надеюсь и на лорде одежда имелась. Какая-нибудь… Гулко сглотнув, я попробовала аккуратно подвинуть и приподнять руку с моего живота, но куда там. Казалось, что эта конечность Тэмиара весила не меньше сорока килограмм!
Так, Даша, о других конечностях даже думать не смей.
Хорошо, попробуем по-другому.
Я попыталась медленно, буквально по миллиметру, передвинуться на край кровати. Тогда точно получится освободиться из плена, только бы Тэмиар не проснулся. Но стоило начать претворять этот нехитрый план в жизнь, как наглая мужская рука лишь сильнее сжала меня и плотнее придвинула к горячему твердому телу.
Я уже собиралась высказать в лицо Тэмиару все, что я о нем думаю, но, когда повернулась, обнаружила совершенно безмятежно спящего лорда. В этом не было никаких сомнений, поскольку настолько расслабленным, я его прежде не видела. Когда поняла, что начинаю любоваться внешностью лорда, завертелась как уж, стремясь поскорее вырваться на свободу. Относительную, разумеется.
— Пустите, — зашипела я, бесцеремонно толкнув Тэмиара в плечо.
Лорд мгновенно распахнул глаза и поднялся, пристально вглядываясь в мое лицо. Воспользовавшись тем, что меня наконец никто не держит, я мигом вскочила с кровати. К моему счастью, Тэмиар был полностью одет.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил лорд, — Хочешь пить или есть? Тебе следует восстановить силы. Сейчас позову Мортимера.
— Я… чувствую себя хорошо, — пробормотала, удивившись насколько хорошо мне сейчас было. Я бы даже сказала, что так замечательно, я уже давно себя не чувствовала, — От обеда не откажусь.
Плечи Тэмиара расслабились. Лорд кивнул и пообещал прислать целителя и слуг. Мне показалась, или под глазами Тэмиара и правда залегли синяки? Сам дракон выглядел каким-то непривычно уставшим и изможденным. Неужели не спал и все это время был рядом? Я не стала особо придавать этому какое-то значение. В конце концов меня не должно беспокоить состояние Тэмиара. Что бы там не случилось на площадке наверху замка, это больше не повторится.
Сейчас, когда меня накрыло осознание собственного поведения, я испытывала невыносимый стыд. Самое ужасное, что мне понравилось. И это еще слабо сказано. В эту самую секунду я совсем не хотела видеть Илью, поскольку не представляла, как я теперь смогу смотреть ему в глаза? Говорить, что люблю? А если признаться в содеянном? Это слишком эгоистично. Помимо того, что Илью затащило в Хаарн из-за меня, доставлять ему еще и эту боль было выше моих сил. Хорошенькая жена ему досталась!
Через несколько минут появились служанки с едой и ведрами горячей воды. Однако даже душистая вода и невероятно вкусные блюда не смогли избавить меня от внутренних страданий. Когда меня одели и причесали, появился Мортимер.
Внимательно выслушав мой рассказ, как все случилось, и уточнив некоторые детали моих эмоций, целитель на некоторое время глубоко задумался. А когда мое терпение почти иссякло, вынес свой вердикт:
— Все куда хуже, чем я предполагал.
От такой новости у меня все слова пропали. Я что, умру?
— По всей видимости не только и не столько виновата сила вашей эмоциональной вспышки, сколь ее характер.
— А по-человечески? — еле слышно попросила я.
— Ваше неприятие истинной пары, ваше отрицание этой связи провоцирует, скажем, негодование вашей драконницы. Магические потоки укрепили вторую ипостась, и она всеми силами жаждет соединиться со своей парой. Но поскольку вы сопротивляетесь, ваша драконница пытается выйти из тени, взять над вами вверх.
— Какое-то раздвоение личности, — нахмурилась я.
— Своего рода, — развел руками Мортимер, — Ваши желания, чувства и эмоции должны совпадать, иначе это может очень плохо закончится. Трансформация без вашего желания и позволения переходит в частичную. А это, как я уже предупреждал вас раннее, зачастую приводит к летальному исходу.
Целитель будто упрекал меня, а мне и без его нотаций было тошно. Будто бы я могла управлять своей драконницей! Мне что, насильно заставить себя полюбить другого мужчину?
— Милорд отдал вам много своей энергии, — вдруг произнес Мортимер.
