— Если я все правильно понял и если догадка Мортимера верна, то его удерживает здесь ваша связь и ваши чувства.
— А если чувств нет? — быстро спросила я, все-таки поднимая взгляд.
Лицо Тэмиара выглядело абсолютно непроницаемым, и я не могла понять, о чем он сейчас думал.
— В таком случае могу предположить, что создание связи с другим человеком оборвет вашу и его утянет в свой мир.
— Вот как, — я поджала губы и задумчиво покрутила пустую кружку, — Знаешь, в том месте, где меня держал илхэйм, я думала о тебе. О нас. О тех чувствах, что ты вызываешь во мне. Я словно бы ощущала твое сердце рядом с моим…
Я запнулась и сникла, отчего-то решив, что говорю какие-то глупости и Тэмиару это совсем не интересно.
— Я тоже ощущал твое сердце, — тихо сказал Тэмиар, забирая кружку из моих рук, — И твои чувства… Так я смог найти тебя.
В золотых глазах мужчины плескалось пламя, страсть и что-то еще, очень глубокое, от чего у меня перехватило дыхание. Стиснув мои холодные руки в своих горячих ладонях, Тэмиар притянул меня к себе и впился в губы жгучим поцелуем. Я чувствовала ноющую боль в теле, мне не хватало воздуха, но все это стало неважным, отошло на второй план. В этот миг я ощущала бесконечное счастье и ни за что бы не оторвалась от любимых губ.
— Люблю тебя, — каким-то чудом мне удалось выдохнуть эти слова.
— Я уже это знаю, — хрипло пробормотал Тэмиар, покрывая мое лицо и шею нежными, ласковыми поцелуями.
— И выйду за тебя замуж, — вызывающе бросила я, хотя предложения пока и не последовало.
— И это тоже знаю, — рассмеялся Тэмиар, крепко сжимая меня в объятиях.
Эпилог
В этот день в столице империи Урангард было не протолкнуться. Все желающие воочию посмотреть на свадьбу императора и лично поздравить молодоженов высыпали на улицы. А желающих собралось чуть ли не весь город. Еще бы, такое на памяти империи происходило чуть ли не впервые. Все владыки прошлого проводили брачный ритуал за закрытыми дверями главного храма Гхирхи, а на торжество во дворце приглашали исключительно аристократию. Так что сегодня ожидался поистине самый масштабный праздник за последние столетия правления драконов.
Карета с трудом пробиралась через толчею на площади, и я невольно вернулась мыслями к последним событиям.
Эдриэлю каким-то немыслимым образом удалось сбежать и скрыться от преследования. Однако мой дядя и Тэмиар были не намерены отступать. Напряжение между сторонами дошло до критической точки и теперь открытых военных действий было не избежать. Меня их настрой откровенно пугал. Едва я успела обрести семью после долгих лет разлуки и только пережила смертельную опасность, как мои мужчины вновь настроены вступить в бой. Однако Тэмиар был уверен, что попытка Эдриэля захватить над драконами власть была продиктована отчаянием, иначе говоря последний шанс изменить равновесие сил в пользу илхэймов. На границах те все чаще отступали, а это означало, что враги перестали представлять реальную угрозу и сейчас был лучший момент, чтобы одержать победу. Возможно он просто меня успокаивал.
Спасти Иллиону не удалось, и я не понимала, что я чувствовала по этому поводу. Не знала, как к этому отнестись. Она была мне родной сестрой, но, как выяснилось, одних уз крови для близких отношений было недостаточно. Она ненавидела меня большую часть жизни, пошла на сговор против меня, была готова убить. Но смерти я ей не желала. Честно, мне было жаль ее. И единственный вопрос, который я себе задавала, заключался в том, обрела бы сестра покой, останься та в живых?
Разговор с Ильей был непростым. И сколько бы я к нему не готовилась, знала, что легко не будет. Мне было больно причинять ему боль, но иного выхода не было. Бывший муж спорил, ругался, пытался что-то придумать, но в глубине души знал, что все это не имеет смысла, и потому злился еще сильнее. В конце концов Илья сделал вид, что смирился. В день, когда мы с Тэмиаром собрались вновь заключить помолвку, Илья коротко обнял меня на прощание и без каких-либо слов ушел вслед за Мортимером. После окончания ритуала целитель сообщил, что мой бывший муж исчез. От всего сердца я пожелала ему обрести свое счастье.
Что касается Крэйрара, то над ним был суд и согласно приговору, за действия против империи того ожидала казнь. Однако Тэмиар попросил суд учесть то обстоятельство, что его старший брат принимал активное участие в спасительной операции будущей императрицы и приговор смягчили. Крэйрара отправили в ссылку куда-то на север империи, бывший владыка должен был остаток дней провести в заточении.
Тэмиара признали новым императором.
И вот сегодня настал тот самый день, когда мы наконец станем мужем и женой. Мы свяжем свои жизни, как когда-то связали свои сердца. Верю ли я в судьбу? Вопрос сложный, но я однозначно верю в любовь, способную ее изменить.
