Я тяжело вздохнула. Мысли, будто змеи, шипели в голове все громче и связывались туже, цепляясь одна за другую. О сне можно было точно забыть. Но даже если бы не они, я бы не уснула. Не знаю, повлиял ли Истон, но боль в теле прошла, а внутренний колодец наполнился до краев энергией.
Истон.. Истон.. Истон.. Его имя преследовало меня до самого рассвета. Каждый раз приходилось обрывать мысли, но они находили способ вернуться к нему. Это не просто раздражало, подобное довело меня до бешенства. Вот почему, когда запрещаешь себе думать о ком-то, он обязательно подорвет мозг?!
Комнату я покинула злая. Внутри все горело огнем, словно ко мне подселили чертей, и те разжигали во мне пламя, подобное огню в преисподней. Глаза щипало от магии. Ее осколки клокотали в груди и только раздражали меня, не принося привычной эйфории.
Завтракали мы вчетвером. Когда Истон вошел в столовую, я поперхнулась апельсиновым соком, и тот пошел носом. Появление чудовища шокировало меня, но удивление быстро сменилось яростью. Будь у меня сила, а не какие-то крупицы, я бы сейчас огромным костром воспылала прямо в доме и сожгла бы его дотла. Вместе с Истоном!
Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы отвести от парня взгляд и сделать вид, что его здесь нет. А последнее было сложнее всего. Я кожей чувствовала его периодические взгляды, бросаемые в мою сторону. Так хотелось воткнуть ему в глаз нож или вилку! И провернуть, провернуть, провернуть.. Но я была сама невозмутимость.
Никто из присутствующих не говорил. Отца и Лэйлу Истон не замечал, хотя те часто косились в его сторону. Редко в мою. Лэйла волновалась — я чувствовала, а вот Гаред был зол. А что будет, когда Истон откроет свой поганый рот?
Лучше бы я об этом не думала..
— Кто готовил «это»? — скривился он от отвращения, когда попробовал завтрак. До этого пил только сок и старательно делал вид, что ни его отца, ни Лэйлы здесь нет. Еще бы меня не замечал. Вот это был бы подарок!
По вкусу трав и ноткам магии я сразу догадалась, что завтраком занималась Лэйла. Гаред был богат, но вчера, когда мы осматривали дом, он сообщил, что не любит чужаков. Домом долгое время занималась только его тетка, и когда та узнала, что Гаред везет в дом невесту, ушла, естественно, обрадовавшись, что племянник нашел свою половинку. У оборотней именно женщина — истинная или жена, занимается домом. Лэйла была только рада принять на себя подобные обязанности.
Я напряглась, сжала столовые приборы и подняла глаза на тетю. Слова чудовища поранили ее. Моя потребность воткнуть что-нибудь в Истона возросла. Никому не позволю обижать Лэйлу!
Гаред, с целью выказать поддержку, опустил на руку тети свою широкую ладонь и сжал ее тонкие пальцы. Его острый взгляд был направлен на сына, а губы сжаты в тонкую линию. У меня был примерно тот же вид, только еще глаза полыхали.
— Не нравится — не ешь! — опередила я мужчину. — Тебя никто не заставляет!
По ощущениям, прокатившимся по всему моему телу, я поняла, что ни одна я мечтала удушить чудовище голыми руками или превратить его в решето. Он жаждал того же.
— Не вмешивайся! — процедил он и устремил взгляд на отца. — Где Майя?
— Знал бы, если бы чаще бывал дома. — голос Гареда был холодным, но взгляд..
— Это ты мне говоришь? — чудовище усмехнулось. — Ты..
Крик, прозвучавший из глубины дома, прервал начавшуюся ссору.
— Инид! — выдохнула Лэйла, вскочив на ноги.
Мой слух уловил звуки борьбы, голоса Кэт и сестры, рычание и шипение. Гаред и Истон тоже это услышали. Кто-то из девочек захотел реванша.
Они столкнулись в коридоре. Долго сидеть взаперти не смогли, и уж, когда решились выйти, снова схлестнулись. Девчонки напоминали клубок из рук, ног, волос и шипения. В воздухе помимо ненависти, ярости, и презрения воняло кровью. Если в прошлую их стычку пострадал только Истон, то в эту руки Кэт были исцарапаны, но раны быстро срастались, а по щеке Инид шли три глубоких полосы от когтей.
Я сделала шаг вперед, но Истон схватил меня за руку и резко дернул на себя, пригвоздив к своей груди:
— Не вмешивайся. — его дыхание обожгло мою шею и пустило по ней мурашки.
Тело сразу наполнилось теплом, реагируя на близость пары. Меня это взбесило.
— Не прикасайся ко мне! — процедила я сквозь зубы и ударила ему локтем под ребра.
Хватка чудовища не ослабла, наоборот — он вжал меня в себя так крепко, что у меня заныли кости, и, словно бы невзначай, коснулся голого участка кожи, воспламеняя ее. А меня жаля! Крик отвлек меня от него. Девчонки продолжали терзать друг друга, пока Гаред не схватил Кэт за талию и не оттащил ее от Инид.
— Хватит! — рыкнул он на дочь. — Ты выше этого, Кэтрина!
— Отпусти меня, отец! — подруга начала брыкаться и выворачиваться, царапая когтями его руки и рыча.
Почему Гаред не надавит на нее, как делают все вожаки?! Боится поранить дочь?
Инид, бросившуюся на Кэт, остановила магия Лэйлы. Воздух наэлектризовался, и от запаха чар по позвоночнику пробежалась дрожь. Инид, застывшая, как статуя, смогла лишь с яростью взглянуть на мать и шевельнуть губами. Кэт же.. ох.. лучше бы я этого не слышала. Как она кричала отцу о ненависти, как обвиняла его во всем, как плакала.. Лучше бы он надавил на нее энергетикой.
У меня разбилось сердце от боли, исходившей от подруги и заражавшей воздух. Она была как яд, поражала каждую клеточку тела. На мои глаза навернулись слезы, в горле встал тугой ком. Всего несколько мгновений назад близость Истона раздражала меня и приводила в бешенство, но сейчас лишь она удерживала меня в реальности. Из-за приближения первого оборота я стала слишком сильно воспринимать чужие запахи. Они так давили на меня. Так травили..
— Идем. — чудовище потянуло меня за собой, уводя от остальных.
Шокированная произошедшим, я даже не стала сопротивляться. Чуть не запутавшись в собственных ногах, пошла за Истоном. Запахи и крики преследовали нас до самой комнаты, в которую меня затащил парень и плотно закрыл за нами дверь. Его спальня — мне хватило запахов хвои и леса после дождя, чтобы понять, где я. Одеколоном он никогда не пользовался. Его окружал только естественный запах.
Он не сказал ни слова, пока я пыталась отдышаться. И близко тоже не подходил. Разместился у окна и наблюдал за мной оттуда. Мне нужно было сразу покинуть его спальню, но ноги были ватными. Да и тут я ощутила спокойствие. Никаких чужих эмоций или воздействия.
Когда мне стало лучше, я встала с кресла, посмотрела на чудовище и нарушила оглушающую тишину:
— Больше не смей прикасаться ко мне.
— Я буду делать то, что посчитаю нужным. — на его лице не дрогнул ни один мускул, но взгляд.. Из-за него у меня на затылке зашевелились волосы.
— Ты..
— Смотрю, тебе лучше. Поблагодари и проваливай.
— Ты.. — от возмущения я чуть не задохнулась. Все мои претензии забылись. — Ты.. ар-р-р!
Я кинулась к двери, желая скорее уйти подальше от парня, которого хотелось удушить. Мне нужно прийти в себя, иначе случится еще одна потасовка. И пусть Истон меня не тронет, а вот я сдерживаться не буду.
Как бы мы не любили друг друга, и как бы я не выводила его из себя, он никогда не поднимал на меня руку. Ну-у, только шлепал по попе, прижимал ко всем поверхностям и.. Стоп! Я ощутила, как к лицу прилила кровь. Связь сразу дала о себе знать. Лучше вообще не думать в этом направлении, потому что меня начинает тянуть к Истону.
Мне помогло отвлечься от идиотских мыслей только чтение. Найдя в интернете короткий любовный романчик, я зажгла ароматические свечи, чтобы перебить запах энных волков, и разместилась на кровати.
За этим занятием, когда я, наконец, дождалась первого поцелуя между героями, меня застала Лэйла. Заметив тетю, я сразу отложила планшет и поднялась с постели.
— Как они? — сегодня я переживала за обоих.
— Я смогла успокоить Инид, но Кэтрину.. — тетя мотнула головой.
— Можно я с ней поговорю?
