— Привет. — выдавила из себя я.
Стало так неловко из-за тишины, повисшей над нами. Всегда знали, с чего начать разговор, а тут.. Никто не мог настроиться. Смотрели друг на друга и, казалось, видели ту пропасть, что разверзлась между нами в тот чертов день. Запахи наших чувств подгоняли к горлу тошноту и жгли глаза. Они не пахли, а воняли. Так резко и удушливо..
— Прости меня. — показалось, спустя вечность тихо сказала Кэт.
Взгляда от меня не отвела. Смотрела мне в глаза и прикусывала изнутри щеку и губы, которые даже регенерация не спасала.
— Я столько дерьма тебе наговорила. Я ведь.. Мне просто было больно, Лу. Я жила иллюзией, что отец и мама снова сойдутся, что наша семья станет целой, что все вернется на круги своя. А тут.. Но это меня не оправдывает. Те слова.. я ненавижу себя за них. Ты моя подруга. Моя самая близкая подруга. Я не должна была срываться на тебя только потому, что твоя м— пасс.. невеста моего отца. — последнее она произнесла совсем тихо, а потом с грустью усмехнулась. — Мир тесен, правда?
Я тоже не смогла сдержать смешок.
— Ты теперь живешь под одной крышей с Истоном, а я — с Инид. Наши враги от нас не отстают. Но с тобой я.. бороться не хочу. Это Инид я ненавижу всем сердцем, но ты.. тебя я люблю. Ты мне ведь как сестра. — Кэт снова усмехнулась. — Прости, просто скоро ты точно ею станешь. И это наверное единственный плюс во всей этой дерьмовой ситуации.
— Да уж.
— Я.. я извинюсь перед твоей мамой.
Ложь порезала слух. Да, я считаю тетю мамой, но она ею не является. Моя родная мама Аташа Блу.. Когда мы поступили в академию, пришлось лгать, что мы с Инид родные сестры-близняшки. Темные близнецы — явление редкое, и оно пугает массы. Мы — знак приближающейся беды или смерти кого-то из близких. Эта ложь сопровождала нас все пять лет. Но Гареду Лэйла открылась. От истинных ничего не скрывают. Так что он знает, кто мы, и не осуждает нас, не смотрит косо или со страхом, а наоборот — на меня с ласкою и добротою. Про Инид того же сказать не могу. К ней он насторожен.
Интересно, узнай Кэт, что Инид всего лишь моя кузина, испугалась бы той магии, что связывает нас? А остальные мои друзья? А Истон? Почему я вообще подумала о нем?!
— Обещаю. — тихо произнесла Кэт, вернув меня в реальность. — Но перед Инид я не стану извиняться!
Я усмехнулась:
— Она этого не заслуживает.
Кэт слабо улыбнулась, но ее улыбка тут же погасла.
— А ты.. ты простишь меня?
— Я тебя не виню. Да, твои слова меня ранили, но я понимала, что ты говорила так не со зла. Будь я на твоем месте, сомневаюсь, что поступила бы иначе. Никто не властен над эмоциями и чувствами. Это они властвуют нами. — я удивилась собственным словам.
Это сказала я?
— Можно я тебя обниму? — на последнем слове голос Кэт надломился.
Чувствуя, что подруга готова расплакаться, я, мягко улыбнувшись, раскинула руки в стороны. В это же мгновение Кэт крепко-крепко сдавила меня в руках и дала волю чувствам.
Меня разбудил легкий толчок в плечо. Мне даже глаз открывать не пришлось, чтобы понять, кого притащили черти в такую рань.
— Уйди, окаянная! — буркнула я на Кэт и по самую макушку завернулась в одеяло.
— Лу, вставай. — потолкав меня в плечо, попросила она. — Ты обещала съездить со мной в салон!
— Я сплю!
— Лу!
— Ар-р-р! — я скинула с себя одеяло и села на кровати, рассерженно взглянув на подругу, которая победно улыбалась. Вот ни стыда, ни совести! — Ты лучше других знаешь, что бывает, если поднять меня против воли!
— Меня ты не съешь.
—С чего такая уверенность?
— Ты меня любишь.
— Ты..
— Выскажешь мне все потом, а сейчас поднимай свой прелестный зад и дуй собираться. У меня запись на 8:30.
— А я тут причем?!
— Ты обещала, что поедешь со мной. Да, и если мне не изменяет память, ты тоже хотела покрасить волосы.
— Ар-р-р. — я упала спиной на постель и закрыла глаза.
— Не рычи на меня. — по голосу поняла, что она лыбится.
— В следующий раз я точно тебя покусаю.
— Зубки еще не выросли.
— Проверим?
— Все, у тебя есть 10 минут, чтобы собраться. И да, кусать будешь Истона!
— Кэт!
— Жду тебя!
Несносная, невыносимая, наглая.. Заноза! Но я все равно была рада видеть ее такой.
Для нормальной девушки 10 минут, чтобы навести красоту, мало, но мне же достаточно. За время учебы я так приноровилась быстро собираться, что мне хватит и трех. Я из тех барышень, которые подольше поспят, но не накрасятся и не позавтракают. Ну-у, и везде опоздают.
Я, действительно, не выспалась. Голова была тяжелой, и я мало что соображала. Около минуты только вспоминала, зачем пришла в ванную. Мы с Кэт вчера разошлись довольно поздно. Обсудили все, что было нужно и не нужно, поплакали, посмеялись, посплетничали. Я была рада видеть подругу вновь улыбающейся и с искрами в глазах. Да и я сама стала прежней. Ведь уже и забыла, когда в последний раз чувствовала себя живой.
— Луиза, мы опаздываем! — Кэт влетела в комнату подобно урагану и чуть не снесла бедные двери. — Ты уснула что ли?!
Я и правда отключилась от реальности. Расческа зависла в воздухе, так и не коснувшись моих спутанных рыжих волос, на которые падало солнце, превращавшее их в языки пламени. Этот цвет идет кровожадной, беспринципной, эгоистичной Инид, которая подобно огню уничтожит каждого, кто встанет у нее на пути, но не мне. Наверное, поэтому я вчера и решилась на окрашивание. Раньше даже думать об этом не хотела, мне нравилась моя природная красота, но теперь.. Пора что-то менять.
— Луиза!
Я вздрогнула и посмотрела на Кэт, скрестившую руки на груди и сопевшую, как еж.
— Да все, все! Идем!
И кто меня за язык дернул?! Сидела бы дома в тишине и спокойствии, но нет же! Эх.. Ладно, пора бы нормально выйти в город. Я тут уже почти месяц, но так нигде и не побывала.
Первый июльский день «радовал» аномальной жарой. Солнце пекло так, что даже в тени было +42, а на солнце.. уф-ф.. Я хочу обратно в дом! Лучше буду страдать от запаха Истона, пробравшегося за это время под кожу так, что его магией оттуда не выгонишь.
Но повышенная температура — еще цветочки. Этот город напоминал бетонную камеру пыток. Здесь было слишком шумно. Все звуки смешивались в один громкий неприятный звук и резали по слуху. От запахов к горлу подступала тошнота, и чесался нос. Толпы созданий, мчащихся по делам, давили на психику. Я не привыкла к такому потоку. И вряд ли когда-нибудь привыкну. По мне лучше тихий размеренный ритм жизни и спокойствие.
— Все хорошо? — обеспокоенно спросила Кэт, когда мы подошли к нужному салону красоты.
— Да.. да. — я натянуто улыбнулась.
Кэт по запаху поняла, что я солгала, но промолчала. Что-то мне подсказывало, что дома этот разговор повторится. Неуверенная в том, что действительно хочу изменить цвет волос, я вошла за Кэт в салон красоты «Бархат».
4 часа выпали из жизни. Казалось бы, всего несколько минут назад я садилась в кресло, смотря на свое отражение в большом зеркале и ловя через него же улыбку милой ведьмочки Дианы — моего мастера. А уже все было готово.
— Вот и конечный результат! — довольная своей работой, улыбнулась девушка, но заметив мое каменное выражение лица, напугалась. — Вам не нравится? — произнесла тихо-тихо. Если бы не мой волчий слух и не услышала бы вовсе.
Горький запах полыни — так ощущался страх ведьмы, пробрался внутрь меня. На языке осела горечь, от которой захотелось сморщиться.
— Мы можем все исправить! — спохватилась Диана. — Я..
— Мне нравится.
— Что?
— Мне нравится. — улыбнулась я, смотря на отражение в зеркале. — Это как раз то, что я хотела.
Мастер еле слышно выдохнула и улыбнулась, а я же сосредоточилась на своем отражении. Не сказала бы, что я стала выглядеть иначе, но цвет волос все же меняет внешность. Каштановый мне шел больше, чем рыжий. Он идеально гармонировал с моими зелеными глазами, унаследованными от мамы. Длину я оставила прежней, лишь немного подравняла кончики.
