Мало ли что может произойти в Даргеше за целых два дня до нашей следующей встречи!
***
Я оказалась права – случиться могло что угодно.
Причем не только со мной. Стоило Даррену покинуть Бальный Зал, а мне отыскать глазами кого-то из нашей команды – им, конечно же, оказался Шоур, отлепившийся от колонны и направившийся ко мне, – как оно стало происходить рядом с нами.
На этот раз с Камиллой Сантос.
Демоница, окруженная поклонниками, стояла неподалеку. Но внезапно охнула, выронив бокал, после чего трясущимися руками принялась вытаскивать шпильки из волос.
Тряхнула густой гривой золотистых волос, затем почему-то оборвала шелковый рукав синего платья, и в просвете между недоумевающими парнями я увидела ее бледное плечо.
Парни попытались ее образумить, затем остановить, но она продолжала срывать с себя одежду.
– Шоур, – обратилась я к демону, – думаю, Камиллу опоили точно так же, как и ту девушку из Тонгини! Драконы, кто же еще?!
А проклятые Воспитатели снова ничего не делали – стояли и смотрели на происходящее с невозмутимыми лицами. Или, быть может, в их профессиональные обязанности входило следить за тем, чтобы мы друг друга не поубивали, а если сойдем с ума, то это уже наша проблема?
Кивнув, Шоур направился к вырывающейся из рук парней Камилле. К ней уже спешили остальные из команды Адерашша, тогда как она срывающимся голосом приказывала всем уйти, заявляя, что ей нужен только один.
Он – дракон, и ради его любви она готова на все. Здесь и сейчас, в этом самом зале!
Я покачала головой – ну какая же мерзость эти драконы Даргеша!..
Затем решила, что разберутся и без меня, – и так уже вокруг Камиллы собралась целая толпа. К тому же первую девушку успокоили довольно быстро, значит, вернут в сознание и демоницу, не дав той наделать глупостей.
Еще немного посмотрев на суматоху, я улизнула на тот самый балкон, куда не так давно звала Даррена. Если раньше на нем присутствовали желавшие уединиться, то теперь я осталась одна – привлеченные шумом, все вернулись в Бальный зал.
Я же подошла к мраморной балюстраде и принялась смотреть на пруд и изумрудную, словно в нее добавили иллюзорного заклинания, зелень сада.
Вечерело. Жара пошла на спад, и я стояла, наслаждаясь приятной прохладой и разглядывая грациозных лебедей.
Думала о том, насколько у тех все просто.
Встретились – уж и не знаю где, быть может, здесь, в Даргеше, куда прилетали на зимовку, либо в Мистале, либо на островах посреди Великого Океана.
Да, встретились и полюбили друг друга на всю оставшуюся жизнь. И вряд ли их тревожат другие лебеди, пытающиеся увести их пару – бесполезное занятие! – или же сложное прошлое и драконье клеймо на крыле у лебедушки.
Почему же у людей настолько все сложно?!
И еще – почему все встреченные мною драконы настолько мерзкие? Ладно, исключением из правила был только Адриан Иварт, он вел себя со мной приветливо и даже спас мне жизнь.
Зато все остальные драконы – просто настоящая ходячая катастрофа! А здесь, в Даргеше, и подавно!
Они опоили или накинули заклинание подчинения на двух девушек. Та, рыжеволосая из Тонгини, стала первой их жертвой. Камиллу они выбрали второй, тогда как я…
– Третья! – произнесла я вслух.
Ну что же, теперь все стало предельно ясно!
Мне они тоже уготовили постыдную участь воспылать нездоровой страстью к дракону, причем настолько сильной, что я должна срывать с себя одежду, опозорив себя и нашу команду на глазах у всех.
Но раз так, то…
Добро пожаловать, пусть пытаются! Я в долгу не останусь – потому что тоже могу выбрать себе жертв и назначить им номера.
В порядке мести за девушку из Тонгини и Камиллу Сантос.
…И драконы не заставили себя ждать – явились всей своей расчудесной троицей на мой одинокий балкон с видом на сад, пруд и лебедей.
– И что же вам нужно? – спросила я у драконов, едва удержавшись, чтобы не добавить: «Неудачники!».
Потому что эти самые неудачники стали отыгрываться на тех, кто не ожидал подлости и того, что их станут унижать у всех на глазах. И делать это будут хозяева турнира, принимающая сторона, якобы славящаяся своим гостеприимством.
А еще моя проклятая метка в присутствии драконов стала чесаться как ненормальная! Вот бы они провалились вместе с ней!
– Ты – третья! – презрительным голосом заявил мне золотоволосый. – Та, кто станет изнывать от желания и молить меня взять ее здесь и сейчас. И я, так и быть, не смогу тебе отказать, хотя ты всего лишь глупая и слабая человечка. Мужчины должны удовлетворять желания тех, кто об этом так страстно просит. А ведь я – мужчина!..
Наверное, на моем лице появилась глумливая ухмылка – когда Артемис заявил, что он мужчина, – и два других дракона поморщились. Подозреваю, догадались, что я не прониклась сказанным.
– Кончай с ней! – добавил третий, крысиный дракон.
– Слушаю и повинуюсь, Сайрус! – усмехнулся Артемис.
Затем повернул голову и уставился мне в глаза. В тот самый момент я как раз прикидывала, как именно они собираются накормить меня приворотной ерундой. Или же они планируют активировать Заклинание Подчинения?
Вместо этого Артемис ударил по мне ментальной магией.
Ну что же, к такому повороту я тоже была готова.
Бил он сильно, от души, но стоило заклинанию сорваться с его поднятой ладони, как внутри меня снова сдвинулись невидимые пласты. Я почувствовала долгожданный всплеск Демонической Магии, которая пришлась как нельзя кстати.
Потому что я выставляла Темное Зеркало.
До этого мне уже приходилось делать подобное – в Грно у меня как-то возник конфликт на ровном месте со старшекурсницами с Демонического факультета.
На самом деле, мы, Саммерсы, нисколько не агрессивны и предпочитаем держаться подальше от проблем. Если не задевать нас за больное.
Но тогда меня задели. Да так, что было очень больно.
Одна из демониц – Тобиас с ней встречался, перед тем как исчез, но ничего у них серьезного не было… Так вот, она оскорбилась, решив, что мой брат ее бросил. И даже то, что он официально погиб, о чем знали все в академии, все равно оскорбило ее до глубины души.
Поэтому она во всеуслышание заявила, что мой брат предпочел умереть, чтобы не свихнуться так же, как сделала наша мама.
После этого мы немного поспорили. Та девица и ее подруги били по мне Демонической и ментальной магией, а я защищалась как могла. Затем они довольно долго лежали в лазарете, а мне вытрясли всю душу в деканате.
Но в тот раз я была готова к нападению.
Как и в этот.
Темное Зеркало, усиленное Демонической магией, отразило ментальный удар дракона, возвращая его с той же силой хозяину. И глупый высокомерный Артемис, считавший себя настолько неотразимым, что ему приходилось принуждать девушек силой, получил яростный ментальный отпор.
Причем Драконьей магией – своей собственной.
Защита на нем стояла хоть и неплохая, но не та, которая была способна отразить подобное.
К тому же я еще и усугубила.
Усилила Людской магией, скорректировала поток, проникая вслед за Драконьей магией в чужую голову и наводя там свои порядки. На секунду уловила образы и мысли дракона – получила что-то вроде слепка его памяти и эмоций, – после чего постаралась вложить в чужую голову все то презрение, которое я к нему испытывала.
– Так-то лучше! – заявила я Артемису, глядя в застывшее, окаменевшее лицо дракона и на растерянных его друзей.
Затем взяла и открыла портал. Знала, что драконы вот-вот очнутся и захотят мне отомстить, а вступать в бой в одиночку против трех носителей второй ипостаси у меня не было никакого желания.
Завтра Большой Турнир, вот и посмотрим, кто кого!..
Но все же не удержалась и немного сместила координаты, скрывая истинную точку своего выхода.
Шагнула в пылающее синью кольцо, затем вышла в саду как раз возле пышного куста барбариса. Отошла чуть в сторону, чтобы меня не увидели с балкона, порадовавшись тому, что мое розовое платье сливалось с цветами на ветках.
