текст. Его взгляд тут же заскользил по буквам.
– Тебя приглашают во дворец, – удивленно сказал он, после чего сделал пятиминутную паузу, видимо, все еще не веря. – На отбор невест. Тебя! – воскликнул Бестал.
Его лицо вытянулась, а глаза широко распахнулись. Он был в шоке, в то время как Дэниэла стояла с ухмылкой на лице. Она уже догадывалась о содержимом конверта, а реакция друга позабавила ее.
– Точнее, Ариэлу Андерсен, – поправила его Убийца Королей. – Король ищет жену.
Бес нахмурился, а после твердо произнес:
– Не к добру это. Тебя могут поймать.
– Не забывай, кто я, – подмигнула она и направилась к мишени.
– Как тут забудешь, – фыркнул он, глядя ей вслед.
Каждый раз она его удивляла, ведь была истинной Гивенс, дочерью своего отца, хоть и приемной. Дэни была лучшей во всем. Из нее вырастили настоящего убийцу, именно поэтому статус Королевы Убийц принадлежал ей. А ведь были еще претенденты.
Бестал лично знал близнецов, которые дышали Дэниэле в затылок. Орлон взял их в гильдию годом ранее, чем Дэни. Их звали Рупертом и Дорианной Глэйд. Бестал терпеть не мог их общество, а вот навязчивая Дори постоянно искала с ним встречи. Руперт был молчаливым по сравнению с сестрой и нередко прятал свою метку убийцы, которая была далеко не маленькой. Дорианна же любила показать себя и свое превосходство над другими, однако Дэни могла одним словом вернуть ее с небес на землю. Девушки не выносили друг друга и только по воле Орлона все еще не перерезали друг другу глотки.
* * *
Руперт Глэйд выполнял свои задания аккуратно и точно в срок, не забывая оставлять свою метку на жертве в виде четырехконечной звезды. Дори не работала с братом в других королевствах, ведь Орлон давал ей мелкие поручения в Орфее, потому она постоянно находилась при гильдии. Вот и сейчас Руперт собирал сумку, пока его сестра наблюдала за ним.
– Ты снова уезжаешь? – лениво спросила она.
Девушка лежала на кровати, болтая ногами и делая вид, что читает книгу. Но Руперт знал, что его сестра ненавидит книги. Так ей удавалось следить за всеми: за ним, за Бесталом и главной соперницей. Глэйд сложил еще пару вещей в сумку, прежде чем ответить:
– Орлон отправляет меня на задание в королевство Шу.
Ничего нового она не услышала. Все было как обычно. Брат бросал ее в гильдии, а сам путешествовал по континенту Коррит.
– Но ты же только что вернулся!
Ее слова были пустыми, скорее просто для поддержания разговора. И все же Руперт сказал:
– Это его не волнует. – Затем сложил в сумку пару ножей и закрыл ее.
– Его никто не волнует, – повторила Дори за близнецом, – только деньги и Дэниэла.
– Не завидуй, – бросил Руперт и посмотрел на сестру.
Они были копией друг друга: темнокожие с каштановыми волосами, с глазами медового цвета, а на щеках красовались еле заметные веснушки. Глэйд был выше сестры всего на сантиметр, потому считалось, что они одинакового роста. У обоих было одинаковое родимое пятно на шее. Оно напоминало звезду, которую Руперт оставлял на жертвах.
– Ей достается все слишком легко, – в который раз заявила Глэйд. – Орлон балует ее, тратит деньги на обучение и платья, а нас заставляет работать.
– Она тоже не сидит без дела, – с усмешкой заметил Руперт, повесив сумку на плечо. – Все-таки Дэниэла – Королева Убийц. Гивенс знал, кто она и кем станет, когда впервые увидел ее. Значит, в ней что-то есть.
– Ты боготворишь ее?
– Нет, я боготворю только ее отца, который дал нам эту жизнь и все еще помогает. Без гильдии мы никто.
Слова Глэйда коснулись сердца Дори. Она нахмурилась, после чего поднялась с кровати и подошла к близнецу. Осмотрев брата, крепко обняла его.
– Я буду скучать, – прошептала она.
– Нет, – в ответ обнял ее брат, – не будешь. У Гивенса для тебя есть задание. Новая жертва, и на этот раз не все так просто. Желаю удачи.
– Пока, – все, что ответила Дорианна вслед брату, который тихо ушел из их спальни.
Долго задерживаться в этом месте она тоже не стала и потому направилась прямиком к главе гильдии убийц, которого нашла на улице, где тренировалась ее соперница. Дэниэла стояла в стойке и уверенно уворачивалась от противников.
Дори слышала о том, как совсем недавно Бестал принес Дэниэлу без сознания и хорошо покалеченной. Конечно, она была рада, что Дэни побили, но то, что за ней ухаживали почти всю эту неделю, бесило. Все внимание всегда было направлено на нее. Никто не замечал Глэйд в тени Дэниэлы. Беловолосая убийца была мастером в своем деле и все же казалась Дорианне не такой сильной, как она сама. Орлон Гивенс наблюдал за боем с улыбкой, которую он редко дарил близнецам.
– Хватит, – остановил он бой, после чего Дэниэла и ее противники направились выпить воды и вытереть пот с лица.
Ровной походкой Дори Глэйд подошла к Орлону, которого всегда считала больше, чем просто наставником. Она могла бы называть его отцом, но тот всегда был против этого.
Ее с Рупертом родители отказались от них, как только на ладонях брата с сестрой появились метки. Все случилось за один миг. Дори помнила тот день, когда они с братом убили паренька с улицы за то, что тот обзывал маленькую Глэйд. Они хотели пошутить, но их шутка превратилась в намеренное убийство. Окровавленное тело с меткой в виде четырехконечной звезды нашли в канаве спустя пять дней. За это время близнецов нашел Орлон и забрал в гильдию. Через год он привел туда же беловолосую девочку, которую с первого взгляда невзлюбила Дори.
– Глэйд, – обратился к девушке Гивенс, – уже попрощалась с братом?
– Да, – кивнула она, косясь на Элу, – он уже собрал вещи и ушел.
– Хорошо, – ответил Орлон, рассматривая ее лицо, – у меня и для тебя задание есть. Завтра утром я дам тебе список твоих жертв, а затем ты отправишься в гильдию прорицателей и будешь охранять того, на кого укажет пальцем Старая Агата.
– Я не телохранитель, – заметил девушка. – Я убийца.
– А я Королева Убийц, – прозвучало за ее спиной.
Этот голос… Он снился ей в кошмарах. Стоило Дори обернуться, как аметистовый взгляд встретился с ее. Дэниэла смотрела на нее с ухмылкой, скрестив руки на груди.
– И это задание даю тебе я, – продолжила наследница Орлона. – Ты слишком давно находишься при гильдии без дела, потому отец согласился с моими словами.
Дори была в бешенстве. Ей стоило лишь раз глянуть на Гивенса, чтобы понять, что его дочь
