Дарк думал о том же. Я поняла это по его потемневшему взгляду в мою сторону и занервничала. Необходимо срочно отвлечь тьмага! Но чем? И тут я вспомнила, что вообще искала мужа, чтобы рассказать ему о своей идее с драконом. Но столько всего случилось, что это банально вылетело из головы.
— Я знаю, как продемонстрировать дракона! — выпалила я.
Дарк удивленно моргнул, явно не ожидая такого поворота беседы.
— Это мой поцелуй тебя вдохновил? — поинтересовался он насмешливо.
Вообще-то меня вдохновила Чуди, но я, соглашаясь, кивнула. Пусть тьмаг немного погордится собой. В конце концов, его поцелуй действительно был выдающимся, этого у него не отнять.
— Я тебя слушаю, — наконец-то, Дарк переключился на деловой тон.
Таким собранным и серьезным он мне нравился больше. Хотя ироничный Дарк тоже хорош. С ума сойти, да я в целом от него в восторге! Это открытие перегрело мой внутренний процессор. «Эррор! Эррор! Эррор! — мигала красная надпись. — Требуется срочная перезагрузка». Мой мозг был не в силах обработать информацию — мне… нравится… тьмаг…
Дарк терпеливо ждал продолжения моего рассказа, но я все молчала, и он не выдержал:
— Марго, ты объяснишь мне свой план?
Его голос привел меня в чувства. Я встрепенулась и кивнула. Точно, план!
Помня слова самого тьмага, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать (в его варианте, правда, было потрогать), сказала:
— Я хочу тебе кое-что показать.
Это была моя тактическая ошибка. Серьезный Дарк мгновенно исчез, уступив место насмешливому.
— Предвкушаю, — развязно улыбнулся он. — Хотя, должен признать, я уже многое видел, когда платье тьмы развеялось.
— Переключись, будь добр, на верхний мозг, — вздохнула. — Я о серьезном.
На самом деле, мне предстоял трудный и волнительный шаг. Намного более значимый, чем поцелуй в подворотне. Чтобы его совершить, надо на сто процентов доверять тьмагу, еще лучше на сто пятьдесят. А ведь сомнений на его счет в последнее время было масса. Но вроде мы во всем разобрались, и я решилась.
— Хочу показать тебе своего фантома, — произнесла, вложив в слова магию.
Как точно это делается, не знала. Просто надеялась, что моего волеизъявления хватит, и не ошиблась.
Чуди, растянувшаяся на подушках возле столика, встрепенулась после моих слов. Наклонила вопросительно голову, будто спрашивая — «Уверена»? Я кивнула в ответ.
Тогда фантом села, расправила крылья, вытянула усики, в общем, привела себя в порядок. Все-таки девочка. Затем Чуди окутало радужное сияние, делая ее видимой для Дарка.
То, что тьмаг теперь видит моего фантома, я поняла по тому, куда был направлен его взгляд — прямо на Чуди. Выглядел при этом Дарк ошеломленным.
— Я бы меньше удивился, — признался Дарк, — будь твой фантом радужным бегемотом. Дракон, Марго! Ты просто нечто.
Я не поняла, кому именно предназначался комплимент. И я, и Чуди — каждая восприняла его на свой счет. Подозреваю, мы обе были недалеки от истины.
— Вот! — обрадовалась я. — Если ты принял Чуди за дракона, то и остальные решат так же.
— Ты хочешь показать ее королю? — спросил Дарк, изучая моего фантома.
— В этом и состоит мой план.
— Для полноценного дракона она все же маловата… — протянул тьмаг, чем вызвал у Чуди негодование. — Прости, малышка, — поднял он руки, каясь. — Ты, без сомнений, прекрасна, но драконы все же чуточку крупнее.
Это вообще нормально ревновать мужа к собственному фантому? Вряд ли, но то, как Дарк сюсюкается с Чуди, меня напрягло.
— Ее можно как-то увеличить? — уточнила я.
— Только не с помощью магии. Ее сразу почувствуют, — ответил Дарк.
Я посмотрела на нахохлившуюся Чуди. Она изо всех сил старалась выглядеть крупнее — надувала щеки, топорщила загривок, но даже так она была не больше мейн-куна. И что же делать?
В памяти всплыло, как нас возили на ярмарку. Там была комната кривых зеркал, в которой я провела целый час, так она меня поразила. Помимо прочего там было зеркало, увеличивающее все, что в нем отражалось. Обычная девчонка, как я, выглядела в нем великаном, а любая вещь казалась намного больше, чем была на самом деле. Кто бы подумал, что это пригодится в другом мире.
— Зеркало, — сказала я. — Нам нужно сферическое зеркало. Мы поставим его так, чтобы король и другие видели не саму Чуди, а ее отражение. Надо только его замаскировать, чтобы они ни о чем не догадались. Так мы создадим зрительную иллюзию. Никакой магии, чистая наука.
Очередной восхищенный взгляд тьмага достался уже мне. Вот так-то лучше. Но в следующую минуту Дарк помрачнел:
— Ты понимаешь, чем это тебе грозит? — спросил он. — Тебе придется показать фантома королю, принцу и леди Маливе. Ты готова пойти на это?
Мы с Чуди переглянулись и, не сговариваясь, поежились. Фантома показывают только кому-то очень близкому, тому, кому доверяют. Из перечисленной Дарком троицы я доверяла… да никому!
Но куда неприятнее был другой момент. Причем, для самого Дарка. Я тоже была обязана его об этом предупредить.
— Я то переживу. А ты переживешь тот факт, что дракона получила жена, а не ты? Ведь именно так все будет выглядеть со стороны.
Дарк — сильный тьмаг. Признать свое поражение в таком важном деле — это удар по его мужскому самолюбию. Не каждый на подобное согласится.
Но тьмаг в который раз за этот день меня удивил, заявив:
— Марго, у меня, конечно, есть гордость, но я знаю, когда следует наступить ей на горло. И это тот самый случай.
Интересно все же получилось. Леди Малива хотела нас поссорить, а в итоге сблизила еще сильнее.
Устроившись на подушках, разбросанных по полу вокруг стола, мы с Дарком обсудили детали. Пока они были приблизительными. Окончательно все продумать можно только в королевском чертоге. Так сказать, составить план на местности.
А еще я рассказала тьмагу о метке принца, и Дарк пришел в ярость.
— Проклятое высочество! — вспылил он. — Все никак не успокоится.
— Как думаешь, метка опасна? — я показала запястье, где та была.
Дарк склонился над моей рукой и коснулся кожи, послав сотни мурашек по моему телу.
— Ты отлично справилась, — похвалил он. — Я не чувствую остатков магии. Но все равно будь осторожна с Редом. Он может попытаться еще раз.
— Пусть только рискнет подойти, — сказала я, и Чуди зашипела, поддерживая, но как-то вяло, без огонька.
Силы наши — мои и фантома — были на исходе. Практически сутки без сна. Прикосновение Дарка и то меня не взбодрило. Муж держал меня за руку, а я взяла и зевнула. Не вышло из меня томной красавицы.
Дарк, вздохнув, отпустил мою руку:
— Хватит на сегодня. Ты устала.
— И что ты предлагаешь?
— Лечь спать.
— Здесь? — я растерянно оглянулась.
— Раз Лори не открывает дверь, значит, маги где-то поблизости. Вероятно, сторожат выходы из борделя.
— Мы можем уйти порталом, — предложила я. — Лори говорила, что он есть в комнате.
— Мы не знаем, куда ведет портал. Что если в спальню принца? — вроде как пошутил Дарк, но не улыбнулся при этом.
А я представила наше эпическое появление в покоях Реда. Вот это будет встреча! Нет уж, лучше переночевать в борделе.
— Давай спать, — предложил Дарк.
Я подозрительно сощурилась. Уж очень правильно ведет себя тьмаг. Не пристает, соблюдает дистанцию. Это настораживает.
— Ты такой милый, — сказала я. — Чего ты добиваешься?
— Просто не хочу спать на полу.
После его слов мы оба, не сговариваясь, посмотрели на кровать.
— Я туда не лягу, — предупредила. — Даже поверх покрывала.
И думать не хочу, скольких клиентов борделя эта кровать видела без одежды. Казалось, коснусь ее, и гонорея обеспечена, если не что-нибудь похуже.
— Понимаю, — хмыкнул Дарк. — Спи прямо здесь, на подушках.
Подушки тоже вряд ли избежали оргий, но, хотелось надеяться, что их использовали не так часто. Я расстелила поверх плащ и легла, а Дарк хлопком погасил свет. Вот только укрыться было нечем, и я зябко ежилась. В комнате было прохладно. Наверное, чтобы запыхавшиеся клиенты не жаловались на жару.
