- Ты меня вызвал, чтобы я с Микаэлем посидела?
Наивная! Дядюшка тут же смерил меня строгим взглядом и сообщил:
- Нет, но о причине моего вызова мы поговорим позже. Пока что мне нужно выполнить несколько дел. И я буду тебе очень благодарен, если ты пока займешься кузеном.
Между строк так и читалось: «Ави, даже не надейся, что ты так легко отделаешься. Однако ты можешь слегка облегчить свое положение, если займешься братом». Как будто я возражала! Возиться с малышом мне нравилось, особенно, когда рядом не было Тимоти – фамильяра Агаты, который считал себя самым лучшим нянькой. И сладить с которым могла только Агата.
- Кстати, а где наша мамочка? – поинтересовалась я то ли у ребенка, то ли у его отца. Ну Микаэль, конечно, вряд ли мог ответить на подобный вопрос, а вот Кристофер услышал и сообщил:
- У короля, - и он поморщился. Я невольно хмыкнула: ну не любил дядюшка, когда Агата помогала королю в чем бы то ни было. С чем это связано, не знаю, но заметно сильно. Что ж, задание получено, и следующие полчаса я исправно его выполняла, играя с малышом. Пока дверь кабинета вновь не распахнулась, и в него не впорхнула ведьмочка – светловолосая, красивая, с насмешливым выражением лица. Она торопливо огляделась по сторонам, поймала бросившегося к ней малыша на руки, чмокнула его в нос и обратилась к владельцу всего этого великолепия:
- Кстати, а ты в курсе, что использовать адептский труд для сидения с твоим ребенком не рекомендуется? Знаешь, как это называется? Превышение полномочий! Вот так-то, господин ректор! – и она сложила руки на груди, насмешливо глядя на мужа. Тот ни устыдился ни капли:
- Авроре несложно посидеть с братом. Тем более, ты бы сама не одобрила, если бы я начал этот разговор без тебя. Так что я всего лишь соединил приятное с полезным. И вообще, милая, неужели ты по мне не соскучилась? И я не заслужил поцелуя?
Я торопливо опустила глаза, чтобы скрыть свое веселье. Невозмутимый и порою грозный Кристофер и веселая насмешливая Агата удивительным образом дополняли друг друга так, что найти более гармоничную пару было сложно. Но возможно. У меня в семье вообще как-то повелось, что женились по любви. Мои родители, Крис и Агата, Талар и Пенелопа… И да, при этом все являлись истинными парами, с этим поспорить сложно. Но доверие у них было безоговорочное. Такого же я хотела и для себя. А мне достался вредный невыносимый эльф, которому на меня совершенно плевать, у которого есть невеста и который не вызывает ни малейшего доверия с моей стороны. Так и хочется спросить: Тьма, за что мне это?! Боюсь только, что Тьма мне не даст адекватного ответа, что меня бы устроил. Поэтому да, я слегка завидовала своим родственником. И радовалась за них. Как же иначе-то?
- Ох, болтун, - рассмеялась тетушка и все-таки поцеловала мужа. После чего отпустила Мика играть и обратилась ко мне:
- Аврора, хорошо, что ты здесь. Мы как раз хотели с тобой побеседовать. Присаживайся.
Ну вот. Развлекательная прелюдия завершена, сейчас меня, кажется, станут воспитывать. Дядюшка тоже вперил меня такой взгляд, что я сразу начала вспоминать все свои грехи на прошедшие месяцы. И их почему-то оказалось до ужаса много.
- О чем ты хотела поговорить, тетушка? – мило улыбнулась я. Ничего, я за прошедшие три года тоже как-никак на ведьму училась. И, конечно, мне до тебя далеко, но кое-что умею.
- Магистр Линдер сообщил мне, что ты наказана, - это уже Крис вмешался в разговор. – И по этой причине ты будешь помогать ему с архивом. По поводу твоего времяпрепровождения в архиве я не имею никаких возражений.
Не удивил. Я так и думала, что Эл уладит этот вопрос, пока ему не прилетело за то, что он притащил туда адептку.
- Однако нам очень интересно, что же ты такого натворила, что заслужила отработку в три месяца в архиве? – мягко спросила Агата. А я невольно подскочила, услышав временные рамки:
- Сколько?!
Сдержать эмоции не получилось. Да и как это сделать, если у меня руки так и потянулись проклясть одного полуэльфа. Как это три месяца? Это уже перебор! И пусть я уже смирилась с необходимостью изучения архива (там, оказывается, можно найти много интересного), но терпеть эту ушастую физиономию на протяжении трех месяцев?
- Эллиот заверил, что на твою учебу это никак не повлияет, - заметил Кристофер. – Но, судя по всему, такие сроки оказались для тебя неожиданностью. Поэтому, может, все-таки пояснишь, чем ты так провинилась?
Конечно, десять раз. Если я хотя бы немного просвещу дядюшку, что же произошло, отрабатывать буду совсем не я. Не считая Мика, я в семье самая младшая, а еще я – княжна. И спорить на меня, мягко говоря, не рекомендуется. И ничем хорошим для спорщиков это не закончится. Вот только я не хочу быть папиной дочкой и дядиной племянницей. Я хочу, чтобы меня уважали саму по себе. Ну или хотя бы боялись и не трогали. Это уже не так мало.
- Я согласна с наказанием и не буду спорить насчет сроков, - глухо произнесла я. – Однако причину наказания, пожалуйста, позвольте мне оставить при себе.
- Ави, послушай, - попыталась было воззвать к моему разуму тетушка, однако я в упор на нее посмотрела:
- Я не буду ее озвучивать.
Сказала так, что Агата поняла – я действительно не хочу этого делать. И не буду. И заставить меня сможет разве что специальное зелье или какой-нибудь артефакт.
- Аврора! – вступил Кристофер. – Ты же понимаешь, что Академия – это моя территория. Я должен знать, что на ней происходит.
- Ничего противозаконного или запрещенного, - не дрогнула я. – Дядя, я виновата и понесу за это наказание. Но причины я говорить не буду.
- Она не скажет, Крис, - покачала головой Агата. – Я знаю твою племянницу. Да и ты знаешь. У нее фамильное упрямство семейства Лестар. И это даже женская хитрость не смягчает.
Ректор в ответ скорчил физиономию, которая совсем не пристала ему. Однако потом обратился ко мне:
- Хорошо, Ави. Я не буду сейчас требовать с тебя объяснений. Только пообещай мне одно. Как только тебе понадобится помощь – моя или Агаты – ты к нам придешь. Не медля.
- Обещаю, - кивнула я, уверенная, что помощь мне не понадобится. Я девочка самостоятельная, сама со всем и справлюсь. И неизвестно еще, куда нас завел бы этот разговор, если бы в кабинет неожиданно не постучала Диана.
- Господин ректор, вам просили передать срочное письмо от Лиантель Ториэн, - она положила послание перед дядей, а он недовольно поморщился. Да так, что Агата не удержалась от вопроса:
- Дорогой, а кто это?
- Невеста Эллиота, - пояснил Крис. – Все никак не успокоится…
Что конкретно он хотел сказать, неизвестно. Ректор осекся и больше ни слова не произнес, а я торопливо опустила глаза в пол, стараясь скрыть проявление огненной крови. Просто меня точно опалило, стоило лишь дяде упомянуть эту особу. И что ей надо от него? Пусть вон своему жениху пишет!
- Так я пойду? – под шумок поинтересовалась я, чувствуя, как магия уже искрится на кончиках пальцев. Агата кивнула, а я, чмокнув на прощание кузена, торопливо покинула кабинет. Мне требовалось как можно скорее сбить раздражение, выразившееся в магическом всплеске.
Глава 7
Внутри пламя бурлило и грозило вырваться наружу, когда я буквально пролетела мимо Дианы. И, казалось, с чего я так реагирую? Он мне никто, не считая, конечно, дурацкого ощущения от моего не менее идиотского дара. Но пока невеста Эллиота существовала в качестве какого-то эфемерного, неизвестного науке зверя, было как-то легче это воспринимать. Когда же она обрела имя и наглость, которая позволила ей писать напрямую дядюшке, да еще и с пометкой «срочно», внутри меня точно неудачное зелье взорвалось. Наверное, благодаря такому когда-то вылетела из Академии Пенелопа. Не знаю… И самое обидное, самое невыносимое, что я совершенно не могу этого контролировать.
- Аврора! – меня на лету поймали сильные руки. – Что случилось? Да на тебе лица нет!
Вот только тебя мне сейчас не хватало! Но нет, виновник моего состояния не нашел ничего лучше, чем появиться передо мной прямо сейчас. Так, Ави, соберись. А то ты сейчас наговоришь много лишнего, о чем потом будешь жалеть. И иметь это будет весьма неблагоприятные последствия.
