- Все в порядке, магистр Линдер, - выдавила из себя улыбку я. – Простите, но я очень сильно спешу.
Не поверил. Ни капли. Смерил меня взглядом, который, кажется, пробирал до самых костей. А огонь все прорывался наружу и, подозреваю, это отразилось и в глазах. Потому что Эллиот торопливо огляделся по сторонам – мы стояли неподалеку от парка возле ректората – и свел тропы.
- А? – недоуменно переспросила я, но полуэльф, бесцеремонно схватив меня за руку, толкнул на открывшуюся ему тропинку. Спустя два шага мы оказались на небольшой полянке, вдалеке от остальных адептов, а я только недоуменно моргала. Никогда еще на своей шкуре я не чувствовала такое, да и не видела – только читала. Сильнейшие из эльфийских кланов могли сократить дорогу, буквально срезать пространство, если, конечно, там были растения. Это называлось «свести тропы». И вот теперь я сама прошла по такой тропе.
- Вижу я, в каком все «порядке», - скривил губы в нехорошей усмешке Эллиот. – Ты понимаешь, что от твоего спонтанного выброса магии могли пострадать другие?
Понимала, еще как понимала. По этой причине я и старалась покинуть кабинет как можно раньше. Пока не придется объяснять Агате и Крису, что, собственно, происходит. Да и сейчас моя ярость ничуть не уменьшилась. Демоны – те еще собственники, даже если этого и не желают. А я всего лишь девчонка. Молодая, неопытная, но искренне верящая, что смогу подавить эту странную тягу. Ведь смогу, правда? Подумаешь, истинность. На кой демон мне такая истинность, если у него невеста?
- Аврора! – прикрикнул на меня Эллиот, так и не дождавшись ответа, но заметив, что руки у меня уже подрагивают. – Выбрось ты уже силу. Я для этого тебя сюда и привел. Не держи в себе!
Не держи? Ну что ж! С моих рук сорвались огненные струи, которые ударились в ближайшее дерево. Простите, я люблю природу, но только не сейчас. Сейчас демоническая сущность куда сильнее ведьминской, и лучше я ее буду спускать именно так, чем каким-либо другим способом. За первыми струями сорвались другие. И так до бесконечности, пока я не почувствовала, что внутренний огонь немножко поутих. Я устало опустилась прямо на траву и бессмысленно уставилась на полыхающее дерево. Жалко его. Наверное. Но себя жаль еще сильнее.
Впрочем, долго дереву страдать не пришлось. Эллиот пробормотал что-то себе под нос и направил волну зеленоватой силы на полыхающее дерево. В то же мгновение несчастная жертва моей несдержанности пришла в полный порядок, обросла зелеными листочками и, кажется, стала выглядеть даже лучше, чем раньше.
М-да, жаль, что со мной так просто не получится. Да, я уже остыла, вот только в голове продолжала биться мысль от бессмысленности всего происходящего. Я честно стараюсь себя не накручивать, вообще не думать об Эллиоте. Но сейчас точно все сговорилось против меня. Этот спор идиотский, наказание и моя отработка, еще письмо его невесты. Может, Олифем прав, и мне действительно стоит намекнуть Линдеру, что ему лучше держаться от меня подальше? Ну так, во избежание домогательств.
Перевела взгляд с восстановленного дерева на полуэльфа. Нет, не вариант. Я-то, конечно, могу ему рассказать, вот только тогда вероятны два варианта событий. Первое – не поверит, решит, что я всеми силами пытаюсь откосить от отработки. Второе – поверит, еще и поржет над несчастной ведьмочкой, которую угораздило вляпаться в такую оказию. Нет уж, это того не стоит.
Пока я размышляла, магистр изящно уселся рядом со мной и спросил:
- Ну и что на тебя нашло? Демоническая сущность просто так верх не одерживает.
На мой удивленный взгляд он тут же пояснил:
- Забыла, сколько раз я выводил твоего братца из себя? Так что про демоническую натуру я знаю очень многое. Так что тебя разозлило?
Он что, серьезно думает, что я ему сейчас все выложу? Я задумалась и с удивлением поняла, что наши с ним отношения вовсе не напоминают отношения преподавателя и адептки. Нет, это скорее похоже на…дружбу? Да, крайне своеобразную, но все-таки дружбу.
Я чуть не взвыла от осознания этого. И как только меня угораздило?
- Ави?
- Ничего, - выдавила я из себя. – Ничего особенного не случилось. Просто слегка трудный разговор с дядей. Ну и известие, что мне придется копаться в архиве аж три месяца, тоже сыграло свою роль, - и я кинула на него крайне выразительный взгляд, искренне надеясь, что больше никаких дополнений не потребуется. Сам поймет.
Под моим взглядом Эллиот ожидаемо не устыдился:
- Ну-у-у… Если управимся раньше, предоставлю тебе вольную. А пока… Постарайся ни во что не влипать, Аврора. Понимаю, с твоим характером это нелегко, но…
Я не выдержала и вскочила на ноги, чувствуя, как внутри опять начинает подниматься волна. Да что же это такое-то? Я искренне надеялась, что успокоилась и в ближайшее время выбросов силы не будет. Вот только не учла Эллиота и его умение феерически выводить меня из себя. Я бы даже сказала, талант.
- Я ни во что не влипаю, - процедила я, сжимая кулаки. – Вот только если на меня опять поспорят, я поступлю так, как и в прошлый раз.
- Не поступишь, - твердо произнес Линдер, легко поднявшись. – Ты придешь и скажешь обо всем мне. А я разберусь.
- Не дождешься, - змеей прошипела я, не собираясь уступать.
Мы застыли на расстоянии нескольких шагов, в упор глядя друг на друга. Напряжение казалось колким и осязаемым. Его спокойный, я бы даже сказала, ледяной взгляд встретился с моим яростным. Между нами словно велся немой диалог, борьба характеров, в которой мог одержать победу кто-то один. Точнее одна. Потому что я совершенно не собиралась сдаваться. Наконец Эллиот первым отвел взгляд и тихо проговорил:
- Думаю, боевикам сейчас будет не до споров. У них начинается активная учебная жизнь. И множество докладов, которые им только предстоит сделать. И практики…
Я сначала недоуменно моргнула, а потом сообразила. Ну надо же, я даже и предположить не могла, что Эл вступиться за меня подобным образом. И ведь защита докладов – та еще проблема, если преподаватель заранее настроен против адепта. А уж практика… Практика у боевиков и так довольно сложная и порою жестокая. М-да, кажется, повезло мне с союзником. Вот только…
- Ты в курсе, что это называется превышение служебных полномочий?
- Ну почему же? – Эллиот ответил легкой улыбкой. – Превышение было бы, если бы я заставлял их что-то делать, используя свой преподавательский статус…
- Как со мной, да? – не удержалась я от ехидного уточнения. Магистр Линдер предпочел сделать вид, что не услышал меня.
- А здесь всего лишь легкое напоминание о том, чем им действительно стоит заниматься вместо того, чтобы спорить на девушек.
Я смотрела на него во все глаза и не понимала, как мне стоит реагировать. С одной стороны, он влез в мои дела, пусть и косвенно, когда я хотела сама со всем разобраться. А с другой… Он мне помог. Он за меня вступился. И от этой мысли на душе становилось как-то тепло. Так, стоп, Аврора. Ни к чему хорошему это твое «тепло» не приведет. Не забывай про чью-то там невесту. Интересно, а с чего она все никак не может успокоиться? Спросить бы кого, да только все равно мне никто не ответить.
- Хорошо, - примирительно произнесла я. – Я постараюсь ни во что не ввязываться. И ты можешь свести тропы обратно? Я уже успокоилась.
Судя по взгляду, Эл вовсе не был в этом уверен, но послушно кивнул и выполнил мою просьбу. Спустя несколько минут я вновь стояла на окраине парка. А полуэльф посмотрел на меня сурово и не замедлил напомнить:
- В шесть часов, Аврора. Не забудь!
И ушел. А я только зубами скрипнула. И ведь не поспоришь, да и мне самой уже становится интересно. Решив подумать обо всем этом потом, я направилась в общежитие, искренне надеясь не встретить Миранду. Мне только ее расспросов сейчас не хватало!
Повезло, на пути я не встретила вообще никого из знакомых. Вот только в двери торчал листок бумаги. Я достала его и вошла в комнату, на ходу разворачивая. Да так и застыла посреди комнаты. Ведь там четкими буквами было написано:
