я в этом лично убедился, и брат это понимает.
Мне должно дарить это надежду, но что-то я не чувствую облегчения.
Черт, это даже смешно. Два влиятельных вампира сошли с ума из-за обычной девчонки, не владеющей ни магией, не занимающей какого-то положения, и даже не являющейся нашей кровной парой.
Но ее кровь… Она невероятная.
Как и сама Каталея. Одно без другого просто невозможно.
— Когда ты собираешься узнать результаты тестирования? — вдруг спросил Кристиан.
Я нахмурился в недоумении.
— Тебе исполнилось двадцать 2 месяца назад. — продолжил он, повернувшись ко мне. — А ты до сих пор не был в центре объединения.
Я стиснул челюсти и опустил взгляд. Так вот оно что.
Решил убрать меня со своей дороги таким путем. Подло, братец!
— Думаешь, если у меня появится кровная пара, я отступлю? — спросил я, испытывая ледяную ярость.
Кровь застыла в венах.
Руки сжал в кулаки до такой степени, что они затряслись. Когти едва не выпустил.
— Отступишь. — твердо заявил Кристиан. — Но не поэтому. Через 11 дней у нас с Катой состоится ритуал. Больше ты не посмеешь к ней даже подойти. Она станет моей женой.
— И как ты себе это представляешь?! Мы будем жить в одном доме!
— Всего год.
Я выдержал его взгляд и усмехнулся.
— Хочешь, чтобы я съехал после совершеннолетия?
Он кивнул, поджав губы. В глазах мелькнуло нечто, напоминавшее сожаление.
Гребаный лицемер!
— Без проблем, братец! — выплюнул я.
— Так будет лучше для всех.
Злость в мгновение переросла в ярость. В голове загрохотало.
Понятия не имею, какие силы удержали меня от того, чтобы я не оторвал голову этому ублюдку и не попировал его же кровью.
Мы поменялись местами.
Теперь Кристиан выглядел спокойным, а я горел.
Внутренний огонь пожирал меня и потушить его не могла никакая сила.
— Узнай результаты. Если у тебя есть кровная пара, найди ее.
***Каталея***
Друзья Кристиана прибыли раньше назначенного времени и успели застать его.
Я видела их мельком, но когда жених отбыл, познакомилась уже лично.
Они пообещали, что сделают все возможное для Фло, но и я сидеть сложа руки не собиралась.
Мими все-таки удалось определить, какой яд поразил Флору.
«Вечный сон» — такое он имеет название, но я никогда не слышала о чем-то подобном.
Яды мы начали изучать на втором курсе, продолжили на третьем, но это название было мне незнакомо.
Что-то опасное я бы запомнила, это уж точно.
Противоядия, как оказалась, от этой отравы нет. Яд базируется на черном олеандре, а это растение самое ядовитое среди многих.
Так сказала Мими, а после ее слова подтвердил зельевар, которому о природе яда сообщили целители. Те быстро смогли добраться до правды.
Моя надежда погасла. Если кошечка могла ошибаться, то Вариан Вельа точно нет.
Он один из известнейших умов в республике. Ученый, спаситель, создатель.
Весь последний день выходного я просидела рядом с Фло, ни на миг не выпуская ее руку.
Я не переставая плакала. От мысли, что я потеряю последнего дорогого члена семьи, хотелось выть.
Поддержку оказал мне тот, от кого я меньше всего ее ожидала. Брендон.
Его слова вырвали меня из когтистых лап отчаяния и заставили вдохнуть полной грудью.
Нет, я не сдамся. Фло будет жить.
С воскресной ночи я задалась новой целью — создать противоядие.
Эсай Вельа тоже, несмотря на безвыходность ситуации, пообещал приложить к созданию все силы.
Понедельник напоминал пытку.
Сначала завтрак с Брендоном на тесном балконе, где я не могла сохранять нужную дистанцию.
На учебу мы тоже ехали вместе. Занятия посещали вместе!
Магия Брендона скрывала его от лишних глаз. Но я его чувствовала всем телом.
Оно подобно петарде было готово взорваться. Кожу покалывало, волосы на затылке время от времени шевелились.
После учебы я заглянула к научнику, чтобы узнать, осталось ли еще время на смену темы исследования, и получила от него нагоняй.
Идиотские бумаги! Я совсем о них забыла!
Кривозуб был готов сожрать меня со всеми потрохами. А уж когда я высказалась о исследовании… уф-ф..
Я едва не разревелась, когда он начал закидывать меня оскорблениями, но Брендон, тотчас развеяв магическую иллюзию, одним своим появлением нагнал на него страху.
И на меня тоже!
Я помедлила, когда парень заставил меня выйти в коридор, но все-таки оставила его один на один с гномом.
Шума я не слышала, хотя стояла, прислонившись к двери ухом, но мой острый слух не реагировал.
Что Брендон делал с гномом, сложно было сказать. Пока парень не появился.
Он точно его убил! Как пить дать! В таком бешенстве я его еще не видела.
Я-то думала, Кристиан пугающий, но Брендон..
— Больше подобного не повторится, Веснушка. — заверил меня парень, когда сгреб в объятия.
Я оцепенела, уткнувшись носом в его грудь. Подбородок Брендона лег на мою макушку.
Студентов поблизости с обителью Кривозуба не было, да и я как-то не боялась, что нас увидят.
В этот момент помимо проснувшихся в животе бабочек, я ощутила, как душу омывают волны спокойствия.
— Пожалуйста, скажи, что он жив. — сказала я, чуть отстранившись, чтобы заглянуть ему в глаза.
Они до сих пор отливали синевой, но уже не пугали.
— К сожалению, жив, и даже здоров. — серьезно ответил парень. — Но за эти слова я хотел его выпотрошить.
По рукам побежали мурашки.
— И что тебя остановило?
— Твой страх. Я не хочу, чтобы ты считала меня монстром.
— Я не… Я испугалась за тебя. — призналась я.
В лицо тотчас бросился жар, и я отвела взгляд.
— К-кривозуб та еще заноза в заднице, даже Кристиану он доставляет уйму неприятностей.
Брендон осторожно приподнял мое лицо за подбородок, чтобы я посмотрела на него.
Он хотел что-то сказать, но дверь резко распахнулась. И если бы не его вампирская сила, Кривозуб треснул бы по мне.
Он ворчал под нос, сыпал на Брендона проклятиями, упомянул меня, но, заметив нас, резко побледнел.
Рука Брендона сжалась на моей талии, его аура окутала меня защитным коконом, и впервые в жизни я не захотела сбежать от нее как можно дальше.
Я льнула к ней.
Страх вновь сжал сердце и, видимо, почувствовав его, Брендон отпустил Кривозуба.
Тот втопил так, что даже на коротких ногах мог обогнать бегуна. И о своей больной стопе, на которую вечно жалуется, забыл.
Ошарашенная, я посмотрела на Брендона. Он довольно ухмылялся.
Опять то странное нечто воткнулось в грудь и начало рваться наружу. Прямо к Брендону. В его руки.
