– И вот мы снова здесь. Извергнутые миром призраков, – завершила я рассказ.
– Бабушка говорила о подобных вещах. О том, как открываются ворота в потусторонний мир, и туда падают живые… или выходят призраки. Однако я буду об этом молчать. Если бы кто-то узнал, что вы там были и вернулись. – Джейми перегнулась через перила и посмотрела вниз. – Это та девочка, которую ты опекаешь? Саванна?
Я тоже бросила взгляд вниз и кивнула.
– Значит, вон те – оборотни, – выдохнула Джейми. Она склонилась ниже, рассматривая их. Елена с Клеем или встретили Джереми с Саванной на стоянке, или подобрали их на улице, потому что сейчас они шли все вместе. Джейми смотрела на них с улыбкой женщины, которой нравится то, что она видит… причем такие взгляды почти всегда связаны с противоположным полом.
– Это Клейтон, – сказала я.
– А-а, – протянула она с сожалением, отрывая от него взгляд. – Которого пыталась захомутать Кассандра. Проклятье, я даже не смогла проявить оригинальность. – Она еще раз посмотрела на четверку. – Хм. Я вообще-то подумала, что она выбрала бы блондина. Он немного похож на Аарона, а у меня сложилось впечатление, что от любви к нему Кассандра так полностью и не излечилась.
Я посмотрела на Клея.
– Не обращала на это внимания, но, да, наверное, небольшое сходство есть, – согласилась я. – Цвет волос, может, телосложение. Но… – Я проследила за ее взглядом. – Ты имеешь в виду Джереми.
Следует заметить, что с Джереми Данверсом все в порядке. Не красавец в традиционном смысле, но симпатичный – нет, скорее привлекающий внимание, выше шести футов, стройный, со слегка раскосыми черными глазами. Вероятно, среди его отдаленных предков были азиаты. Да, оригинальность Джейми проявила. Поставьте Джереми рядом с голубоглазым блондином Клейтоном, и редкая женщина заметит, что Клейтон не один. Если честно, я и предположить не могла, что этой редкой женщиной окажется Джейми.
– Джереми Данверс? – переспросила Джейми. – Он ведь… з-э-э… вожак стаи? Ну, как он там называется?
– Альфа. Главный в стае – Альфа.
– Значит, этот мужик… темноволосый… Мы ведь говорим о темноволосом, правильно?
– Темноволосый – Джереми. Он – Альфа. Блондин – Клейтон. Он – приемный сын Джереми, ударная сила Стаи и самоназначенный телохранитель Джереми, а Елена, конечно, – женщина. Она – партнерша Клея и представительница Джереми за пределами Стаи. Клей и Елена – волки Бета, хотя я не думаю, что они используют эту терминологию.
– М-м-м, – промычала Джейми, взгляд которой снова был прикован к Джереми. Я подозревала, что через десять минут она опять попросит меня объяснить взаимоотношения в стае, и окажется, что про Клейтона и Елену она не слышала ни слова. – Значит, он вожак? Я думала, что Альфа – старик. А он ведь не старше меня. – Джейми прищурилась. – Нет, проклятье, наверняка младше. Он ведь не младше?
Она отвернулась от четверки и потерла лицо.
– Да что со мной такое? Это я или через меня говорит призрак влюбленной пятнадцатилетней девочки? – Она сделала что-то вроде дыхательной гимнастики. – Так, уже лучше. В любом случае, сколько ему лет?
– Если ты не встречаешься с мужчинами старше себя более чем на десять лет, то он староват, – улыбнулась я.
– Чушь. В смысле – не может быть. И вообще, правило это не железное, так что… В общем, не верю.
– У оборотней растянута молодость. Ему пятьдесят три, если не ошибаюсь. Может, пятьдесят четыре.
– Невероятно. – Джейми вздохнула. – Проклятье, у всех – первоклассные способности, превосходные данные, а у меня – призраки. Несправедливо. Ну зачем оборотню растянутая молодость?
– Затем же, зачем вампиру регенерация, – ответила я, возвращаясь в номер. – У охотников все связано с выживанием. Дольше сохранишь молодость – дольше сохранишь силу, дольше сможешь защищаться.
– И будешь к тому же отлично выглядеть.
Дверь с грохотом распахнулась, мы обе подпрыгнули. Первой в номер влетела Саванна, за ней следовал Джереми, замыкали Елена с Клейтоном.
Увидев Джейми, Саванна резко остановилась.
– О боже! Это… это вы! – Она сердито посмотрела на меня. – Ты не предупредила, что это она.
– Джейми, познакомься с Саванной, – сказала я. – Твоей большой поклонницей.
– О боже… не могу поверить. Ты видишь, Пейдж? Я же говорила тебе, что она на самом деле умеет связываться с мертвыми, а ты говорила… – Саванна очень нелестно изобразила меня, как иногда подростки пародируют взрослых: – «Только некромант способен вступать в контакт с мертвыми, Саванна». Ха! Она – некромантка. Это так классно! Вы – самая лучшая, Джейми. Я каждый месяц смотрю «Кени Бейлс Шоу» – ну, не всегда, потому что я обычно в школе, когда оно идет, но я его записываю на видео.
Джейми светилась, украдкой бросая взгляды на Джереми, чтобы убедиться, какое впечатление это на него произвело.
– Я смотрела ваше шоу в прошлом месяце, – продолжала Саванна. – Ой, а что у вас с лицом? – Рука Джейми взметнулась к царапинам на щеке, а Саванна продолжала: – Вы что-то выглядите не очень. Ну, не так, как по телевизору. Вы больны?
Я схватила Саванну за руку и потянула в сторону.
– Хорошим манерам мы ее еще учим. Обычно она сидит взаперти на чердаке, но сегодня сбежала.
– Очень смешно, Пейдж. Я просто имела в виду…
– Джейми в последнее время преследовал очень мерзкий призрак, это – ее награда за помощь нам. А теперь давайте должным образом представим всех друг другу. Джейми, это Джереми Данверс. Джереми, это Джейми Вегас.
Когда Джереми пожимал руку Джейми, у него на лице не отразилось ничего, кроме вежливого интереса – что неудивительно, поскольку в сравнении с ним даже Лукас иногда выглядит крайне эмоциональным. На лице Джейми промелькнуло разочарование. Саванна, очевидно, думая, что Джейми не произвела на Джереми достаточно впечатления, поспешила ей на выручку.
– Джейми показывают по телевизору, – сообщила Саванна.
– По телевизору? – переспросил Джереми. К нему подошла улыбающаяся Елена.
– Да, по телевизору. Такой небольшой ящик, в нем двигаются красивые картинки…
Она громко прошептала Джейми:
– Он очень старый. Еще не приспособился к веку высоких технологий. – Протянула руку. – Елена. А грубияна, которой прошел мимо, не поздоровавшись, зовут Клейтон.
Она сделала паузу, ожидая, что Клейтон запоздало, поздоровается, но тот продолжил путь к софе, где медленно просыпался Лукас. Клейтон протянул Лукасу кофе, сел рядом, передал лежавшие на тумбочке очки.
– Прости, – пробормотала Елена. – Не обращай на него внимания. Знаешь, несколько месяцев назад я читала о тебе статью. Меня это очень заинтересовало. А когда Пейдж сказала, с кем работает, имя показалось мне знакомым, я напрягла память и поняла, что читала как раз о тебе.
