— Так она тебя и послушает, — хмыкнул кто-то.
Я резко обернулась и почувствовала, как что-то дрогнуло внутри. Не понимая, что делаю, я подошла к Даймону…
— Тебя не было пять дней, — шепнул он, осторожно дотрагиваясь до моей щеки и обнимая.
— Пять? — выдохнула я, крепче прижимаясь к нему. — А мне показалось, что меньше…
— Это непростая комната, — прошептал мне на ухо демон, так бережно гладя меня по спине, что я удивилась.
— А какая?
— У нее есть много названий, — продолжал шептать он, не обращая внимания на смущенно кашлявшего метаморфа, быстро семенящего к лестнице. — В эту комнату обязан приходить Повелитель Тьмы раз в пару месяцев, чтобы его сила воли, духа и тела были в гармонии…
— А если он не вернется?
— Тогда зачем нужен такой Повелитель? — пожал плечами Даймон, все крепче и крепче прижимая меня к себе.
Мы стояли так очень долго.
— Я знал, что ты справишься, — пробормотал он, вздохнув.
— В смысле? — я резко подняла голову. — Что значит, ты знал?
Пока я шла по выжженной земле к двери, я успела многое себе надумать. И первой была мысль, почему Даймон позволил мне сюда зайти, зная, что это опасно?
— Ты специально позволил мне войти в… эту комнату? — тихо спросила я, глядя на него во все глаза.
— Да, — спокойно сказал он. — Как я сказал, никому не нужен слабый правитель.
— Так ты испытывал меня, — я отстранилась от него и горько сказала:- А я на мгновение забыла какой ты на самом деле! Думала… думала… ненавижу! — прошипела я и порывисто развернулась.
— Постой, — схватил меня за локоть он. — Ты слышала, что я сказал? Мне нужна супруга.
— Вот и женись на своей Альмирре, или как ее там! — я яростно вырвала свой локоть и почти бегом направилась к лестнице.
— У тебя два дня, — донесся до меня его голос.
Марка я быстро нагнала.
— Идем, — потянула его за руку я.
— Куда? — попытался сопротивляться он.
— К Риону и Киру, — отозвалась я, незаметно вытирая слезы. — Там расскажешь, что произошло за эти пять дней.
— Настя…
— Ты что, меня не слышал?! — я не удержалась от всхлипа.
— Ладно, пойдем к Риону, — со вздохом согласился он.
* * *
— А, приперлась, — раздраженно сказал Кир, увидев меня на пороге. — Ну проходи.
— Чего это с ним? — шепотом спросила я, развязывая шнуровку на накидке.
— Небось вспомнил все что делал и говорил под действием экстракта лотоса, — хихикнул Марк.
— Я все слышал! — злобно раздалось из кухни.
— Мне-то что, — фыркнул метаморф.
Мы вошли на кухню и увидели Риона, сидящего за столом, и вора, который яростно что-то размешивал в кастрюле.
— Еда! — радостно ахнула я. — Боже, Кир, ты не поверишь, как я тебя люблю! Я уже и не помню, когда в последний раз ела!
Парень залился румянцем и от этого разозлился еще сильнее.
— Это не еда, а зелье!
— Вот черт, — расстроилась я.
— Там где-то были сухари, — растерянно отозвался наемник, не отрываясь от чтения явно чего-то нудного и неинтересного.
— А что-нибудь посущественнее?
— Хочешь, свожу в трактир пообедать? — предложил Марк.
— Да!! — заорала я.
Кир от неожиданности подпрыгнул и выронил кастрюлю с темно-синим месивом.
— Мы пойдем, — быстро сказал метаморф, схватил меня за руку и потянул прочь.
Нам вслед понеслись проклятья и красочные описания того, что с нами в скором времени должно произойти.
— Куда мне должны засунуть скалку? — заинтересовался Марк.
— Туда, куда тебе точно не понравится, — заверила его я, и мы выскочили из конспиративной квартиры.
* * *
— Знаешь, я долго не могла понять, почему на меня все оглядываются и очень странно косятся, — сказала я Марку.
— Ну? — лениво спросил он, жмурясь от солнечных лучей. Сейчас он был похож на большого довольного кота.
— На мне же до сих пор окровавленная, грязная и порванная одежда! Да еще к тому же в ней очень жарко, — буркнула я.
— Хорошо, сейчас зайдем в какую-нибудь лавку. Тебе какая одежда больше нравится? Эльфийская, вампирья, или может работы гномов? Правда они делают в основном корсеты… Тебе обувь не нужна? А то какая-то странная у тебя обувь… — он кинул взгляд на мои кроссовки. — Купим тебе дриадские сапоги.
— Но откуда у тебя деньги? — только и сказала я, ошарашенная таким напором.
— Скажем так, Кир очень плохо прячет свои заначки, — загадочно отозвался метаморф.
Когда мы свернули в какую-то улочку я, не забывая вертеть головой по сторонам и все внимательно рассматривать, спросила:
— Так что произошло за те пять дней, пока меня не было?
— Ничего особенного, — пожал плечами он. — Мы с Рионом и полутрупом вора где-то пару часов сидели и ждали вас. А когда эти двое вернулись, а тебя не было… — Марк замолчал. — В общем они рассказали что ты зашла в одну из комнат и не вернулась. За тобой они не сунулись. Видите ли, им какая-то мощная магия помешала, — со злостью сказал он. — Нашли свой идиотский артефакт, который ты когда-то свистнула у этого некроманта… Кстати, не делай так больше, — строго посмотрел на меня он. — Воровать — плохо. Нашли они, значит, этот артефакт и ушли. Бросив тебя одну! Но я заставил этого некроманта пропустить нас через ту непонятную темную магию, — гордо приосанился Марк.
— Они наверное ушли, а вы втроем спустились по лестнице вниз, да? — догадалась я.
— Ага, — кивнул тот.
Мы вновь куда-то повернули.
— Как ты здесь ориентируешься? — удивилась я.
— Память отличная, да и запах эльфийских благовоний отлично чувствуется.
Сколько я не принюхивалась, так ничего не унюхала.
— Рион принялся искать свой дурацкий диск, кстати, ничего особенного. Какая-то древняя рухлять. Вот, — неуклюже закончил метаморф, внезапно чего-то засмущавшись.
Но я и сама обо всем догадалась, наверное сидел и ждал меня. Потом, скорее всего, появился Даймон, и ждать они стали вместе. Хотя не уверена, что этот проклятый демон провел хотя бы час, сходя от беспокойства и сидя под дверью! Небось, развлекался где-нибудь, а потом быстренько телепортировался в Хранилище!
— Вот и пришли! — слишком громко сказал Марк.
Я вздохнула и шагнула внутрь красиво украшенного помещения.
— Ух ты! — восхищенно воскликнула я.
Весь магазинчик был забит одеждой, причем она сортировалась почему-то не по размеру, а по цвету.
— Беднякам не подаем, — моментально возник передо мной длинноволосый эльф с синим мелированием. — Я бы попросил вас удалиться.
