Со свирепым блеском в глазах он уже было собрался проложить маршрут до пяти племён Ворона Божества, как вдруг по его телу пробежал холодок.
— «Не могли же пять племён Ворона Божества отправить в мир Руин Моста это проклятого ублюдка Ла Раи? Я же не могу оказаться настолько невезучим, верно?» — он отогнал эту непрошеную мысль, рассмеявшись своей чрезмерной осторожности. В мир Руин Моста отправилось двадцать три человека. Не считая его, двадцать два человека были разбросаны по всей Пустыне Эона. Шансы ещё раз столкнуться с Ла Раи были крайне малы.
На этой мысли цепочка размышлений И Чэньцзы прервалась, и он злобно ухмыльнулся. Во вспышке света он растворился вдалеке. На пути изредка попадались другие племена. В каждом из них он устраивал бойню. Весь его путь был усеян трупами и кровавыми жертвами. С каждым уничтоженным племенем его культивация становилась сильнее. Сам он тоже постепенно становился всё безжалостнее и беспощаднее. Чувствуя близкий прорыв, его атаки стали гораздо более жестокими. При этом двигался он всё быстрее и быстрее. В конце концов он практически достиг пяти племен Ворона Божества.
— Я уже чувствую запах плоти и крови… — прорычал И Чэньцзы, облизнув губы.
Впереди показалась лысая гора. У подножья горы собралась вода, ещё не море, но уже больше озера. Гора торчала из этого большого озера, словно острый шпиль. На вершине горы было воздвигнуто множество хижин, которые защищали от дождя. Теперь это был дом племён Ворона Божества. С момента ухода Ла Раи прошло пять месяцев.
Из двух тысяч членов племени осталось немногим больше тысячи. Несколько сотен людей погибло в результате истощения жизненной силы. Выжившие члены племени со слезами на глазах и погребальными песнями похоронили погибших на горе. Все уже давно смирились с мыслью, что скоро вся гора… полностью уйдёт под воду. Каждый день одного из членов племени посылали специально замерить уровень воды. Так можно было примерно посчитать, сколько осталось времени.
— Со вчерашнего дня вода поднялась меньше чем на метр, — сказал главный старейшина племени Ворона Скорби.
Он сидел в хижине рядом с гуном племени Ворона Солдата. Седой гун сильно исхудал. Последние пять месяцев с его лица не сходила болезненная бледность. Он молча смотрел на нескончаемый дождь снаружи. Когда он заговорил, его голос звучал приглушённо, чтобы никто из членов племени его не услышал:
— Пять месяцев. Возможно, священный предок действительно оставил нас. Сила Тернового Оплота тает на глазах… Если он не вернётся, так будет даже лучше. Однако он обещал вернуться и принести с собой надежду… — голос старика сорвался на хрип.
— Надежду… — пробормотал главный старейшина племени Ворона Скорби.
Он посмотрел на членов племени, сидящих в хижинах. Люди выглядели мрачно и почти не разговаривали. Их глаза были открыты, но взгляды были пусты. Многие из них выглядели крайне истощённо. Никто не верил в спасение. Все давно потеряли надежду.
Духовная энергия Неба и Земли угасала. Постепенно усиливающийся дождь истреблял всё живое. Людям без культивации трудно было выжить в таких условиях. Даже практики чувствовали ослабление культивации, которое затрудняло нахождение на текущей стадии.
— Он вернётся, — мягко сказал гун племени Ворона Солдата.
Он говорил негромко, но в его голосе слышалась непоколебимая вера. Он верил, что Ла Раи не нарушит слово и действительно вернётся. Главный старейшина племени Ворона Скорби тихо вздохнул и хотел было ответить, как вдруг он резко изменился в лице. Он поднял глаза к небу.
Гун племени Ворона Солдата одновременно с ним тоже резко поднял голову. В его иссохшем теле вновь начала вращаться культивация, а в потухших глазах вспыхнуло яркое пламя. Причём это произошло не только с ними. Позади них ещё два члена племени посмотрели на небо, угрожающе раскрутив культивацию.
Все пять месяцев они держались настороже, в любой момент ожидая нападения. В разное время их пытались атаковать три группы практиков, две из которых не смогли преодолеть даже Терновый Оплот. Но Терновый Оплот постепенно слабел. В конце концов он полностью скрылся в водах озера.
Поэтому во время третьей атаки племенам Ворона Божества уже самим пришлось браться за оружие. В ходе сражения гун племени Ворона Солдата истратил очень много своей культивации, но всё-таки убил практика начальной ступени Зарождения Души. С его смертью конфликт подошёл к концу. Во время апокалипсиса Неба и Земли ни одна из сторон не хотела нести лишних потерь. Практически сразу к их порогу прибыла четвёртая группа. Только в этот раз это была не армия практиков, а всего один человек. Но в текущих обстоятельствах один человек был намного опаснее целой армии.
Незнакомец стремительно приближался, лучась поразительной аурой. Аура пика средней ступени Зарождения Души. Судя по всему, до поздней ступени Зарождения Души ему оставался всего один шаг.
Почувствовав культивацию незнакомца, гун племени Ворона Солдата скривился. Главный старейшина племени Ворона Скорби изумлённо попятился. Лица обоих тут же сделались пепельно-серыми. Учитывая их текущий уровень силы, даже если пять племён Ворона Божества мобилизуют все силы, они всё равно не смогут защитить себя.
С воздуха И Чэньцзы открылся отличный вид на пять племён Ворона Божества. Увидев на вершине горы всего тысячу человек, он нахмурился.
— Почему их так мало? — пробормотал он.
Такое количество людей слегка разочаровывало. Ему казалось, что он совершено зря проделал такой длинный путь. Тем не менее он всё равно не стал менять курс.
— Даже такое количество мне пригодится, — сказал он, с недобрым блеском в глазах.
Неподалёку от горы он указал пальцем на её вершину. По воздуху пошла рябь, которая трансформировалась в огромную ладонь, сотканную из чёрного тумана. Увидев приближающуюся чёрную ладонь, гун племени Ворона Солдата тотчас бросился ей наперерез. В следующий миг он оказался в воздухе. С рёвом гун взмахом руки высвободил тотемную силу. Его металлический тотем с рокотом помчался навстречу чёрному туману.
С грохотом ладонь из чёрного тумана рассеялась. Гун племени Ворона Солдата закашлялся кровью и отлетел назад. Рухнув на гору, он зашёлся новым приступом кровавого кашля, при этом его тело ещё сильнее сморщилось. Его духовная энергия практически подошла к концу. С горьким смехом оставшиеся члены племён Ворона Божества поднялись на ноги и в отчаянии посмотрели в небо.
— Только не говорите мне, что культивация у всех вас зачахла? — надменно спросил И Чэньцзы. — Что ж, даже с нормальной культивацией убить вас будет нетрудно. Вот в это превратилось некогда великое племя Ворона Божества? — театрально воскликнул И Чэньцзы. — Какие же вы слабаки! Где ваши тотемные священные предки? Где ваше магическое оружие? Настолько слабые, что даже не можете выдержать один удар. Такое племя не заслуживает существования в Пустыне Эона. Но медленная смерть от апокалипсиса нам не нужна, верно? Будет гораздо лучше принести вас в жертву ради повышения моей культивации!
И Чэньцзы с помощью особого метода мог расправиться с любым священным предком. По этой причине он и смог уничтожить столько племён. У Чэнь стоял в толпе. Его колотила дрожь, но он всё равно закричал:
— Когда наш высокочтимый священный предок вернётся, он точно это так не оставит! Если ты дерзнёшь поднять руку на наши племена Ворона Божества, тогда приготовься ощутить на себе гнев священного предка!
Его слова вселили надежду в отчаявшихся членов племён Ворона Божества.
— Священный предок обязательно вернётся!
— Священный предок принесёт с собой надежду!
И Чэньцзы презрительно расхохотался.
— Так вы верите, что ваш священный предок вернётся? Похоже, даже священный предок бросил вас гнить здесь. Даже если он вернётся, я могу запечатать его и заставить наблюдать за тем, как я буду приносить вас в жертву. Медленно, один за другим.
Он вновь поднял руку. В этот раз рябь разошлась в четыре разные стороны, превратившись сразу в четыре туманных ладони. Они объединились вместе в нечто похожее на свирепого чёрного дракона. А потом понеслись к горе Ворона Божества.
