— Что происходит, Джослин? — Итан посмотрел чётко в мои глаза. — Он тебя шантажирует? Угрожает? Просто скажи пока не поздно.
И шантажирует, и угрожает, но если признаюсь, придётся рассказать и правду о себе. И тогда Грант тоже не будет молчать, Совету станет известно о моём существовании. На этом моя относительно спокойная и свободная жизнь завершится. Сможет ли Итан меня защитить? Он ведь и сам опасается обвинений в государственной измене. Вдруг Совет решит, что мы действуем заодно, как ранее предполагал Грант. Учитывая деяния отца, меня посчитают угрозой. Начнётся борьба, в ней для членов Совета я буду лишь вещью без права голоса. Грант видит во мне чуть больше, потому самый простой вариант, пойти на контракт с ним, но у меня нет уверенности в его честности, и это будет означать разрыв с Итаном. Куда не посмотри, везде тупик и неопределённость.
— Я… — голос дрожал, язык примёрз к нёбу.
Дельные мысли всё не шли в голову.
— Что ты сразу придумал? — с лёгкой издёвкой рассмеялся Грант. — Девушка просто выбрала не тебя. Решила избежать проблем в будущем. Она ведь только узнала, что её муж готовит переворот.
— Это правда? — Итан вновь заглянул в мои глаза, никак не отреагировав на обвинение в измене стране.
И тут меня что-то резко дёрнуло за талию, буквально вырывая из хватки Гранта, и толкнуло в кресло. Лишь краем глаза я заметила, что во второй ладони мужа горит заклинание. Над руками мужчин засветились астральные книги, рассеивая полутьму помещения. Боевые заклинания соткались за секунды и понеслись в атаку. Я закричала, испуганно сжалась в кресле, когда два сгустка магии встретились. Но передо мной поднялись щиты, закрывая от прошедшей взрывной волны и брызнувших в стороны обломков софы.
— Прекратите! — вскричала я, прижав руки к ушам.
По щекам скользили слёзы, ужас разъедал душу. Это ведь всё из-за меня, по моей вине они столкнулись. Вдруг кто-нибудь пострадает…
Внезапно ощущения будто отдалились, показалось, словно происходит переход в астрал. Физическое тело осталось в кабинете, а моя душа понеслась прочь. Я очутилась в знакомом мне по кошмарам заросшем паутиной коридоре. Резерв кипел, из его недр поднималось что-то опасное, новое и непонятное. Перед моим изумлённым взором загорелся синий огонёк и вдруг расширился. В голубоватой глубине виднелось какое-то движение. Из огромного светящегося шара выпрыгнули порождения мглы. Полчища тварей повалили наружу, заполняя зловонными телами коридор. Они скалили жуткие пасти, скребли когтями о камень пола, но совершенно не замечали меня. Страшная догадка пронзила сознание. Это я… всё время была я. Я создавала порталы, через которые приходили порождению. Проклятый дар отца проявил себя.
Стоило это осознать, как моё астральное тело понеслось обратно. Я вновь оказалась в кресле, закрытая щитами мужчин. Итан и Грант стояли друг напротив друга, готовые вновь атаковать. От обоих исходила опасность. Астральные книги пылали, страницы шелестели.
— Это всё же дуэль? — коротко и зло хохотнул жнец. — Или ты решил кардинально избавиться от соперника?
— Разве одно исключает другое? — ледяным тоном отозвался Итан.
Но он вдруг подался вперёд, потянулся к повязке на глазу. Воспользовавшись заминкой, Грант атаковал.
— Нет! — я бросилась вперёд, разрушая оба щита, когда фигура мужа скрылась в ослепительной вспышке.
Грант метнулся ко мне и удержал меня за запястье. Свет рассеялся, и я чуть вздохнула с облегчением. Итан, похоже, успел уклониться, стоял чуть поодаль, ближе к письменному столу. Из рассечения на лбу текли алые струйки крови. Над его рукой горело атакующее заклинание, но он не торопился пускать его в ход.
— Это… мгла? — вздохнул Грант ошеломлённо.
Сначала я не поняла, что его так изумило. Но когда Итан закрыл тронутый мглой глаз ладонью, всё стало ясно. Атака сбила повязку. Теперь Гранту стала известна и тайна Итана.
— Пожалуйста, не надо больше, хватит, — взмолилась я, бросая отчаянные взгляды на каждого из мужчин.
— Порождения… — произнёс Итан сипло. Казалось, ему очень больно. — Я их чувствую.
— Что это значит? — потребовал ответа Грант.
— Я чувствую порождения мглы. Они на территории академии. Надо срочно выводить рекрутов. Тварей много.
— Ты уверен? — жнец нахмурился в сомнении.
— Абсолютно, — холодно ответил Итан. — Продолжим или вспомним о своём долге?
— Он действительно чувствует порождений. Это правда, — я дёрнула руку, и Грант не стал удерживать, позволил мне отступить от него.
— Хорошо, — он рассеял свою астральную книгу, и Итан сразу последовал его примеру.
Взгляд синих глаз снова обратился ко мне.
— Найди Картера, Джослин. Мы постараемся остановить продвижение порождений, — он взглянул на Гранта, и тот согласно кивнул.
— Я не уйду, — отрицательно покачала головой, а по щекам вновь побежали слёзы.
Потому что я видела этих тварей, знала насколько их много. И, возможно, открытый мной портал ещё действовал.
— Помоги с эвакуацией. Это приказ, — он вытянул из внутреннего кармана пиджака запасную повязку и надел её, мимолётно поморщившись от боли в рассечении.
Зло выдохнув, я пробежала к нему. Призвала астральную книгу и распахнула её на нужных страницах. Два заклинания плавно соединились друг с другом, оплетённые связками словно нитями при шитье. Диагностика показывала два ранения…
— Что с плечом? — уточнила я, но Итан лишь отрицательно качнул головой.
Расстроенно выдохнув, я остановила кровотечение, наложила обезболивание и запустила исцеление.
— Теперь иди, — в глаза мужа вернулся лёд.
Он смотрел на меня словно на чужого человека, напоминая того пугающего мужчину, что два месяца назад пришёл в мой дом за помощью. Что он теперь думает обо мне? Взглянет ли на меня хоть раз тепло после того, что услышал?
— Будьте осторожны, — подхватив длинный подол платье, я сорвалась на бег и вылетела в коридор.
Из глаз продолжали литься слёзы, смешиваясь с тушью. Зло растерев веки, я обругала себя. Моя тайна раскрыта, Итан считает меня предательницей, но так ли это важно, когда в академию рвутся полчища монстров? Для начала нужно сохранить свою жизнь, а потом уже думать, как её налаживать.
Я бежала так быстро, что обратный путь до актового зала практически не запомнился.
— Осторожнее! — взвизгнула незнакомая девушка, отпрянув от меня в дверях.
— Нет, не выходи, — я вцепилась в её руку и втолкнула обратно в помещение.
— Совсем с ума… — начала было возмущаться она, но потом рассмотрела моё лицо. — Что случилось?
— Там опасно. Просто поверь, сейчас будет проводиться эвакуация, — удивительно, но голос практически не дрожал. Гораздо проще действовать самой, чем наблюдать за событиями, на которые невозможно повлиять. — Не выпускай никого, ладно?
— Ладно, — нахмурилась она.
— Картер! — следователь уже направлялся ко мне, потому я сорвалась на бег.
— Артефакт в подвале сообщил о движении, — произнёс он серьёзно.
— Порождения. Итан и Грант отправились вниз, чтобы их задержать, но они одни не справятся, — я вцепилась в запястье Картера и встряхнула его.
— Понял, — серьёзно кивнул он. — Иди к друзьям.
— Я не останусь в стороне, — произнесла твёрдо.
В конце концов, это моя вина. Из-за меня могут погибнуть невинные. Жаль, я не догадалась раньше, но не могла и предположить, что дар выбивается из-под контроля, ведь ежедневно пила мунну, чтобы его подавлять.
— Тогда пока блокируй зал, — он спешно огляделся и резким жестом указал на стоящих рядом парней. — Вы, срочно помогите Джослин, без обсуждений. Зовите всех, до кого докричитесь, обратно, и никого не выпускайте.
Рекруты хоть и растерялись, но вытянулись по струнке, готовые исполнить приказ старшего по званию. Картер рванул к ректору, на ходу извлекая артефакт связи из кармана. Я же подбежала к парням, быстро объяснила, что от нас требуется, и мы разбежались по залу.
— Приказ ректора, никому не покидать зал! — объявила я уверенно, подлетая к дверям, и выглянула в коридор. — Приказ ректора, всем вернуться! — проорала в темноту во всю силу лёгких.
