Дверь заскрипела и рухнула, поднимая вверх столб пыли.
— Решил сдаться? Правильный выбор. Возможно, я даже позволю тебе жить, предварительно забрав все силы, что ты копил тысячелетиями!
— Как знать, как знать, — с предвкушением ответил длинноволосый, спускаясь пониже.
— Снова хамишь?! Я передумал, слишком рискованно оставлять тебя в живых!
— МОЛЧАТЬ! — взвыл бог древа, словно, взрываясь изнутри.
Все пространство моментально наполнилось его силой. Все застыли. Сердце сжалось, а горло сперло. Я еле смогла дышать, во все глаза, наблюдая за происходящим. А посмотреть было на что.
Пыль наконец-то осела, и прямо за дверью обнаружился неожиданный, полноватый и лысый персонаж.
— Магистр! — рядом еле слышно пискнула русалка.
Наверное, она удивлённо вскрикнула, но давящая со всех сторон сила, заглушила звук.
— Тод Внимательный! Кажется, это нам стоило быть внимательнее, — с другой стороны донесся тихий, но яростный рык оборотня.
Перед нами и вправду стоял знакомый по лекциям магистр. Его лицо было бледным, как мел, а все тело мелко тряслось, то ли от страха, то ли от злости.
— Кто тут у нас? — довольно скалясь, произнес длинноволосый, подлетая к своему обездвиженному врагу. — Не узнаю тебя, Грэг!
Бог древа провёл рукой перед лицом магистра, и тот стал меняться. Увеличился рост, ушла полнота, лицо заострилось, а место лысины заняли тёмные кудри. Но больше всего меня удивили, его ставшие разом заостренными уши. Опять мне эльфы мерещатся, начинаю за себя волноваться. Что-то подозрительно часто сравниваю всех с ушастыми.
— Ты! ТЫ! Как ты смог?! — с большим усилием выдавил Грэг.
— А ты немало силы насобирал, раз смог произнести хоть слово, — цокнул языком бог древа, полностью игнорируя вопрос. — Но это ненадолго, ты сам научил меня, что врагов нельзя оставлять в живых.
Взметнулись вверх светлые пряди, закрывая происходящее, и послышался нечеловеческий крик боли. Что там происходит? Что делает длинноволосый? Он, он что действительно … внутри похолодало и стало страшно, действительно, очень страшно.
Послышался звук бьющегося стекла, и бог древа повернулся к нам, сжимая что-то в руке. А прямо за ним, я успела заметить гору осколков, которые стремительно таяли.
— Вот и все, — тихо, и как-то совсем не радостно, произнес длинноволосый, и разжал руку.
На его ладони лежал небольшой кристалл темно-синего цвета и слабо мерцал. Бог резко сжал пальцы, и кристалл лопнул, выпуская силу. Она, словно дым, окутала его тело и впиталась, не оставив и следа.
— Вот и все, — снова повторил длинноволосый, опуская руку. — Я победил, но почему так тяжко?
Он вздохнул и посмотрел в нашу сторону. Моё сердце пропустило удар. Он ведь не примется теперь за нас? Мы загадали желания, и навредить нам он не может! Ведь не может?!
Но все оказалось лучше, чем я успела себе напридумывать. Бог древа махнул рукой, и я почувствовала, что снова могу двигаться и говорить так громко, как только пожелаю. Рядом зашевелились Силар и Сабрина. Похоже, с ними тоже все хорошо. Русалка даже умудрилась не выпустить из рук говорун траву, во время происходящего вокруг, хаоса.
— Вы хотели узнать правду? Вот вам, правда. Слушайте внимательно мою настоящую историю, — устало посмотрел на нас длинноволосый. — Сначала, я действительно хотел помочь смертным, ведь сам когда-то был человеком, но когда меня ранили, понял, что им доверять нельзя! Хотел снова стать бессмертным, но не смог, слишком много силы отдал. Другой бог предложил помочь, в обмен на то, что я обучу его магов. Я, свою часть договора, выполнил, а вот предатель, нет! Не знаю, просто не получилось или он не захотел, но меня разочаровали во второй раз. Впрочем, ему не удалось избежать наказания за невыполнение договора, и он лишился почти всех своих сил. В результате, мы оба остались почти ни с чем. И как назло, именно в тот момент, встрепенулись смертные. Оказалось, что маги предателя, освободившись от его контроля, принялись бесчинствовать. Их, разумеется, поймали и наказали, а далее пришли сюда, и не разбираясь, что к чему, заперли меня тут, а другого бога закинули на другую сторону материка. А чтобы он наверняка не смог ко мне добраться, возвели лабиринт и спрятали это место. Время шло, я пытался выбраться отсюда, а он найти путь сюда. Я хотел освободиться и снова обрести силу, а он хотел забрать у меня те толики силы, что у меня были. Это была словно игра. Очень жестокая игра. Но в конце, я победил. Теперь у меня достаточно сил, чтобы вновь стать бессмертным.
Так вот, как все было на самом деле. Получается, маги древности построили лабиринт для защиты. Видимо, они действительно были очень сильными, раз смогли справиться с двумя бывшими богами.
— Хватит на сегодня болтовни, — вы помогли мне, я вам. Теперь наши пути разойдутся, — ухмыльнулся длинноволосый, и добавил. — Очень надеюсь, что навсегда.
— Мы тоже надеемся, — недовольно ответил оборотень.
— Не забудь вернуть нас в Академию! — напомнила я самое важное.
— Сами доберетесь, — хитро прищурился бог древа и картинно начал махать нам ручкой, постепенно исчезая.
— Куда! — я взвыла. — Притащил нас сюда, а обратно доставлять не хочешь? Это нечестно!
— Скоро за вами придут, — донесся до нас смех длинноволосого, и он пропал, а вместе с ним, пропало и гигантское засохшее дерево из озера.
Мы остались стоять на берегу озера, с широко открытыми глазами и ощущением того, что нас знатно провели.
— Видимо, кто-то действительно должен прийти, об этом он не врал, — задумчиво произнесла Сабрина
— Зато про все другое и врал, и не досказывал все
