— Да. Только Бордгир также расположен на севере континента.
— А у меня предки родом из Канады. Так что где-то в моей крови тоже должна быть привычка к северным широтам, — с улыбкой сообщила она.
— Как же я тебя люблю!.. — развернув к себе, Рондвир прильнул к её губам.
***
На подъезде к дому друзья ещё издали узрели нехорошее скопление полицейских машин возле него.
— Что ещё случилось? — нахмурился Дэллоиз.
— Лично я подозреваю, что случилось... — отозвался также помрачневший Морис, притормаживая. — Эта зараза – соседка, в смысле, придя в себя, позвонила копам и рассказала, что видела меня в обществе огромного волка.
— То есть все эти копы по мою душу?
— Именно.
— Но ведь во мне-то они того волка не заподозрят, — резонно заметил вирг.
— Безусловно. И убедить их, что у дамочки просто случились глюки, было бы не так уж сложно... если бы не одно обстоятельство – документов-то у вас нет.
— Какая связь между глюками и документами? — не понял Кэйден.
— Такая, что копы однозначно захотят их увидеть.
— Глюки? — съязвил Дэллоиз.
— Вот это вряд ли, — засмеялся Морис. — Значит так, вылезайте, пока копы вас не засекли, и погуляйте где-нибудь. А уж с нашествием я сам как-нибудь разберусь.
Убедить полицейских в том, что соседка несколько не в себе и теперь, по всей видимости, у неё стали случаться галлюцинации, действительно удалось достаточно быстро. Никто из них с самого начала не верил, что женщина могла реально видеть волка размером со слона (да-да, мадам описала Дэллоиза именно так!). Правда, они всё же хотели осмотреть дом, но поскольку ордера на обыск у них не было, внутрь Морис их не пустил – незачем им видеть его изобилие компьютеров.
— Разве слон мог бы вообще поместиться в моём скромном жилище?! — усмехнулся хакер. — Вы волка ищите или оборотня?
Посмеялись. На чём представители закона и удалились с чистой совестью.
Глава 64
Россия, Владимирская область, Судогодский район, посёлок Муромцево, бывшая усадьба графа Воронова
Макс постучался в кабинет Ворона. Доработав свою зачётную работу, он был уверен, что уж теперь ректор не найдёт, к чему в ней придраться. Вопреки первым ожиданиям учеников мага, тот вовсе не стал снисходителен к ним на основных дисциплинах, скорее даже наоборот – поднял для них планку ещё чуть выше, нежели для всех прочих. Правда, всегда был готов помочь, что-то объяснить более углублённо, растолковать, если они что-либо упустили. Но результат по-прежнему требовал с полной отдачей.
Поначалу они обижались – уж кто-кто, а ректор-то в курсе их, считай, двойной загруженности. Но потом поняли, что по-другому Ворон просто не умеет, поэтому и требовал с них по способностям – во всём. А ещё, наверное, по опыту знал, что дай он им слабину в одном – в итоге они обленятся и в магии, а значит, магами вовсе не станут.
Макс отворил дверь, не дождавшись ответа ректора... и застыл на пороге в оторопи. У Ворона сидел посетитель. Однако шокировал Макса отнюдь не визит Ксюшиного отца, как раз более чем ожидаемый в конце-то семестра, а то, как преобразился ради него Ворон. Мало того что он «приоделся» в строгий деловой костюм с белоснежной рубашкой и галстуком по последней моде. Самым страшным ударом для Макса явился тот факт, что ректор коротко постригся! А ещё напялил несколько золотых печаток – не слишком безвкусных, однако на его аристократичных руках те выглядели откровенной пошлостью.
Впрочем, Ксюшиному предку он сейчас соответствовал полностью. И даже выглядеть стал старше своих лет. Правда, каков возраст Ворона, Макс вовсе не имел понятия. Но то, что благодаря своему преображению ректор постарел внешне лет на десять – факт.
— Я занят, Максим. Зайди попозже, — холодно произнёс Ворон.
Вернее, не холодно, а именно тем тоном, которым ректор и должен говорить со студентом. Только до сих пор не разговаривал ещё никогда.
Ручка двери потянулась из руки все ещё таращившегося в шоке парня и дверь мягко затворилась. Макс был уверен, что дёрни он дверь ещё раз – та окажется запертой.
Однако голоса за ней были слышны, и Макс решил рискнуть здоровьем снова. Правда, ничего особо интересного не услышал. Ершов настоятельно предлагал нехилую спонсорскую помощь универу. А Ворон терпеливо объяснял отцу, что выпустить из стен учебного заведения такого специалиста, каким только и может стать его дочь – просто преступно.
— Владислав Андреевич, я вас умоляю, — усмехнулся Ершов. — Неужели вы всерьёз полагаете, что Ксюша будет работать хоть час в своей жизни?! Однако чтобы найти достойную партию, помимо хорошего приданого, невесте нынче требуется ещё и красивый диплом. Я полагал, что не ошибся с выбором места обучения для неё. Ваш университет только-только встаёт на ноги, а содержание усадьбы, безусловно, требует больших затрат.
Объяснялись они ещё довольно долго. Но Макс как-то сразу понял, что Ворон решил взять деньги ещё с самого начала и просто держал марку – сумма, честно говоря, превосходила любые самые смелые ожидания. За это решение Макс ректора не осуждал. Он сам был сыном бизнесмена и прикидывать соотношение доходов к расходам умел – так вот, работал универ фактически в ноль. А Ксюша действительно создана лишь для того, чтобы всю жизнь блистать брюликами на приёмах, а никак не корпеть над архитектурными проектами.
Макс другого не мог простить Ворону – ради денег прогнуться настолько, чтоб откромсать волосы, которые растил наверняка далеко не один год, вот это было выше его понимания! В стремлении обеспечить диплом своей ненаглядной дочурке Ершов точно так же заплатил бы ему, даже встреть его ректор в цепях и напульсника с шипами. Так нет же – нужно было подделаться под дресс-код бизнесмена! А он-то до сих пор наивно верил, что Ворон останется верен себе в любой ситуации. Нет, как выясняется, за деньги в этом мире каждый готов встать раком.
Вернувшись к себе. Макс, схватив куртку, стремительно прошёл на балкон, прикуривая на ходу.
Тоже одевшись, Дэн вышел за ним следом:
— Ты чего такой смурной? Случилось что?
— Да, случилось! — зло бросил Макс. — Ворон обкорнался в честь родительского дня!
— Ты вообще о чём? — не понял Дэн.
— Да Ксюшин отец пожаловал сюда с тугим чемоданчиком. И Ворон встретил его в полном соответствии с офисным дресс-кодом – в костюме за пару штук грина, а так же коротко стриженным!
— Ты шутишь! — не поверил Дэн.
— Только что лицезрел его собственными глазами.
— Ни фига себе! Я думал, Ворона не заставит постричься даже конец света.
— А вот чемоданчик заставил! Лицемер! Видеть его больше не могу!
Дэн тоже закурил, погрустнев. Макс прикурил вторую, зло пиная снег на балконе.
— Да ну тебя, — вдруг обиженно произнёс Дэн. — А я-то, как дурак, повёлся.
— В смысле? — не понял теперь Макс.
Дэн указал взглядом вниз:
— Постригся, говоришь?!
Макс посмотрел туда. Под балконом шёл Ворон – как обычно, в коже, а ледяной ветер развевал его длиннющую гриву.
Глаза Макса полезли из орбит:
— Не понял... Дэн, клянусь, я видел его с короткой стрижкой.
— Ну, значит, это был парик, — улыбнулся Дэн.
— Да нет... Нет! На парик совсем не похоже.
— Тогда морок, — тихо произнёс возникший в проёме балконной двери Рик. — Вы бы всё-таки не орали о таких вещах на всю округу.
Макс виновато закрыл рот рукой.
— По правде говоря, нас всегда поражало, — продолжил индеец, — как это родители студентов не падают в обморок при виде нашего ректора. А оказывается, для них он выглядит совсем по-другому.
— Вот паразит! — усмехнулся Макс. — Я-то уж чуть было не возненавидел его. А теперь, наверное, он сам разочаровался во мне.
— С чего ты взял? — удивился Дэн.
— Ворон позволил мне подслушать разговор. И наверняка чувствовал мои эмоции при этом.
