— Дело в том, что в Бордгир она попала в качестве корма.
— Она что же, преступница? — расстроилась девушка.
— Нет. Эльджи из тех самых осуждённых ошибочно. Она попыталась задержать карманника на рынке, но вор подкинул кошелёк ей. И суд почему-то счёл его показания более убедительными.
— Подожди. Ты ведь говорил, к вам попадают маньяки, убийцы... а тут всего лишь кража кошелька!
— Ну, к нам она попала не за кошелёк, а потому что расцарапала морду начальнику тюрьмы, не желая отдаваться ему. Вот тварь в отместку и засунула Эльджи в бордгирский караван.
— Сволочь какая! — возмутилась Мэйбл. — Но что же было дальше? Каким образом Эльджета из корма стала невестой вампира?
— Так Лонгаронелю она и досталась. Вообще общаться с кормом у нас непринято. Но он, видимо, сразу почувствовал, что она-то из другого теста. Короче говоря, влюбился Лон в свой корм. Стал разбираться в её деле, которого нам, кстати, вовсе не прислали, хотя должны были. И в итоге Дагратдер подписал-таки её помилование.
— А Дагратдер это кто? — тут же спросила Мэйбл.
— Король наш. — О том, что он же – его троюродный брат Элестайл, Рондвир решил пока умолчать, сильно подозревая, что факт его родства с королём может немало осложнить их с Мэйбл взаимоотношения на данном этапе. — А вообще я ведь сейчас, как уже говорил, учусь в академии, и она находится не в Бордгире, а в Лимеране, это одно из людских государств.
— Вампиры учатся магии у людей? — удивилась девушка.
— Ну, вампиров в Блонвуре, прямо так скажем, немного... — усмехнулся Рондвир. — И изучаю я там магии других рас, в основном, конечно, людскую.
— Зачем тебе это?
— Можешь считать, для общего развития. А кроме того, мы с Элестайлом хотели посмотреть, что вообще из этого выйдет, может ли людская магия в исполнении вампира подняться до уровня вампирской.
— И как?
— Пока результат скорее отрицательный. Но, по сути, я ещё только на середине пути. Скажи, а ты бы не хотела научиться магии?
— Я? — опешила Мэйбл. — Зачем?
— Разве не интересно?
— Не знаю... Я как-то не задумывалась.
— А ты подумай. Мне ещё, минимум, три года учиться, а то и четыре – если из-за пропуска придётся повторять четвёртый курс. Ты бы могла тоже поступить в Блонвур, и мы были бы там вместе.
— А если не поступлю?
— Поступишь, — заверио он без малейших сомнений. — У тебя отличные способности.
— Я не об этом. Если я не захочу учиться магии – что будет с нами тогда?
63-2
Рондвир ответил не сразу. Говорить ей сейчас, что тогда ничего хорошего не будет, поскольку вампиры живут гораздо дольше обычных людей? Или не стоит ставить её перед фактом, по сути, не оставляя выбора? Нет, принуждать учиться магии точно нельзя – чтобы стать хорошим магом, желание, и немалое, просто необходимо! А если единственным побудительным мотивом будет вынужденная необходимость – ничего путного не жди.
— Что-нибудь придумаем, — прошептал Рондвир, нежно целуя её в ухо. — Безвыходных ситуаций не бывает. Даже если тебя съели – выходов, как минимум, два.
— Да ну тебя, — легонько пихнула его локтем Мэйбл. — А насчет магии я подумаю. Но не сегодня. Я лишь двое суток назад узнала, что магия вообще существует, и за эти двое суток столько всего произошло! Как-то не готова я в данный момент к принятию ответственных решений.
По правде говоря, чтобы не потерять его, Мэйбл была готова практически на всё, что угодно – и в другой мир с ним уйти, и кровопийцу в нём принять... и изучать магию наверняка тоже. Но ей было важно услышать, что в случае её отказа, он не станет настаивать, не разочаруется в ней. А то, что рядом с магом должен быть маг, это, наверное, правильно. И, конечно, она будет учиться магии, раз уж выбрала мага. Да в конце концов, это действительно интересно – освоить нечто за гранью. Только ему она скажет о своем согласии попозже – пускай не думает, что может из неё веревки вить.
— Разве я тебя тороплю? — Рондвир снова прильнул губами к её уху. А потом нашёл и её губы.
Что идея с обучением не вызвала у неё неприятия – уже хорошо. Вампир боялся, что ляпнув об этом, он опять поторопился. Но вроде обошлось. Нужно будет почаще демонстрировать ей что-нибудь из не боевой магии – глядишь, и зародит в ней стремление. А ещё пора перестать гнать события. Да, ему хочется побыстрей расставить в их отношениях все точки над «i» – но так ведь недолго вообще загубить их. Что, собственно, уже чуть не сделал.
— Ронд, остынь, — испуганно прошептала Мэйбл, прервав поцелуй. — Ты забыл, что мы летим на чёрт знает какой высоте? Честно говоря, разбиться мне совершенно не хочется – даже в твоих объятиях.
— Не бойся, я себя контролирую, — улыбнулся он. — И уж крылья в экстазе точно не сложу. Мой братец, кстати, умудрялся даже сексом в полёте заниматься.
— Однако!.. — поразилась Мэйбл. — Но с вампиршей, надо полагать?
— Нет. Его девушка тоже из людей.
— Вот как? — обрадовалась она. — Что ж ты сразу не сказал, что у тебя дома я буду всё-таки не единственным человеком? Эльджета, девушка твоего брата – это уже, можно сказать, целая компания. Как, кстати, зовут девушку брата?
— Джейлис. Только Эльджета-то на три четверти эльфийка. Впрочем, это лишь по крови – воспитывалась она среди людей. И, кстати, они обе учатся со мной в одной группе.
— Ронд, а сколько тебе лет? — решилась-таки спросить Мэйбл. Интересовал её этот вопрос давно, а в связи с его принадлежностью к расе вампиров встал особенно остро. Сказать по правде, она очень боялась услышать что-нибудь типа «сто пятьдесят».
— Двадцать четыре. А тебе?
Мэйбл выдохнула с облегчением. Значит, на свой возраст они и выглядят... Впрочем, он же сказал, что вампиры вовсе не нежить.
— Двадцать пять, — ответила она.
Рондвир напрягся, ожидая вопросов о длительности жизни, но, к счастью, их не последовало.
— Интересно, вы с братом похожи? — Мэйбл хотелось как можно больше знать о нём, о его семье, да вообще обо всём, что только касалось его.
— Внешне – не так чтоб очень. Хотя одна общая особенность определённо имеется – с возрастом у нас обоих потемнели волосы. В детстве, как и он, я был блондином... и даже ещё пару лет назад волосы у меня были русые.
— Хм. Занятно. Правда, я тебя блондином не могу представить, — улыбнулась Мэйбл. — Но, видимо, это у вас родовая черта?
— Возможно.
— А у родителей ваших как было?
— Не знаю, честно говоря. Надо будет Элестайла спросить – быть может, он в курсе.
— А у самих родителей спросить не проще?
— Их нет в живых.
— Извини, — смутилась Мэйбл. — Моих тоже нет.
— Выходит, знакомство с родителями не предстоит нам обоим.
— Выходит, — грустно улыбнулась она. — Если бы я привела к ним домой вампира – мой отец, наверное, решил бы, что допился-таки до белой горячки.
Рондвир невольно засмеялся.
— Кстати, чтобы уж покончить с враньем между нами. По поводу отсутствующей у нас троих щетины. Магия тут ни при чём – просто из нелюдей бороды вообще растут лишь у гномов.
— Значит, вариант, что когда-нибудь бороды вдруг войдут у вас в моду, попросту исключён? Супер! — радостно воскликнула Мэйбл. — А то у нас данный бред вошёл в моду несколько лет назад... и всё никак не выйдет. А бороться с дурацкими веяниями моды – не самая простая задача.
Рондвир снова засмеялся:
— Что, доводилось?
— Да. Ллойд одно время пытался «украсить» себя. А меня от этой гадости реально тошнит!
— А у нас вообще всё больше индивидуальность в моде, — саркастически улыбнулся вампир. Ты у меня не замерзла случайно? — спросил он, крепче сжимая девушку в объятиях.
— Как ни странно, нет. Хотя вроде бы и на улице не жарко, и встречный ветер...
— Ну, вообще-то я грею нас обоих. Просто подумал – вдруг мало? Я же больше по собственным ощущениям сужу. А мне, как уже говорил, холод привычней.
— Но ты же не из Канады, — напомнила Мэйбл, засомневавшись, не забыл ли он, что данную свою ложь уже раскрыл.
