class="p1">– Если я такой слабак,– Вертер зло глянул на насмешника,– так почему же ты выбрал именно меня, чтобы расправиться со своим братом.
– Именно поэтому,– ничуть не смутившись, заявил Сабин,– ты был совершенно неопасен для Творца, он бы даже защищаться не стал. Ну и к тому же ты был его другом, которого он искал несколько месяцев кряду. Не обижайся, Вер.
Вертер молчал. Нет, ему не было обидно, в словах Сабина всё было правдой, у Творца не было намерения оскорбить или унизить своего собеседника. В сущности, он желал ему только добра, хотел сделать из него непобедимого бойца, способного защитить не только себя, но и доверившихся ему людей.
– Я подумаю,– пробурчал Вертер, чтобы его сдача не показалась слишком быстрой.
– Я заблокировал способность Амриты к перемещениям,– спокойно, но с нажимом продолжал Сабин,– но я не готов взять на себя ответственность за то, чтобы совсем остановить её развитие. Это будет несправедливо. Думаю, двух лет тебе должно хватить, чтобы стать достойным противником бывшего командора. Как думаешь?
– Ультиматум, значит,– усмехнулся Вертер,– это по-вашему, по-веннски.
– Нет, никаких ультиматумов,– Сабин тут же пошёл на попятную. – Если тебе нужно больше времени, я что-нибудь придумаю.
– Справлюсь,– отрезал мастер и поднялся, завершая разговор.
Сабин ожидал, что его гость попрощается и отправится домой рефлексировать на тему своей несостоятельности, но тот продолжал стоять, о чём-то раздумывая. Наконец он решился и снова уселся в кресло.
– Санни, вот скажи,– Вертер с надеждой посмотрел в глаза хозяину эльфийского леса,– почему Лика до сих пор не вернулась?
– Откуда тебе это известно? – поинтересовался Сабин. – Даже я не всегда могу обнаружить вновь воплощённое сознание.
– У меня же есть Ищейка,– отмахнулся Вертер,– она, правда, не может заглянуть туда, куда нет хода Тохе, но не могла же Лика воплотиться в какой-то альтернативной Реальности?
– Прости, Вер,– вздохнул Сабин,– у меня нет ответа. Возможно, секрет кроется в том, как она умерла, но об этом знает только Амрита. Вот тебе ещё один стимул, чтобы набраться сил для встречи с ней на равных.
– Хоро́ш меня стимулировать,– огрызнулся Вертер,– сказал же, сяду за парту, чтобы никого больше не утруждать спасением моей драгоценной задницы,– Вертер снова поднялся с явным намерением распрощаться, но на этот раз уже Сабин тормознул своего гостя.
– Что же ты про своего лучшего друга не спросишь? – с упрёком бросил он.
Вертер с удивлением оглянулся, в голосе Творца он отчётливо услышал прорвавшуюся боль, что было странно. Ожидать возвращения Антона в ближайшее время было бессмысленно, так что упрёк, по его мнению, был совершенно не обоснован.
– Прикалываешься? – саркастически ухмыльнулся воин. – Из предполагаемых пятисот лет прошло только три. Ты считать разучился? – Сабин молчал, угрюмо уставившись в землю, эдаким воплощением вселенской скорби. – Так, колись,– Вертер навис над темнилой. – Чего я ещё не знаю?
Творец тяжко вздохнул и поведал своему гостю всё, чему стал свидетелем на месте гибели брата. Вертер недолго переваривал услышанное.
– Но зачем Тоха позволил дэву себя убить? – вспылил он. – Это ведь было бессмысленно.
– Об этом знает только он сам,– Сабин горько улыбнулся,– но мне кажется, он это сделал, чтобы остановить извержение вулкана.
– Что за бред! – Вертер невольно повысил голос. – Как может смерть одного человека остановить извержение?
– Человека не может,– согласился Сабин. – Вер, ты, похоже, даже близко не представляешь, каким энергетическим ресурсом обладает сознание моего брата. Обладало,– поправил он сам себя. – Видимо, дэву хватило, чтобы взять под контроль вулкан.
– Смахивает не на самоубийство, а на добровольную жертву, не находишь? – Вертер нахмурился, пытаясь оценить последствия действий друга. – Тогда почему Тоха до сих пор не вернулся? Ведь смерть по любому должна была прервать процесс трансформации его сознания.
– Боюсь, смерть не прервала его трансформацию, а завершила,– вздохнул Творец. – Так ведь даже проще, трёхмерный ум уничтожается, и вместо него сразу формируется пятимерный, не нужно ждать несколько лет, пока этот процесс пройдёт естественным путём.
– Ты хочешь сказать, что Тоха ушёл из нашего мира навсегда? – Вертер ошарашенно уставился на собеседника.
– Есть только одна хорошая новость,– уныло промямлил Сабин,– Дэлвиг утверждает, что я ещё встречусь с братом, а значит, он каким-то образом вернётся. Ангелочек ещё ни разу не ошибся.
– Или ты уйдёшь вслед за ним,– в голосе Вертера явственно прорезалось отчаяние.
Такая версия раньше в голову Сабину не приходила, но после слов своего наставника он впервые всерьёз задумался о подобной альтернативе, и она его не обрадовала. Если честно, ему вовсе не хотелось становиться Создателем, а если верить веннским источникам, то получалось, что без опыта проявления в виде независимых сознаний его собственное сознание не могло войти в состояние трансформации.
– Санни, вот скажи,– прервал его размышления Вертер,– неужели формирование нового ума происходит совсем неосознанно? Разве Тоха не мог сварганить себе трёхмерный ум, чтобы не уходить насовсем?
– Классный вопрос,– Сабин с удивлением посмотрел на своего собеседника, ранее не замеченного в увлечении философскими рассуждениями. – Точного ответа у меня нет, я ведь только один раз перевоплощался и ничего не помню. Могу только предположить, исходя из общей логики.
– Давай, предположи,– подбодрил его Вертер,– на безрыбье, как говорится…
– Сознание ни на миг не прекращает проявляться в различных формах,– принялся рассуждать Творец,– но в отсутствии ума оно не может интерпретировать эти свои проявления. Для осознания себя нам требуется некий контекст, например, кто, где, как, какой и так далее. Без этого контекста сознание способно ощутить только сам факт своего существования, не более того. Контекст, как ты понимаешь, создаётся умом, именно ум навешивает ярлыки на различные проявления, создаёт понятия и связывает их в мысли. Он как бы создаёт среду, отразившись в которой, сознание постигает само себя.
– Это ты сейчас к чему? – нетерпеливый Вертер грубо прервал заумный монолог доморощенного философа.
– Я к тому, что сознание не может долго существовать без ума,– пояснил философ,– поэтому оно начинает создавать новый ум практически сразу, как только уничтожается старый. Однако в отсутствии самоидентификации сознание не может делать это осознанно. Прости за тавтологию, но лучше не скажешь.
– То есть новый ум формируется в автоматическом режиме? – уточнил Вертер.
– По крайней мере, начало процесса точно автоматизировано,– Творец утвердительно кивнул. – Возможно, позднее оно и может участвовать в процессе осознанно, но на начальной стадии вряд ли. А ведь именно на начальной стадии закладывается такой фактор, как мерность ума, это основа.
– Значит, у Тохи не было никакого шанса,– обречённо вздохнул Вертер. – Постой-ка, а как же всякие продвинутые йогины? – тут же вскинулся он. – Если этим процессом нельзя управлять, то
