Интере-есно...
- А остальные? - Я с напряжением посмотрела на него.
- А остальные - ничего, - сказал призрак. - Ноль. Пустые надежды и полное разочарование. Но Совет Магов все равно настаивает на том, что нам нужно искать и обучать одаренных иномирян! - Последние слова он буквально выплюнул, как обвинение. Будто это я, лично, Совет Магов подзуживаю.
- Значит, поэтому вы нас не любите? - Я задумчиво скользнула взглядом по стопкам учебников.
- Это главная причина, - подтвердил призрак.
Нет, ну нормально, вообще? Скандалы им наши не нравятся! А то, что они неприспособленных людей без подготовки сразу высшей магией заниматься заставляют - это как бы в порядке вещей?
- Но это же бред! - Возмущенно воскликнула я. - Как можно освоить магию, если... - Я осеклась и глубоко вздохнула. Необходимо было держать себя в руках, ведь понятно, что ругаться с призраком бесполезно. - Вот смотри, - уже спокойно продолжила я, - меня вытащили из родного мира и привели сюда. Зачислили в Академию без экзаменов "по блату". Мне предлагают выучиться магии, но при этом я, в отличие от остальных студентов, магическую школу не заканчивала. Я не знаю азов! Как я могу освоить университетскую программу? Не удивительно, что мои предшественники провалились. С ними-то, как понимаю, то же самое произошло.
- Не-а... - протянул монстр.
Я насторожилась. Что это значит?
- Поясни.
- Ты - первая, кого вот так, в омут с головой бросили, - ошарашил призрак. - Остальных, перед тем как зачислить в Академию, основам магии обучали.
У меня даже рот от удивления и негодования приоткрылся. Вот значит как. Получается, я не просто невезучая, а самая рыжая?
- А я? А меня почему учить не стали? - вырвалось само собой.
- Понятия не имею, - монстр пожал подобием плеч.
Ох, как же стало обидно! И объяснение такому поведению ректора и Ко было одно: меня приняли в Академию Стихий просто для галочки, чтобы Совет Магов по шапке не настучал. А еще стало совершенно понятно, что все те слова, которые говорил ректор о моем обучении - ложь. От начала и до конца. Я, с точки зрения магов, ноль. Заведомо провальный эксперимент, настолько безнадежный, что и пытаться заниматься со мной не стоит. Здесь даже не надеются на мои успехи, хуже того - меня хотят сбагрить в другое учебное заведение. То, которое "куда менее приятное", чем это.
Но почему? Неужели только за неоправданные предшественниками надежды? Не верю!
- Должна быть еще какая-то причина, - уверенно произнесла я вслух. - Ведь так?
- Так. - Неожиданно подтвердил призрак. - Но про это говорить не положено.
- Почему?! - Возмутилась я.
- Потому. - Монстр состроил страшную гримасу, а потом повторил: - В общем, зря ты стараешься. Все равно в конце семестра вылетишь.
И довольно хихикнул, отчего стало еще обиднее.
Однако, несмотря на нежелание сдаваться и опускать руки, давать обещаний из серии "а я все равно смогу, утритесь!" тоже не хотелось. Да, я намерена приложить максимум усилий, но не знаю, что из этого получится. Поэтому ответила миролюбиво:
- Возможно, ты и прав. Но до конца семестра мне здесь жить. А жить в грязи я не привыкла.
Призрак расхохотался и растаял, а передо мной возникло отражение всклокоченной девицы в короткой юбке, посеревшей от грязи майке и покрытых пылью балетках. Красота невообразимая, блин.
Но что делать? Разгребать хлам и не испачкаться - это из области фантастики.
Постаравшись хотя бы как-то отстраниться от мрачных мыслей, я вернулась к работе. А вскоре мне повезло: в чердачных завалах обнаружилось жестяное ведро и видавшая виды швабра. Эти находки воодушевили. Конечно, не пылесос с "Мистером Проппером", но на безрыбье, как говорится... в общем, если приспособить вместо половой тряпки кусок одной из гардин, то хоть полы помыть смогу. Все пыль прибьется.
В общем, когда пространство вокруг матраса было расчищено от хлама, я так и поступила. Набрала ведро воды и принялась драить пол. К этому моменту, надо сказать, с меня уже семь потов сошло, и, разумеется, заинтересовал один жизненно-важный вопрос...
- Эй, монстр, - позвала я.
В ответ - тишина.
- Слушай, ты, в зеркале...
- У меня вообще-то имя есть, - недовольно сообщил, появляясь, призрак.
Гм. А я об этом как-то не подумала. Неловко получилось.
- И как тебя зовут? - отставив швабру и стараясь казаться дружелюбной, спросила я.
- А не скажу, - заявил он и скорчил очередную страшную морду.
И почему я не удивлена?
- Ладно. - Я решила не обижаться на странную нежить. - Тогда скажи мне хотя бы, где здесь прачечная?
Призрачный монстр рассмеялся.
- Ты что, решила, что я буду тебе помогать?
Ну... а почему нет? Я же в параллельном мире, а в фэнтези попаданкам всегда кто-то помогает. Но сказать это "в открытую" я, разумеется, не могла. Вместо этого со вздохом уточнила:
- Ты всегда такой вредный?
Монстр поступил банально: опять захохотал и исчез. То есть, похоже, помогать действительно не будет.
- А если зеркало разобью? - с тихой злостью спросила я.
Ответа не последовало. То ли кто-то не боялся, то ли очень хорошо понимал, что я ужасно устала и бить зеркала сейчас не стану - ни запала, ни наглости не хватит.
Но, как оказалось, мое замечание все-таки услышали. В глубине зеркала что-то звякнуло, и ехидный голос возвестил:
- Если ты не собираешься снова объявлять голодовку, то советую поторопиться. Ужин уже начался.
Черт! Вот и еще одна проблема вылезла - надо срочно обзавестись часами! Пожалуй, о них и о прачечной можно будет у Глории спросить. Уж в такой мелочи она не откажет. А потом... может быть, все-таки удастся договориться с призраком.
***
Переодеться к ужину мне было не во что, и это удручало. Зато очень пригодилась форменная мантия. Конечно, если принюхаться, то сразу станет понятно, что со мной не все в порядке, ибо потом несет как от яка. Но поскольку я во всеобщем игноре, приближаться, а уж тем более нюхать, никто не будет.
Воодушевленная этими мыслями - а что? Когда все фигово, очень полезно радоваться хотя бы мелочам! - я вышла из комнаты. Однако едва миновав два лестничных пролета, изумленно остановилась.
На этаже студенческого общежития была вода! Много воды! А еще обнаружились трое подвывающих парней, явно первокурсников. Они болтались под потолком, как скотчем прилепленные к нему водными струями вопреки всякой физике и закону притяжения.
