Элинария.
Покатав на языке незнакомое имя, попыталась применить его к себе, и внезапно поняла, что не знаю, как выгляжу. Чуть голубоватая кожа, черные волосы, и…все. Ну еще ногти, похожие на коготки кошки, черно-голубые и острые. Интересно, они втягиваются в пальцы?
Глаза опустились вниз, на ладонь, и я, не долго думая, попробовала мысленно втянуть, а потом наоборот, вытянуть когти. Ничего. Ну и ладно.
Глаза сместились на текст.
Значит Элинария.
Эли? Лина? Элина…
Неплохо, могло быть хуже. В конце концов даже созвучно с моим — Лил-Лин… Не запутаюсь.
А вот что такое новое летоисчисление? И почему цикл?
Повернувшись к окну, вновь обратилась в памяти, копаясь в ней как старьевщик в вещах. Доставая на свет давно не нужное или обыденное.
Как странно, я уже и сама не заметила, как в мыслях вместо слова "месяц", использовала "оборот", и даже не задумывалась об этом, но слово "цикл" меня смутило. Почему? "Оборот" — это оборот планеты вокруг светила, всего 36 дней. Мало. Но именно столько дней необходимо Таурии, чтобы протанцевать вокруг солнца. А цикл? Это сложный танец, в котором задействованы Близнецы. Именно так таурианцы назвали еще два оранжевых солнца в этой тройной солнечной системе. И уже оборот красного карлика вокруг Близнецов назывался "циклом".
Мне вдруг стало очень интересно увидеть этот танец, я захотела его представить мысленно, хотя бы схематично, но не смогла. Катраэла не увлекалась астрономией. Ее не волновали "родственные" отношения космических объектов, только сухие факты и данные. Данные же гласили, цикл — 468 дней, или 13 оборотов, а юной наследнице семьи лэу Рьед, родившейся в 1459 цикле — исполнилось двадцать четыре.
Мысленно пересчитав циклы Таурии на года Земли, охнула, неужели я так резко постарела?
Почти тридцать один. Много? Очень! Особенно если взять в расчет то, что мне на момент похищения было только двадцать три. Всего двадцать три!
— Светлейшая? Что-то случилось?
Озабоченный голос телохранителя прозвучал неожиданно близко. Рауш наклонился, переводя озабоченные взгляды с информера на мое лицо.
— Что? М-м-м, нет. Нет… Не обращай внимания, просто еще один момент…
Отмахнувшись, выключила планшет-информер, и посмотрела в окно. Читать не хотелось, думать о предстоящей встрече с родственниками тоже. Хотелось лечь, и заснуть, отодвинув проблемы этого дня на завтра, но нельзя. Именно сегодня решалась моя судьба.
Насколько я помнила из воспоминаний старухи, родственники не ждали ее скорейшей кончины, хотя и подозревали что дела со здоровьем не так хороши, как она говорила. Но они все равно готовились, укрепляли свои позиции, составляли коалиции и группки по интересам — сотрудники Рауша были неплохими специалистами в области шпионажа. Поэтому Катраэла знала поименно всех негласных лидеров и фаворитов в этой гонке. Она знала и была готова практически ко всему. Даже к неудаче с переселением сознания. Хотя бы поэтому я не имею права откладывать дела на завтра, потому что завтра будет уже поздно.
Машина начала плавно снижаться, а вскоре и вовсе приземлилась на крыше одного из особняков, окруженных буйной фиолетово-лиловой "зеленью". Дверь распахнулась. Первым выскочил Рауш и, видимо, удостоверившись в безопасности, протянул мне руку. Вылезать не хотелось, поэтому я вдохнула поглубже и, стараясь потянуть время, оглядела салон машины. Заметила пустой выключенный информер, и когда только капитан успел спрятать кристалл? Валяющуюся в ногах трость, надо бы не забыть ее продезинфицировать, а лучше вообще убрать с глаз подальше. И пустоту. Пора? Пора, Лили… Или лучше Эли?
Выбравшись из машины, посмотрела на небо и прикрыла глаза, зажмурившись от яркого солнца, находящегося точнехонько в зените. Часов двенадцать дня? Неужели обед…
А то что-то есть захотелось… Когда я в последний раз нормально ела? Оборот назад? Больше? Помнится, это был завтрак на утро перед выступлением, а последним перекусом была вкусная шоколадная конфетка, моя любимая… да…
— Рауш? Ты предупредил слуг о нашем приезде? — лениво разглядывая окруживших меня охранников, требовательно посмотрела на няньку.
— Слуг, да, — выделив первое слово, капитан указал на двух подчиненных, кивком головы отправляя их в авангард.
Значит родственников нет? Замечательно… Устроим сюрприз.
Крыша кончилась быстро, за ней как-то очень быстро закончился коридор, и лифт, доставивший нашу группу на необходимый этаж за пару секунд не добавил оптимизма.
Стараясь не смотреть по сторонам, я расслабилась и вышла. Как к бой, честное слово! Двое из охраны закрывали меня своими широкими спинами, за плечом нависал капитан, тылы прикрывали еще двое, эдакая живая инопланетная коробочка, перед которой расступался народ, кучковавшийся на четвертом этаже.
При нашем приближении таурианцы замолкали и недоуменно пятились, тут же начиная непонимающе перешептываться, когда среди прибывших замечали меня.
— Что происходит? — охрана остановилась и чуть расступилась, пропуская меня и Рауша вперед.
— Я еще раз спрашиваю! Что! Происходит?! — на нас гневно взирала пожилая полноватая таурианка. Ее прищуренные черные глаза пробежались по нашей композиции и остановились на моей няньке.
— Капитан рэу Суард, как вы посмели оставить тело моей сестры? Ваша прямая обязанность..
— Тетушка? — грубо прервав речь дамы, я сделала шаг вперед и слегка расставила руки в стороны, как бы обнимая воздух вокруг широкой талии "тетки", — Вы разве не рады меня видеть?
— Что? — бойкая старушка уклонилась от объятий сделав шаг назад. Презрительно скривив губы, она осмотрела меня с ног до головы, — Это что?
— Ай, ай, ай, — я покачала головой и притворно вздохнула, — Разве так встречают новую главу клана?
Мило улыбнувшись, обвела взглядом затихшую толпу. Люди, я почему то все пыталась обозвать их людьми, смотрели на меня по разному. Кто-то недоверчиво, кто-то ошарашено, кто-то недовольно, или непонимающе. Не дав опомниться, продолжила атаку:
— Я глубоко тронута тем, что всех вас опечалила кончина моей матери. Она была великой женщиной, великолепной главой, и я надеюсь следовать по ее стопам, я буду всеми силами стараться претворять ее идеи в жизнь. Следовать ее советам, которым она так щедро делилась со мной.
Сцепив ладони, я тяжело вздохнула.
Сзади кто-то громко сглотнул.
Глаза тетки, хватающей открытым ртом воздух широко распахнулись. Она явно не ожидала такого финта.
— Я рада, что вы пришли поддержать меня в столь трудный момент, и конечно же учту ваше искреннее участие в дальнейшей судьбе рода. Завтра, в полдень, капсула с телом материи последний раз увидит солнце.
