Я быстро отвернулась, столкнувшись с чёрными глазами Эрны, которая ясно давала понять, что ждёт моего ответа.
— Знаю, — неохотно кивнула я. — Главный зануда всея Дарнеи, мой старший брат и наследный принц Кристиан.
Профессору удалось угомонить аудиторию, однако пара уже подходила к концу, потому все хоть и притихли, всё равно одним глазом в окно косили. Я тоже не удержалась и застала то, как из светлого, окрашенного златом в закатных лучах тумана и оранжевых искр выходит Крис. В сравнении с его драконьей ипостасью человеческая с такого расстояния и высоты была не особо обозримой. Но братец направлялся прямиком в Академию, потому… когда пара, наконец, закончилась, сумки у многих оказались уже собраны, и они рванули посмотреть, что же из той громадины на лужайке в человеческом виде получилось. Хотя, уверена, что в аудитории нашлись те, кто знали отличающие признаки королевских драконов. Тот же Габриэль рассказывал, что в студенческие времена с бабами у него проблем не было, потому что за принцем бегали почти все. За мной, как за принцессой, пока никто не бегал, но может среди некромантов-мужчин мало стремящихся к роскоши, в отличии от девушек?
Не столь важно, потому что я почти наверняка знаю, к кому на самом деле сей индивид пожаловал, и не хочу с ним пересекаться. Вот ни за что!
— Эй, ты куда несёшься?! Даже на ужин не пойдёшь?! — нагнала меня Эрна в коридоре. Я планировала спуститься на противоположный от столовой конец первого этажа, откуда уже сбежать на улицу и в некромантскую башню, имеющую отдельный вход, как и остальные шесть общежитий.
— Он будет меня первым делом в столовой искать, зная и видя, что сейчас ужин, — свернув по коридору и быстренько шагая, пояснила я. — А вот в комнате можно запереться!
— И что, без еды останешься? — скептически спросила моя соседка. — Без мяса?
При упоминании мяска мой опустевший к вечеру желудок издал скорбный стон. Я его скорбь разделяла.
— Эрна, будь другом, притащи мне еды из столовки! Ты умная, ты как-нибудь сможешь! — взмолилась я, ради такого дела даже затормозив, хотя каждая минута бегства была ценна, и сложив ручки в просительном жесте у груди.
— Я не пойму, чего ты вообще бежишь? — чуть язвительно начала Эрна. — К тебе брат прилетел, насколько могу судить о принцах, очень занятой, а ты от него мчишься куда-то.
— Потому что я здесь отдыхаю от своих братьев! — как маленькой, пояснила ей я, оглядываясь по сторонам. — А уж от Кристиана — в особенности! Ты знаешь, как он мне мозги вынес за то, что я оказалась некроманткой, а не нормальным огненным магом? И ладно это, ты на волосы мои посмотри! Мои прекрасные светлые локоны, виной одного гада, теперь рыжие, а покрашенные волосы Крис точно не оценит.
— Да брось ты! Он прямо прилетел из Дарнеи, чтобы тебя ругать. Не будь дурой, пошли в столовую, там и с братом пообщаешься, — Эрна схватила меня за ладонь и попыталась сдвинуть с места.
— Не пойду!
— Еду не принесу!
— И не неси, а я всё равно не пойду!
— Лораси, ты что, трусливый ребёнок? Даже если он тебе что и скажет, это не повод себе в еде отказывать, — сменила подход Эрна и, не глупая, оказалась успешна. Моя драконья гордость подняла голову. — Ну, пошли!
Я неуверенно двинулась следом. Вот мы сливаемся с оставшимися на третьем этаже людьми и спускаемся вниз, вот я вижу двери столовой, а вот от косяка рядом с ними отваливается Кристиан и прёт в мою сторону. О Матерь, ну почему сейчас, когда я такая мерзко оранжевая и ещё не придумала, как краску орков смыть?!
Однако я всегда была заразой и считала, что первое и последнее слово лучше оставить за собой и сразу нападать, подчёркивая, что не боюсь, хотя боюсь. Потому…
— Рыжая сестра — горе в семье, да? — улыбнулась я, когда братец навис надо мной и соседкой.
Глава 7. В погоне за сердцем(6)
Братец был одет с иголочки, что, хоть и не являлось удивительным, меня всё равно насторожило. Красный моему брату всегда шёл, особенно, если швецы и швеи подбирали достаточно удачный оттенок. Тут был именно тот случай: фрак сидел превосходно, подчёркивая все достоинства брата, белая рубашка и чёрный галстук смотрелись уместно, тёмные волосы художественно всклокочены, а иначе у такого педанта, как Крис, и не бывает, а ещё он не побрился. Мужественный!
За то время, пока я коротко его оглядела, загоняя страх и инстинкт самосохранения подальше, брат успел в полной мере ощутить, насколько с моими волосами всё плохо.
— Орочья хна, Лораси? — Кристиан явно хотел мне голову откусить. — Детская выходка даже для тебя.
— Спасибо, — моя улыбка стала только наглее и шире. — Рада дотянуть в твоих глазах до уровня ребёнка. Как ты там меня несколько дней назад назвал? Блохой зловредной?
Брат хмыкнул. Сегодня он уже не был так шокирован и зол, как в день прохождения мною испытания, потому контролировал себя многим лучше.
— Ты не представишь нас? — он кивнул на стоящую рядом соседку, и я едва удивлённо глаза не вытаращила. Одно дело — требовать представления при дворе, но в стенах Академии подобные проявления вежливости были отнюдь не обязательны, и Крис, как выпускник здешнего факультета огня, это знал.
— Это Эрна Веласкес, моя одногруппница и соседка, — познакомила брата с некроманткой и, посмотрев на замершую девушку, поняла, что, кажется, надвигается песец. Зверёк такой.
Кристиан подхватил бледную тонкую ручку Эрны и чуть сжал в своей, после коснулся поцелуем костяшек, что точно было без надобности! Я пронаблюдала за лукавым прищуром золотых глаз братика, чуть напряглась, чтобы ощутить волны его магии и только уверилась в том, что песец очень-очень отъевшийся.
— Польщён, леди, — брат с улыбкой оторвался от руки соседки, но, прежде чем отпустить, погладил большим пальцем.
— И… для меня большая честь познакомиться с вами, Ваше Высочество, — некромантка, которая вот уже несколько минут стояла, как ледяная глыба, отмерла и присела в неумелом реверансе. Сразу видно, что не высокородная. Из её голоса исчезли уже привычные наглость и уверенность.
— Вы не оставите нас? — продолжая улыбаться Эрне, спросил Крис. — Мне с сестрой нужно перебросить парой слов.
И Эрна, предательница этакая, которой надо будет голову промыть, ответила:
— Да…да-да, конечно! — и свалила!
Кристиан же проводил её взглядом, и я чувствовала на магическом уровне, что его… перемкнуло. С драконами такое бывает: самец может воспылать при виде определённой самки, а самка — при виде определённого самца. Такое бывает, когда драконы впервые встречаются в истинном обличье, когда инстинкты выше разума. И обычно перемыкает дракона на драконице или драконицу на драконе. Так, к примеру, с нашими родителями произошло. Но чтобы перемкнуло на представителе другой расы… редкость, хотя и случающаяся, иначе бы была невозможностью.
— Даже не думай соблазнять мою подругу! — прорычала я, выходя вместе с ним из Академии и следуя по тропе в замковый парк. В отдалении виднелись кроны розовых деревьев.
— Мне нужна спутница на бал в честь дня рождения королевы Далении, — заявил брат, когда мы ступили на похрустывающие гравийные дорожки, и сразу стал понятен и его наряд, и его визит. Время почти достигло шести, и небо над нами залило чёрной краской. Мама как-то рассказывала, что на Земле в это время года в этот час ещё светло, а на Презире рано темнеет.
— Что, не хочется никому ничего обещать, потому сестра? — усмехнулась я. — Не могу, у меня учёба.
— И в первую же неделю — куча работы? — улыбнулся брат. — Не придумывай.
— Ты просто не встречался с моей преподшей по теоретической некромантии, — скривилась я, и Кристиан понимающие хмыкнул.
— Что, этой жаб в постель не кинешь?
— Хватит вспоминать, мне было всего пятьдесят!
— Так сейчас ты не ребёнок? Мне казалось, ты всего минут десять назад подтвердила обратное, — насмешливо отозвался Кристиан. — Если не можешь сама, может, уговоришь свою соседку? Обещаю вернуть к утру в целости и сохранности.
