И Джордж с морокою силой!
Я предъявил права свои
На сердце Джинни милой.
Я избран ею в короли.
Пускай же вьются флаги.
Все государи всей земли
Передо мной — бродяги!
Роберт Бернс. «Что предо мной король Луи»
Выбор передо мной стоял небольшой: или еще раз прогуляться по отвратительной лестнице в полуподвал, или призвать книги из библиотеки сюда и рисковать получить пару-тройку шишек и синяков. Решив, что второе не так уж и страшно, я на всякий случай прикрыла голову руками и попросила:
— Всю литературу о древней крови положи на стол, пожалуйста.
По прикрытой макушке меня все же шлепнуло не особо толстой книгой, видимо, в наказание, чтобы в следующий раз не ленилась.
Лейта ожидаемо отреагировала смешком. Конечно, не ей же прилетело…
Убрав руки, я осмотрела «сокровища»: две книги и одна брошюра. Совсем не густо.
Взяв одну из книг, «Мифы и легенды перемычек», я начала листать страницы в поисках упоминаний о древней крови.
В дверь постучали, когда я дошла до тридцатой страницы, так и не встретив ни единого упоминания о том, что было нужно.
— Войдите, — отложив книгу в сторону, позвала я.
Парис появился на пороге этаким палачом, намеревавшимся убить мое свободное время. Все в том же сером одеянии, что и раньше, он зашел в комнату, остановился напротив стола, с удивлением посмотрел на книги:
— Мифы, легенды, предания. Решила изучить культуру всех перемычек?
— Ищу упоминания о древней крови. Раз уж никто не хочет рассказывать мне о ней, пытаюсь докопаться до всего самостоятельно, — ответила я.
— Лейта проговорилась? — Парис сел в появившееся возле него кресло.
— Вампир, избитый инкубом, сообщил.
На лице Париса промелькнула и скрылась какая-то эмоция. То ли страх, то ли удовлетворение, с ним смешанное. Слишком быстро все произошло, но я успела насторожиться.
— Древняя кровь, значит… К представителям древней крови принадлежат боги, полубоги, инкубы, вампиры.
Я замерла, переваривая полученную информацию.
— Хочешь сказать, что я — полубог или бог? То есть богиня?
— Похоже на то. Вампир тебя признал бы. Да и ты кровь обязательно почувствовала бы. Инкубы бывают только мужчинами. Женщин у них нет. Вывод… — Парис замолчал, выжидательно посмотрел на меня.
Вывод был очевиден и мне совершенно не нравился.
— Полубоги — это дети богов и других существ? Да? Значит, из моих родителей как минимум один — бог. Надеюсь, никогда не встречусь с ним, — шокировав Париса, сообщила я пространству.
— Обычно существа стараются… — начал было Парис, но я решительно перебила его:
— Знаю. Найти того, кто более могуществен и силен, заставить его признать свою кровь и прочее. Нет. Если он сбежал, не подумав о собственном ребенке, то зачем мне такой родитель?
— Он?
— Или она. Пол здесь не важен, — я нахмурилась, вспомнив предсказание Арины: «Один мужчина вмешался в твою жизнь до твоего рождения, изменив предначертанное. Другой не исполнил своей роли и исчез с горизонта». — Могу поспорить, что речь о мужчине, об отце. Правда, вопрос о матери и ее исчезновении остается открытым. — И сразу же, без перехода, поинтересовалась. — Ты пришел, чтобы поговорить о моих корнях?
Парис криво улыбнулся:
— Боюсь, все намного хуже. Ты присутствовала на гадании. Помнишь, что Арина нагадала Симе?
— Дословно — нет. Вроде гостья должна приехать. Сима не особо этой гостье обрадовалась.
— Именно. Гостья. Племянница. Она появляется в гостинице практически каждый год. Практически — потому что не все хозяйки позволяют ей остаться. Если ты тоже ее прогонишь, Сима тебя не осудит.
Прозвучало необычно и при этом интригующе. Не все хозяйки позволяют остаться? Что ж там за гостья такая?
— И чем она опасна для гостиницы?
— Своей неумной энергией. Она слишком активна, слишком криклива, слишком… В общем, всё слишком.
Мне уже нравилась племянница Симы. Эту гостиницу давно пора было встряхнуть.
— И сколько времени она планирует тут отдыхать?
— Обычно — около недели, иногда — десять-двенадцать дней.
— Не особо длительный срок. Думаю, мы с гостиницей выдержим.
На лице Париса появилось скептическое выражение.
— Я бы не стал на это рассчитывать. Но, конечно, ты в любой момент можешь приказать ей выселиться, — предупредил он.
Да что ж там за девушка-ураган, если персонал так сильно ее опасается?
— Учту, — кивнула я. — Где она будет жить? В качестве кого станет тут находиться?
— Добровольная помощница, жить будет вместе с остальным персоналом. Сима потеснится.
— Хорошо, это я поняла. А вот что такого страшного в лицах королевской крови?
Парис не понял. Пришлось объяснять.
Узнав о моем вмешательстве в драку и распоряжении насчет оплаты ущерба, Парис расхохотался, весело, задорно. Напряжение ушло из позы, мышцы лица расслабились, и передо мной сидел не серьезный оборотень, а чуть ли не мальчишка, сбросивший лет так двадцать.
— Первый раз слышу о таком способе общения с кронпринцем, — отсмеявшись, проговорил Парис. — Любое лицо королевской крови считается дальним потомком богов, поэтому, чтобы не навлечь на себя гнев его предков, с таким существом лучше не спорить. Но, конечно, не в твоем случае.
О да. Куда уж какому-то вампиру до дочери бога…
Глава 17
Что делать девчонке? Как быть мне, девчонке?
Как жить мне, девчонке, с моим муженьком?
За шиллинги, пенни загублена Дженни,
Обвенчана Дженни с глухим стариком.
Ворчлив он и болен, всегда недоволен.
В груди его холод, в руках его лед.
Кряхтит он, бормочет, уснуть он не хочет.
Как тяжко пробыть с ним всю ночь напролет!
Брюзжит он и злится, знакомых боится,
Друзей сторонится — такой нелюдим!
Ко всем он ревнует жену молодую.
В худую минуту я встретилась с ним.
Роберт Бернс. «Что делать девчонке»
Парис ушел, оставив меня сидеть в кресле с книгой в руках. В принципе, то, что было нужно, я успела выяснить. Но почитать все же хотелось. На Земле я каждую свободную минуту читала, причем все подряд. Могла открыть и ужасы, и триллер, и слезливый женский роман, и документалистику. В моей жизни происходило не так уж много интересных событий, и я старалась компенсировать их отсутствие чтением.
В этом мире события сыпались на меня, словно снежный ком, но здесь, наоборот, не хватало знаний.
Я вернулась к книге и через пять-семь страниц нашла то, что искала.
«Древняя кровь дарована далеко не каждому существу, — вещала книга, — только те, что ведут свой род от богов и их детей, могут похвастаться древней кровью. Следует заметить, что хотя любой бог может позволить потомкам заполучить в вены древнюю кровь, все же боги-основатели считаются старейшими и сильнейшими носителями крови.
Только они способны создавать новые миры и даровать души телам. Богов-основателей десять: Ортон, бог всего сущего, Радина, богиня любви, Ларкар, бог войны, Дорин, бог торговли…». Я вспомнила, что уже несколько раз в различных книгах встречала информацию о богах-основателях. Видимо, авторы текстов стремились донести до читателей важность существования этой десятки богов.
Отложив книгу в сторону, я поднялась, прошла туда-сюда по кабинету, задумчиво закусив губу. Итак, все упирается в богов. Инкубы, вампиры, полубоги — все они получают древнюю кровь оттого или иного бога.
Я грустно улыбнулась: о родителях я старалась не думать с детства. Больно было понимать, что они меня бросили, исчезли из моей жизни навсегда. И вот теперь, в другом мире, на месте хозяйки гостиницы, я узнаю, что один из родителей точно был богом — могущественным существом, оставившим собственного ребенка в далеком безмагическом мире.
Не знаю, до чего я дошла бы в своих мыслях, но на пороге кабинета появилась Лина.
