Я издевательски рассмеялась, а потом, переплыв к другому бортику, предложила ему следующее:
— Хорошо, но сначала ты возьми каждую вещь голыми руками. Я хочу убедиться, что одежда не отравлена.
Сахи пошёл красными пятнами и недовольно произнёс:
— Обещаю, я разберусь с той, кто решила вас отравить. Рабыня будет наказана. Но уверяю вас, когда хотят убить при помощи мыльных средств, одежду не станут трогать.
Я покачала головой и повторила:
— Делай, Сахи. Ты облажался по полной программе. Ты ведь смотритель гарема, а не какой-то обычный служка. Ты следишь за порядком и в ответе за поведение и проступки рабынь. И если не желаешь узнать силу моего гнева – делай, как я тебе сказала.
Добавила тону льда и властности и наг, нехотя, всё же выполнил мой приказ.
Он дополз до дивана и с лёгким беспокойством перетряс всю одежду. Чтобы я видела, хорошо её ощупал, даже потёрся щекой.
Потом мы выждали некоторое время, и когда я поняла, что с тканями всё в порядке, сказала:
— Прекрасно. Теперь выйди, я оденусь.
— Я буду ждать вас на выходе. Амина Эша приказа… попросила привести вас с ней.
Приказала, значит?
Я кивнула и дождалась, когда наг уползёт прочь, только тогда выбралась из воды, вытерлась мягким полотенцем и оделась.
Что ж, одежда напомнила мне Индию: летящая юбка, сидящая на бёдрах, топ с короткими рукавами и мягкие мокасины.
Ткани летящие, яркие, богато украшены золотой вышивкой.
Заплела влажные волосы в косу и перекинула её через плечо.
Что ж, может это и к лучшему, что сначала я увижусь и переговорю с Эшей. Вытрясу из нагини всю информацию. И тогда, подготовленная, вооружённая нужными сведениями, отправлюсь сдирать змеиную шкурку с одного небезызвестного всем вам нага.
Глава 6
* * *
-Александра-
Оказывается, гарем вождя занимал большую часть дворца, и проникнуть в него было непросто. Многочисленная охрана, вооружённая до зубов «говорила» о многом, особенно о том, что амин дорожил своими наложницами.
— Зачем амину столько женщин? — решила помучить своими вопросами Сахи, пока мы шли в покои Эши.
Наг нервно дернул плечом, потом хвостом. Посмотрел на меня, как на умственно отсталую. Вздохнул с шипением, затем, возвёл очи к небу, но всё же удостоил мою скромную персону воистину подробным ответом:
— У отца нашего амина – великого и могущественного вождя клана Рави в своё время была одна жена – магарайни и пять тысяч наложниц; некоторые из них до сих пор живут во дворце и находятся под защитой нынешнего амина. В гареме не все его наложницы и рабыни. В его личный гарем многие женщины попали как трофей при битвах, других покупали на невольничьих рынках, некоторые преподносились в виде подарка, но бывает, что девушек добровольно отдают родственники, так как пребывание в гареме амина считается престижной и выгодной карьерой, но ещё и золото за них дают. Да и девушки сами надеются стать когда-нибудь райни. Некоторые и вовсе мечтают и думают, что они истинные пары амина и ждут, когда он обратит на них свой взор, и они смогут покорить его сердце и душу.
Само собой, девушки хотят получить вождя и стать тут самой главной.
— В гареме женщин обучают многим искусствам, маги помогают раскрыть их дар. Они живут в красоте, всегда сыты, а если выполняют какую работу по дворцу – получают хорошее жалованье. Иногда амин обращается к своим наложницам, чтобы утолить свой мужской голод и девушки всегда рады таким дням. Когда я повязываю на бёдра красный пояс – они знают, что амин отдал распоряжение – привести к нему ночью наложницу и вот тогда в гареме начинается настоящая борьба.
Он вздохнул и дёрнулся, словно вдруг вспомнил, какой была последняя драка за ложе амина.
Мдааа.
— Здесь нет рабства, как вы, наверное, подумали, — усмехнулся наг.
— Ага, рабства нет, но рабынями зовутся, — хмыкнула в ответ, но без язвительности.
А вот батька вождя силён. Была жена – истинная пара, но и гарем из пяти тысяч душ. Не хило так.
— Если у отца вождя была жена – истинная пара, то смысл тогда в гареме? — решила прояснить эту непонятную для меня суть.
— Женщины рады быть на попечении вождя. Они знают, что они не будут ни в чем нуждаться. Наложницы всегда могут покинуть дворец через девять лет служения, если были не востребованы, после этого им дарят золото, много тканей, украшений, а также всё, что требуется для обустройства дома. И конечно, сам дом. Им также выплачивается регулярное пособие. Эти женщины называются дворцовыми и пользуются большим уважением в нашем обществе. Естественно, в гареме всегда кипят страсти, плетутся интриги, складываются свои группировки, и каждая девушка мечтает только о том, как добиться положения райни. А сам гарем для вождя имеет огромное значение. Чем он больше и разнообразней – тем значимее и солиднее выглядит амин для других кланов.
Короче, обычный выпендрёж. Вот что я поняла.
— То есть, любая может явиться во дворец и заявить, что желает оказаться в гареме амина и всё? — хмыкнула я.
— Отчего же, — хитро улыбнулся наг. — Попасть в гарем амина не так легко. Есть требования, которые строго соблюдаются и не всякая девушка может оказаться среди наложниц. Но поверьте, желающих много. И знаете, я удивлён, что вы попали к нам сразу в статусе практически райни…
Я лишь головой покачала.
— Я уже говорила тебе, Сахи Ха, что не являюсь ни райни, ни почти райни, — вздохнула, повторяя недавно сказанные слова.
— Я помню, но об этом никому неизвестно, — усмехнулся наг. — Это вы мне пояснили, а для других слуг и всех придворных, вы – будущая райни амина.
Я даже с шага сбилась.
Он прав и с этим нужно срочно разбираться.
Сейчас я Эше весь мозг вынесу.
— Мы пришли в половину дворца, принадлежащей вождю и его семье, — пояснил наг.
Скажу вам честно, сам дворец походил на просторный улей с помещениями-сотами и бесконечными коридорами-лабиринтами.
Сахи сказал, что величина и богатство покоев зависят от того, насколько значительная особа их занимает.
В общем, половина дворца, где проживали наложницы, по сравнению с этой половиной, выглядела очень скромно. Здесь всё было таким… богатым. Очень роскошным, очень ярким, в общем, все эпитеты подойдут с приставкой – очень.
Сахи Ха знал здесь всё и всех и часто останавливался, чтобы восторженно поприветствовать кого-либо.
Многие поглядывали на нас с интересом, многозначительно косились на мою руку с браслетом амина, но напрямую с вопросами не лезли, а только делали зарубку в голове. При любом дворе всякий интерес тесно связан со степенью близости к вождю. А я как раз была к нему близка из-за этого браслета, но никто не знал, что это дурацкая ошибка и тупая прихоть вождя. Захотелось, понимаешь, ему таким образом вернуть долг жизни. Ага, вернул, называется, чуть в бассейне не убили его же любимые наложницы.
И очень скоро я почувствовала, что начинаю задыхаться. Но не от духоты – во дворце было приятно – лёгкая прохлада. А вот фальшивое дружелюбие людей и нагов бесило до ужаса.
Но вскоре, мы дошли до места назначения.
Ужас, насколько огромен дворец!
Пока пройдёшь все лестничные пролёты – вниз и вверх, потом обойдёшь все коридорные лабиринты – забудешь, зачем и куда, собственно говоря, шёл.
* * *
Эша была облачена в невероятно красивые драгоценности, летящую юбку платье цвета огня, щедро расшитую золотой нитью и топ ослепительного цвета солнца.
Тёмные волосы украшали золотые ленты, жемчуг, красные, синие и зелёные камни.
Сейчас змеедева была без хвоста – обычная девушка с руками и ногами. Только глаза и выдавали её змеиную суть – зелёные с узким зрачком.
