каскада золотых волос до гибкой сильной фигуры — был совершенен. Черты лица — безмятежные и равнодушные — заставляли смотреть вновь и вновь, не отводя взгляда. Казалось, что вся тяжесть галактики лежит на этих плечах и мой единственный долг в том, чтобы любой ценой облегчить муку этого создания.
Я прикрыла глаза, опускаясь на колени — прямо в промерзший снежный кисель. Низко склонила голову, прижав руку к сердцу — оно колотилось, как бешеное.
— Господин мой, Вестник вселенной! Мое имя Иорин Альде, и я попала сюда не по собственной воле или злому умыслу.
Демон космоса смотрел все так же холодно и бесстрастно, и лишь на миг прекрасное лицо исказилось от скрываемой ярости.
— Ты поняла, кто я. Значит, о нас ещё помнят. Забавно… Те, кто боролись с нами, кто забыл, кому обязаны они своим могуществом! — Этот голос звучал музыкой сфер. Даже его гнев казался благословением.
И только сознание пребывало в оцепенении.
— Боюсь, я слишком юна, чтобы помнить то, что произошло за многие сотни лет до моего рождения и знать что-то о столь древней расе. Сейчас в галактике кипят мелкие конфликты, но кто знает… — я помолчала, набираясь храбрости, — я не хочу тревожить ваш покой, Вестник, но сама уйти отсюда не в силах, — трудно было поддерживать высокий слог и не падать на землю от холода и усталости — уже сутки на ногах, — я была бы благодарна, если бы вы проводили меня…
— Что мне твоя благодарность, смертная?
В чужих очах-воронках отразилась застарелая боль и вся печаль миров. Казалось, каждое мгновение там рождаются и гибнут планеты, уходят в небытие народы.
— Мне нет дела до ничтожных младших рас, — миг — и чужая ладонь, которая казалась такой хрупкой, с силой сжимает шею, приподнимая в воздухе. Как будто я пушинка, — почему мне не убить тебя? Нас проклинали. Нас уничтожали. Нас забыли. Как бы я хотел отплатить всем вам той же монетой, — в темных глазах отразилось безумие.
Кончик крыла чиркнул по руке, заставляя вскрикнуть. У демонов космоса крылья из стали…
— Такие хрупкие. Такие бесполезные, — он безумен — или, напротив, слишком умен? — зачем мне отпускать тебя, человечка? И как ты вообще сюда попала?
Тонкие ноздри дрогнули — словно он принюхивался.
Меня поднесли ближе, вдыхая незнакомый аромат полными легкими. Голова закружилась сильнее от недостатка кислорода. Чужая мощь давила настолько, что я начала захлебываться. Алая капля крови упала на чужую ладонь. Тот, кого прозвали демоном космоса, вскинул голову — и слизнул её с лица языком.
Замер, молча смотря в пустоту. И разжал руку, позволяя плюхнуться на землю.
— След чужой силы так слаб, я было думал, что показалось, — кажется, древний разговаривал сам с собой, — где ты встречала одного из нас? Не знаешь. Наш народ давно рассыпался осколками по самым дальним уголкам вселенной… жалкие трусы!
От чужой вспышки ярости накрыла густая пелена, едва не погружая в беспамятство. Какой мощью нужно обладать, чтобы одним своим присутствием выжигать мозг? Во рту стоял привкус крови, когда ледяная ладонь легла на лоб, а вторая небрежно разорвала куртку, ложась на сердце.
— Что?
— Ты слишком слаба. Не хочу потерять такой источник информации, — пояснили мне с усмешкой.
Его пальцы были обжигающе холодными. Казалось, они выпивали мою энергию каждым прикосновением. Я слабела, чувствуя, как сознание начинает мутиться. Больше не чувствовала собственного тела. Не ощущала холода и боли. Меня больше не волновала ни ожившая легенда, ни страх перед происками Таэру, ни боль, ни былое отчаянье. Это состояние умиротворения мне нравилось.
И никакого страха не вызвали закрывшие весь мир огромные сияющие крылья, сомкнувшиеся над нами куполом. Глаза-воронки заглянули в самую душу, погружая в забытье.
Глава 2.6.
Хрупкая человеческая фигурка застыла сломанной куклой в руках замершего ар-ани. Бесконечно долгие для него секунды он смотрел на то, как из тела девчонки уходит жизнь, а потом завел одну руку за спину — и выдернул из крыла перо. Оно сияло хищным серебряным блеском, но не ранило его рук.
Значит, один из его братьев начал игру. Ни у кого иного не хватило бы наглости и силы противостоять Совету — ведь там были живы ещё те, кто помнил падение его народа. Время безжалостных боев за их жизнь и свободу.
Да, крылатые лорды начали первые, жажда новых впечатлений гнала бессмертную расу вперед, в поисках сильнейшего противника. Никчемных людишек просто не приняли во внимание, как и многие пришлые расы. И поплатились.
Возможно, он был не прав, отсекая любые связи с сородичами. Но в какой ярости он был, когда те сдались и бежали прочь, скрываясь! Трусы! Он был готов драться до последнего, унося за собой как можно больше чужих жизней, когда родной дом уничтожили. И он отступил, прячась среди чужих звезд. Сам сбежал, унося за собой самое дорогое, что осталось.
На ладони крылатого вспыхнула сияющая золотым светом сфера.
Правильно ли он поступает? Хватит ли у этой человечки сил? Выживет ли она?
Ему не было её жаль — и только где-то в глубине сердца кололо неприятное чувство. Сражаться со слабыми — это удел подлеца. Скучно и предсказуемо.
Но если все получится — он подаст весточку сородичу и обзаведется… кем? Он и сам пока смутно представлял, что из этого может выйти.
Золотой шар энергии погрузился в тело Иорин Альде.
Бессмертный перевернул девушку на спину, прикладывая к её спине свое перо — и из его рук заструилась энергия, обволакивая девчонку с ног до головы.
Теперь осталось только немного подождать — и он отнесет её наверх, к её спутнику. Время здесь течет так, как пожелает он сам, тот даже не успеет забеспокоиться. Интересно будет взглянуть на поделку брата…
В пространстве космоса бушевала буря, сбивая маячки навигации и вызывая возмущение в арках переходов. Многие корабли сегодня попадут в неприятности
