пришедшее на ум.
— Бетти. Ну вы же такая красивая, молодая…
Старичок достал из кармана собственный платок и заботливо предложил мне. Я благодарно кивнула и промокнула глаза.
— Мне нельзя на костылях, — прошептала жалобно.
— Боюсь, выбор у вас невелик, — вздохнул он. — Переломы так быстро не лечатся.
Я ахнула. Перелом? Да как же так? Я же… Я же просто упала. Практически на ровном месте.
Очевидно, шок отразился на моём лице, потому что старичок сочувственно покачал головой и подтвердил:
— Перелом, милочка. Со смещением. Я артефактом проверил.
Я едва не взвыла. Потому что такое действительно мазями не лечится. Тут нужен более серьёзный подход. А то рискуешь остаться хромой на всю жизнь. А танцевать как? И дело даже не в том, что неудобно. Если девушка хромает, её никто на танец даже не пригласит.
— Ну почему в городе нет целителя? — простонала я. Учитывая обстоятельства, я уже готова была отдать ему все свои украшения, взятые для продажи, лишь бы вылечил.
— Вообще-то, — протянул аптекарь, — Может быть, есть один. Что-то мне такое жена говорила.
Встрепенувшись, я во все глаза уставилась на старичка, старательно пытающегося вспомнить подробности.
— Кажется, он у нас проездом… Или самоучка. В общем, берёт он вроде как дёшево, даже очень.
Устав бороться с собственной памятью, старичок махнул рукой и пошёл в глубь дома, на ходу выкрикивая имя жены.
В моей душе всколыхнулась надежда.
От аптекаря я вышла с адресом целителя. А заодно с его словесным портретом и знанием того, что молодой человек симпатичен, статен и явно холост, поскольку жены при нём нет. Однако, ходили слухи, будто он спал со вдовой, у которой снимал квартиру. Дескать, за это она снижала ему арендную плату, а он только и рад. И неудивительно — вдова, которую, кстати, звали Матильдой, весьма молода, очень недурна собой и к тому же состоятельна. По местным меркам, разумеется. Поскольку держит недвижимость достаточно большую, чтобы сдавать комнаты приезжим. До этого паренька вдова имела не менее трёх романов с жильцами, так что для неё подобные развлечения в порядке вещей. Словом, женщина не слишком порядочная, хоть и, несомненно, привлекательная.
Я понятия не имела, для чего мне была нужна вся эта информация, но моё мнение в данном случае спросить забыли. Услышав, что молодая госпожа интересуется целителем, жена аптекаря лично вышла ко мне, чтобы подробно обо всём рассказать. Возможно, она прекратила бы снабжать меня информацией раньше, не подключись к нашему разговору Ники. Девушка устала ждать меня снаружи и заглянула в приёмную. Заслушалась, втянулась, а после и вопросы задавать начала.
Как итог — от новых знаний у меня кружилась голова, и я в упор не могла вспомнить, кто же там с кем спал, почему это произошло и кто виноват. И, откровенно говоря, прямо сейчас думать об этом не хотелось. Хотелось есть. К счастью, через несколько домов от аптекаря работал небольшой трактир, куда мы и направились.
Обезболивающая мазь, обошедшаяся мне в десять теринов, своё дело делала: я могла нормально идти. Конечно, я бы не рискнула и дальше продолжать нагружать ногу, если бы не весть о целителе, способном в скором времени вылечить перелом. Быстро и без последствий.
К сожалению, согласно информации, полученной от жены аптекаря, приём целитель вёл утром, так что идти к нему в пять вечера было бессмысленно. Зато трактир работал допоздна, так что поесть мы точно успевали. И это было очень даже кстати, учитывая, что последний приём пищи у нас с Ники случился накануне вечером. Если бы только я тогда знала, насколько голодной буду сейчас, то точно съела бы побольше. Как минимум, точно попросила бы добавки супа. Или взяла бы ещё пару кусочков колбасы… Ах, мечты, мечты…
Запах, доносившийся из трактира, заставил сглотнуть слюну. Пахло мясом. И капустой. И чем-то ещё съедобным, что я была практически готова проглотить, не разглядывая. Сам трактир выглядел… опрятно. Небольшое помещение с деревянными столами и скамьями, и дверь в половину стены.
На самом деле, я уже бывала здесь. В те дни, когда мы с Бетти гостили у её отца, он как правило кормил нас в одном из трактиров города. И хотя с подавальщицами в этих случаях общался именно он, мы были рядом и видели, как именно он это делает. Поэтому сегодня подобная необходимость уже не вызвала у меня растерянности.
Уже спустя каких-то десять минут мы с Ники наслаждались вкуснейшим луковым супом с чесночными гренками. Увы, выбор оказался не велик: либо луковый суп, либо мясо с овощами. Впрочем, мясо мы тоже заказали, потому что есть хотелось невероятно. Но попросили собрать его с собой якобы для доброго дядюшки.
Если когда-нибудь вам скажут, что девушки едят как птички — не верьте, это лишь видимость. На самом деле, они либо успевают насытиться до встречи с вами, либо ограничивают вместительность собственного желудка тугим корсетом. Ни то, ни другое не означает, что они не хотели бы отведать сочных свиных рёбрышек — хотели бы. В них просто не влезает.
Однако, окружавшим нас мужчинам знать об этом не стоило. Поэтому мы с Ники угощались лёгким супом, втайне мечтая оказаться дома и завершить трапезу.
— Мне как обычно.
Голос прозвучал тихо, но почему-то заставил встрепенуться и уставиться в спину оказавшегося за стойкой мужчины. Тёмные волосы, синяя рубашка — а лица не видно. Виднеется только кусочек щеки с отросшей щетиной.
Я бы даже не смогла ответить на вопрос, что же так сильно меня зацепило. Я просто не могла оторвать от него взгляд, и всё. В самой его позе и в каждом жесте сквозило напряжение. Он не глядел по сторонам, лишь перед собой. А я глядела на него. Вот ему подвинули глиняную кружку с шапкой пены…
— Благодарю.
Сердце замерло и пустилось вскачь. Я знала этот голос. Я точно знала его. Помнила по тем снам, которые так несправедливо завершились год назад. Там я слышала этот голос почти каждую ночь — на тренировках, на заданиях, в офисе… Даже в дни отдыха. Я видела, как он взрослел, как из молодого врача становился полицейским, как…
Только он умер. Калеб сказал, что убил его. Застрелил при перемещении. Ну а если нет? Что если он ошибся, и Фет каким-то невероятным образом оказался жив? Что если сейчас он сидит здесь, в одном со мной трактире и пьёт эль? И если я сейчас подойду и дотронусь до плеча, и он обернётся…
— Госпожа, вы
