— Идём, я у Лулы был, там уже навели порядок. Красиво стало, в окна солнышко светит и в комнате так светло, — делился впечатлениями Лиам, — только Бирн говорит, жарко ночью было.
— Наверное, дров не пожалел и напихал полную топку, а ночи здесь хоть и холодные, но не настолько. Достаточно пары полешков чтобы просушить и обогреть помещения.
К домику Лулы можно было пройти по дорожке, обойдя заросший сад, или пройти через него. Но мы же не ищем лёгких путей, поэтому наша дорога пролегала сквозь густые заросли вишни, яблони, ежевики и прочих неопознанных мной кустов. Тем более необходимо проверить, как тут всё и что растёт.
— Чёрт, — ругнулась я, почувствовав, острую боль на щеке. Перелезая через поваленный ствол дерева, я не заметила, торчащую ветку вот и поплатилась.
— Куинн, мне дядька Кахир голову оторвёт, за твою царапину,—буркнул Лиам, помогая выбраться из плена.
— Да, ладно, что сразу оторвёт, просто по шее настучит, — пыхтя пробормотала и тут же расхохоталась, заметив на лице парнишки возмущение, — небоись — прикрою, ты только глянь, сколько ещё яблок висит.
— Завтра уже женщины начнут собирать, а часть в лес пойдут за грибами.
— Уфф, вылезла. Надо всё старое спилить и на дрова. И траву убрать, ты грабли видел? — осматривая сад, накидывала, что нужно сделать.
— Грабли? — с недоумением переспросил Лиам
— Ясно, надо смастерить. К Луле?
В домик Бирна, Лулы и их доченьки зашли спустя десять минут, предварительно обойдя его вокруг. Во дворе было то же, что и в остальных домах: сарай, дровяник, ящик с углем, бревенчатая избушка на краю участка, покосившийся забор, местами он попросту отсутствовал и небольшой огород с яблоньками, одна из которых засохла.
— Куинн, ты только погляди, что Бирн нашёл в яме у сарая, — воскликнула Лула, показывая сокровища. Несколько глиняных горшков, две бутылки — пустые и пару больших медных тазов.
— Отличный улов! Лула, как вы здесь? Как ночь прошла?
— Хорошо, дом очень большой, — хихикнула девушка, — вчера друг друга только по звуку находили.
— Я, вижу ты уже почти всё отмыла, а Бирн доски в полу поменял и печь топится, нежарко будет?
— Так Бирн нашёл, где перекрыть можно, чтобы вода в комнату горячая по трубам не шла, теперь только здесь и греет. Обед приготовить, воду вскипятить.
— Отлично, я о таком не слышала. А Бирн где?
— Баню пошёл проверять, помыться надо. Да постирать, жаль, что машинки не прихватили.
— Скоро перевезут, Кахир позже мужиков отправит. Ну не будем мешать, обживайся, а мы к Бирну, — попрощалась с девушкой.
До бани шли через огород судя по завядшим кустикам и веточкам, здесь росла морковь, капуста и даже свёкла, листья которой с трудом пробились сквозь заросли сорной травы.
— Подожди, дай проверю, — остановила Лиама, шедшего впереди меня, — такс… вроде не ошиблась и как теперь её вырастить? Семёна по огородам поискать?
— Что это? — подойдя ближе, Лиам рассматривал находившиеся у меня в руках бурые листики с красными прожилками.
— Похоже на свёклу, только одичавшую, может ещё что есть интересного, надо по огородам погулять.
— Свёкла? Не слышал, а что с ней делают?
— Ох… так сразу и не скажешь: борщ, свекольник, винегрет, — принялась перечислять, продолжая пробираться к бане, откуда слышался звук топора.
— Ты какие-то слова странные называешь, — пробормотал Лиам
— Это надо пробовать, но уверяю, будет очень вкусно, — заверила парнишку.
— Куинн? А я слышу, говорит кто-то, — из бани выскочил взмокший, растрёпанный Бирн, с топором в руках.
— Ага, я и Лиам, ну и Феликс. Пришли узнать, как устроились ну и за помощью, — протараторила, покосившись на топор довольно внушительного размера.
— Хорошо устроились, дом отличный, лучше, чем у риага, — хмыкнул мужчина, — Лула показала, что в яме нашёл? Сейчас в бане пол поменяю, сгнил совсем, да подсушить стоит и после помоемся.
— Вы приходите в замок, там вода горячая есть и тепло
— Спасибо Куинн, у соседей баня добрая, к ним сегодня пойдём, пока свою не отладим. Это же надо, строили каждый свою, — то ли восхищённо, то ли с укором проговорил Бирн, — а чем помочь-то?
— Ты с печкой справился, остальным покажи пожалуйста
— Конечно, сейчас схожу, — кивнул мужчина.
— Отлично, а мы по огородам с Лиамом пройдёмся, может, найдём что-нибудь интересное.
— Я, как вижу, уже нашли, — с улыбкой произнёс Бирн, махнув рукой на вялые веточки свёклы.
— Это свёкла и её можно есть, — тут же ответил Лиам, блеснув своими знаниями.
— Забыла! Стой Бирн, — крикнула я, — пойдём покажу тебе ещё кое-что, до двора надо дойти.
Мы уже разбрелись каждый в разные стороны, Бирн отправился к соседям, а я и Лиам, склонившись над землёй шарились в чужом огороде.
— Смотри, это уголь. Сначала в печь закидываешь пару полешек, как разгорятся, клади несколько камешек. Много не нужно, они долго тлеют и жар хороший.
— Это уголь, что Беран искал на болотах? — спросил Бирн, заинтересовано, рассматривая бурый камешек.
— Он самый, — подтвердила, — теперь надо найти, где в долине его добывали.
— Найдём, — уверенно произнёс Бирн, — обязательно найдём и стекло начнём делать. Это же такое богатство, Куинн, ты же видела бутылки стеклянные? За них в туате Лорканна можно купить целое стадо коров.
— Видела, — ответила чуть улыбнувшись, — не обещаю, что мы сможем такие же сделать, но попробуем. Тем более уголь здесь есть, осталось только найти, песок тоже имеется, известь ещё бы...
— И её найдём, ты только скажи, что это
— Белый камень, — ответил за меня Лиам, — а бумагу будем делать?
— Будем, обязательно будем, — заверила разволновавшегося парнишку, — вот обживёмся и приступим, здесь и река хорошая, на берегу построим здание небольшое, мельницу.
— Ну я пошёл, соседу расскажу, как с печкой управится и про уголь
— Да, конечно, а мы пойдём ещё посмотрим, что спрятано среди травы
В огороде у Лулы, кроме капусты, моркови, свёклы, чеснока и лука ничего не нашли, возможно среди жухлой травы есть больше съедобного, но сейчас в конце осени трудно разобрать.
— Знаешь, надо людям сказать, чтобы пока огороды не убирали, а то вырвут все, а там могут быть хорошие растения.
— Сбегаю, скажу всем, — крикнул Лиам и шустро рванул к ближайшему дому.
— А мы в замок возвращаемся? — обратилась к Феликсу, — узнаем, как у Кахира дела, пообедаем, ну и осмотримся. Здесь и без меня уже управятся.
До замка дошла всё по той же тропинке, лезть через заросшие кусты не рискнула — спасать не кому. А во дворе замка уборка шла полным ходом. Несколько мужчин разбирали покосившейся навес, остальные выносили мусор, прогнившие доски и прочий хлам из каменного длинного сооружения.
— Куинн, ты уже вернулась? — Кахир стоял с дядькой Кором на ступенях у замка и что-то бурно обсуждали, пока я не появилась.
— Всем привет. Да осмотрела несколько домов, пообщалась с жителями. Там тоже уборка идёт полным ходом. О… и запасы угля нашли, а ещё свёклу в огороде у Лулы. Попросила Лиама, людям сказать, чтобы огороды не убирали. А вы как?
— Как ты назвала — казармы, приводим в порядок. Надо будет кровати заменить, окна заделать. А так там тоже тепло, вода есть и кухня, будут женщины готовить по очереди.
— Отлично, Кахир надо бы отправить несколько мужчин к пещере, перенести из неё запасы. Да вещи, что там остались, ещё станок ткацкий и прялка разобрана, лежит под парусиной у входа, как бы влаги ни набрали.
— Так уже отправил, своих надо забирать, стада ещё перегнать. Силан и Беран пошёл с ними, придумали как коров, да лошадей провести через пещеру.
— Чтобы я без тебя делала, — поблагодарила мужчину, — ты такой молодец.
— Ты это…— смущённо пробормотал Кахир, — иди на кухню, голодная поди.
— Уже бегу и дядька Кор, а после погуляем по замку? Хочу осмотреть его, а то всё на бегу и не знаю, что спрятано в замке.
