но ты оставил меня там…
— Видимо, это не самый умный поступок, потому что, когда я поворачиваюсь к тебе спиной на пять минуть, ты оказываешься на крыше в нескольких кварталах от того места, где я тебя оставил, — перебил он. — Как ты вообще оказалась здесь? А ещё лучше, почему ты здесь?
Я скрестила руки на груди.
— Я побежала и прыгнула.
— Неужели? — сухо ответил он, складывая крылья назад.
— На пожарную лестницу, — добавила я. — Никто меня не видел, и я здесь…
— Какого чёрта?
Зейн внезапно оказался рядом со мной и уставился на выжженное пятно цемента. Очень медленно он поднял голову.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты не последовала за демоном прямо сюда.
— Мне ненавистно, что ты так мило спрашиваешь, когда мне приходится говорить тебе, что ты не хочешь слышать.
— Тринити, — он повернулся ко мне всем телом. — Ты связалась с демоном?
— Да, точно так же, как ты убежал, — подчеркнула я. — Я заметила его, пока ждала тебя, и так как я подумала, что это, вероятно, серьёзное дело, что два Верховных демона были в том же районе, что и Баэль, я решила, что будет умно с моей стороны посмотреть, что происходит.
Он открыл рот.
— Ты прекрасно знаешь, что я могу о себе позаботиться. Ты сам так сказал. Или это была ложь?
Я оборвала его, прежде чем он успел сказать что-то, что напомнило бы мне о том, что я жажду врезать ему в горло.
— Я боец. Это то, чему меня учили, и ты знаешь, что я могу защитить себя, с тобой или без. Точно так же, как я знаю, что ты можешь защитить себя и без меня. Ты не оставляешь меня в стороне, потому что это не только не круто, но и пустая трата времени. Я там не останусь.
Зейн вздёрнул подбородок, и прошёл долгий односложный момент.
— Ты права.
Я была потрясена.
— Само собой.
— Но ты и ошибаешься.
Я моргнула.
— Прости?
— То, что я сказал ранее, остаётся в силе. Я не сомневаюсь в твоей способности защитить себя. Я видел тебя в действии. Просить тебя остаться, пока я проверяю демона, отнюдь не было моим желанием дать тебе паузу из-за моего мнения, что сама ты не справишься.
— Тогда в чём дело?
— Это из-за того, что случилось с Мишей, — сказал он, и я отпрянула, фактически сделав шаг назад, и опустив руки по бокам. — Вот, — сказал Зейн. — Вот именно это. Твоя реакция. Ты только что пережила нечто ужасное, Трин, и…
— Я в порядке.
— Чушь собачья, — огрызнулся он, и я подавила иррациональное желание захихикать, которое всегда сопровождало его ругань. — Мы оба знаем, что это неправда, и это нормально. Никто в здравом уме не будет ожидать, что с тобой всё будет в порядке.
Но я должна быть в порядке.
Неужели он этого не понимает? То, что случилось с Мишей, было отстойным, но всё, что я чувствовала, было подшито и спрятано, и это должно было остаться таким навсегда и по сей день. Всё должно быть именно так. У меня была работа, которую я должна выполнить.
Зейн вздохнул.
— Думаю, совершенно очевидно, что я не хотел патрулировать сегодня вечером. Я подумал, что нам лучше остаться дома. — Он помолчал. — Но я также понимаю, почему ты хочешь быть здесь, делать что-то, поэтому я смягчился.
Во мне вспыхнуло раздражение.
— Как мой Защитник, ты не имеешь права смягчаться, когда дело доходит до…
— Как твой друг, я всегда вмешиваюсь, когда мне кажется, что это плохая идея, — Зейн стиснул челюсти. — Так поступают друзья, Трин. Они не позволяют тебе делать всё, что ты хочешь, а если и позволяют, то они тебе не друзья.
Я подумала о Джаде. Я знала, что она посчитала бы точно так же. «На это нужно время. Разберись с тем, что произошло, и постарайся всё обдумать как можно лучше».
Но на самом деле всё было совсем не так.
Крылья Зейна дёрнулись, но остались поджатыми.
— Я хотел, чтобы ты обдумала всё случившееся, потому что подумал, что тебе это нужно, чтобы успокоиться, так как ты должна была оборвать жизнь тому, кто тебе был очень дорог.
Я резко втянула в себя обжигающий вдох.
— И если ты считаешь, что это неправильно, так тому и быть. Прости, если заставил тебя думать, что сомневаюсь в тебе, но я не сожалею, что думаю о том, через что тебе пришлось пройти.
Я с трудом сглотнула, желая дерзко ответить ему, но… то, что он сказал, имело смысл. Отвернувшись, я слегка покачала головой.
— Я готова уйти.
Зейн промолчал.
— Я в порядке. Я не отвлекалась и не подвергла себя опасности. Очевидно же.
Я повернулась и тут же обо что-то споткнулась, потому что, конечно, Бог меня ненавидел. Поймав себя на этом, я подняла взгляд на Зейна.
Он в отчаянии всплеснул руками.
— Серьёзно?
Я посмотрела вниз и увидела то, что оказалось кабелем.
— Я его не видела. Вообще.
Пора было сменить тему разговора.
— Ты нашёл демона?
Он пробормотал что-то похожее на проклятие себе под нос.
— Я выследил его, но он завернул за угол на Фёст Стрит и исчез.
Название улицы ни о чем мне не говорило.
Зейн, должно быть, почувствовал это, потому что объяснил:
— Фёст Стрит может привести тебя к нескольким зданиям Сената. Но это не значит, что демон направлялся именно туда. Что здесь произошло?
Я изогнулась в талии и посмотрела вниз на обуглившееся пятно.
— Ну, демон вроде как решил покончить сам с собой.
— Повтори?
Его голова дёрнулась в мою сторону, серые губы сжались в тонкую линию.
— Он напоролся на мой кинжал, — я пожала плечами. — Он был устрашающим и с слишком уж острым язычком, пока я не уложила его на спину. Я хотела заставить его заговорить, понимаешь? Посмотреть, знает ли он что-нибудь о Баэле или Предвестнике.
— Заставить его заговорить?
Я кивнула, решив, что лучше оставить при себе тот факт, что я показала демону, кем являюсь.
— Я научилась быть очень убедительной.
Зейн открыл рот.
И я ринулась рассказывать дальше.
— В любом случае, он ничего не сообщил мне о Баэле, но он знал его… и Мишу.
Зейн придвинулся ближе, а я снова уставилась на пятно.
— Откуда такая уверенность?
Узел связал мой живот.
— Он упомянул Мишу и, должно быть, догадался, кто я, исходя из вопросов, которые я задавала.
Это была не совсем ложь.
— Он знал, что я убила его.
— Трин.
Зейн потянулся ко мне, и я почувствовала прикосновение его
