Глава 5
Оли
Я просыпаюсь в три тридцать утра, чтобы принять еще один душ и подготовиться к сегодняшнему дню, к выходу из Убежища и очищению имени моей лучшей подруги.
Мне многое нужно доказать — и себе, и Грифону, и другим моим Связным, и я отказываюсь быть обузой в нашей группе. Итак, я встаю, одеваюсь, собираю сумку и зашнуровываю ботинки к тому времени, когда будильник Норта звучит в четыре. Он стонет, как будто его убивают, затыкает лицо подушкой и драматично ворчит себе под нос, словно замышляет убийство для столь раннего пробуждения. Как только он перебрал весь список людей, которых он хочет, чтобы его тени сожрали за это оскорбление, он протягивает одну руку, словно пытаясь найти меня. Не найдя ничего, он отбрасывает подушку от лица и с угрюмым видом садится.
Я ухмыляюсь и машу ему рукой, немного саркастически, но это приятное чувство — видеть его таким растерянным. Я так привыкла к тому, что из нас двоих у меня полный бардак, что приятно видеть, как он поднимается взъерошенный и ворчливый, как черт.
— Прекрати это. Перестань выглядеть такой самодовольной и иди сюда. Грифон будет здесь с минуты на минуту, и мне нужно еще немного побыть с тобой, прежде чем ты уйдешь. — Его голос — грубый хрип, который очень похож на его пропитанный сексом шепот, и мои бедра сжимаются от этого звука. Неважно, что я провела ночь с ним, и его узы выбили из меня всю жизнь. Мне все еще кажется, что прошло слишком много времени с тех пор, как я чувствовала его руки на своем теле, его язык, прокладывающий путь по моей коже, и его член, входящий в мою мокрую киску.
Его голова откидывается на плечи, а зрачки расширяются, становясь почти похожими на пустые глаза его уз. — О чем бы ты ни думала, да. Я дам тебе все, только иди сюда.
Я хихикаю и грожу ему пальцем. — У меня есть планы, помнишь? Неважно, как сильно я тебя хочу.
Норт хмурится и делает движение, чтобы встать, что вносит сумятицу, потому что его грудь чертовски великолепна. Когда он наклоняется, чтобы натянуть трусы, мне открывается полный вид на его идеально аппетитную задницу.
Мне следовало разбудить его раньше.
— Следовало, но теперь у тебя нет времени.
Я вздрагиваю при звуке голоса Грифона, поворачиваюсь на пятках и вижу, что он стоит в дверном проеме с ухмылкой, полностью одетый в свое снаряжение Так и готовый к выходу. Его взгляд пробегает по мне, и я вижу, как он впечатлен тем, что я готова идти.
Я ругаюсь себе под нос, что была настолько отвлечена общей горячностью Норта, что не заметила, как открылась дверь и Грифон подкрался ко мне сзади.
Мужчина ухмыляется и пожимает плечами. — Он не пойдет с нами, так что я не беспокоюсь о том, что это повлияет на тебя во время миссии.
Миссия.
Даже что-то такое незначительное, как это слово, заставляет возбужденных бабочек запорхать в моем животе.
Я ворчу в ответ: — Тебе тоже лучше быть прикрытым. Мы оба знаем, что твоя задница не хуже.
Я мягко улыбаюсь Грифону, и мы оба поворачиваемся, чтобы посмотреть на неистовые движения Норта, который в спешке одевается. Я не совсем понимаю, почему он беспокоится и так хочет нас проводить. Едем только мы с Грифоном, и мы вполне могли бы попрощаться с ним прямо здесь.
Тем не менее, он натягивает пару спортивных штанов и один из немногих свитеров повседневного вида, которые у него есть, как будто ему жизненно необходимо спрятать свою восхитительную грудь подальше.
— Когда прибудет Транспортер? — огрызается он на Грифона, который лишь приподнимает бровь в его сторону.
Норту приходится еще раз вздохнуть, прежде чем он наконец отвечает: — Он уже здесь. Ждет нас снаружи. Я знал, что ты проснешься с дерьмовым настроением, и решил избавить его от этого… недостойного вида нашего бесстрашного лидера.
Я подавляю хихиканье, и когда Норт бросает на меня взгляд, я заставляю свое лицо не показывать садистского веселья, которое нахожу в его страданиях. Должна сказать, что эта версия Норта может быть моей самой любимой.
— Нокс уже встал? — ворчит он, и мое сердце немного замирает.
Я поднимаю взгляд на Грифона, который, не глядя на меня, отвечает: — Да, он уже встал и готов. Ты, как всегда, проснулся последним. Гейб и Атлас уже встали и ждут, чтобы проводить Оли.
Я опускаю взгляд на свои ботинки и пытаюсь сделать глубокий вдох, не выглядя при этом слишком очевидной. Я должна была знать, что Норт не позволит мне покинуть Убежище только с одним из моих Связных. Моя реакция вызвана не тем, что я не хочу быть рядом с Ноксом. Дело в том, что это моя первая реальная возможность проявить себя перед Грифоном и доказать, что я могу быть полезной в этой группе Связных, нравится это Норту или нет. Я уже знаю, что Нокс сделает все, что в его силах, чтобы подорвать это. Он всегда готов указать на все мои недостатки и промахи, на каждую мелочь, которую я делаю неправильно, или на маленькие ошибки, которые я могу совершить по неопытности или незнанию. Так что теперь мне не просто нужно быть на высоте.
Мне придется сдвинуть горы и звезды, чтобы произвести впечатление на этого человека… или, по крайней мере, не дать ему повода для недовольства. У меня до сих пор звенит в ушах от его язвительной критики, хотя кажется, что Сопротивление напало на нас целую жизнь назад.
— Я уже упаковал все, что нам нужно, и распределил припасы между нами тремя, — говорит Грифон, протягивая мне сумку размером в половину моего роста.
Я беру ее без слов, хотя при других обстоятельствах, наверное, стала бы ворчать и жаловаться на ее вес. Сумка, пристегнутая к его спине, еще больше, и какое-то странное упрямство в самом моем нутре заставляет меня просто держать рот на замке и принимать все, что в меня сейчас бросают.
Вот только я не уверена, как далеко смогу зайти с этой штукой, и только сейчас до меня дошло, что, возможно, мне следовало бы больше нагружать себя во время наших тренировок в спортзале. Сейчас я могу бегать на беговой дорожке час подряд, но с таким весом на спине?
Мне крышка.
Норт, наконец, запихивает ноги в старые кроссовки, которые, я уверена, принадлежат не ему, потому что я не могу представить себе советника Норта Дрейвена в таких вещах, и возвращается ко мне, чтобы затянуть ремни на сумке. Я пытаюсь выглядеть уверенно стоящей на ногах и совершенно невозмутимой из-за лишнего веса, но он чертовски проницателен, и я уверена, что он видит меня насквозь.
Но, слава Богу, он не стал явно выпытывать у меня об этом.
— Ты уверена, что это не слишком много?
Когда я качаю головой в ответ, он хмурится на меня, вероятно, из-за моего молчания. Я вижу, что он хочет еще немного поиздеваться надо мной, но Грифон отвечает за меня: — Дело не в сумке. Она смиряется с тем фактом, что твой брат тоже едет. Говорил же тебе, что мы должны были предупредить ее раньше, но ты настоял.
Я не хочу объяснять Норту все те сложные эмоции, которые испытываю по отношению к Ноксу, ни сейчас, ни когда-либо еще, поэтому одариваю его, как я надеюсь, ободряющей улыбкой и поворачиваюсь на пятках, чтобы выйти из спальни.
Я слышу, как он начинает спорить с Грифоном позади меня, но прежде, чем успеваю почувствовать хоть что-то по этому поводу, оказываюсь лицом к лицу с Атласом и Гейбом. Они оба выглядят невероятно измученными и удивительно помятыми со сна, когда ждут, чтобы попрощаться со мной в гостиной, их волосы торчат во все стороны, а на щеках все еще видны отпечатки подушек.
Атлас подходит ко мне первым, на его бедрах — низко сидящие спортивные штаны и больше ничего. Кажется, будто Вселенная распорядилась устроить мне пытку ранним утром.
Он притягивает меня к себе, крепко обнимает и целует в макушку. — Ты уверена, что мы не сможем убедить Грифона позволить мне тоже пойти?
Я качаю головой, трусь носом о его грудные мышцы и отвечаю: — Мне нужно это сделать. Мне нужно выбраться отсюда и доказать, что здесь есть что-то, что я могу делать, кроме как обслуживать столики и мыть посуду.
