Не сказать, чтобы меня сильно волновало то, как себя чувствовала Дана. Я даже не знала, в курсе ли она «случайного брака» своего жениха? Но даже несмотря на мое к ней отношение, я считала такие разговоры бестактными.
- Ты очень деликатная, - удивленно заметила Иванка с нотками уважения в голосе. – Не то, что Николас.
- Что ты имеешь в виду?
- А ты не задавалась вопросом, почему он велел привезти тебя сюда, ко мне?
Хм, такой вопрос и правда не приходил в голову.
- Ты упоминала про большой скандал в вашему роду? Это как-то связано? – предположила я.
- Это дела давно минувших дней. На данный момент Ник – старший мужчина в роду и считается главным.
- Понятно, - кивнула я. – И к чему ты ведешь?
- Как свою законную жену по драконьим обычаям, он должен был привести тебя в свой дом и обустроить со всеми причитающимися благами и удобствами. Но вместо этого привел тебя к белой вороне в семье, - криво ухмыльнулась Иванка. Несмотря на улыбку, в глазах женщины промелькнула тень грусти.
- Почему ты белая ворона? – в первую очередь спросила я, временно отодвинув собственные чувства касательно новости, что Николас меня как бы «спрятал» от рода.
- Я что-то вроде головной боли и занозы в одном месте, - усмехнулась кузина на этот раз куда веселее. – Слишком самостоятельная и независимая. Не хочу выходить замуж за кого скажут. Смею жить одна. И все в таком же духе. У незамужних драконниц из почитаемых и уважаемых семей мало свободы воли. Мне такое было не по нутру, так что меня отлучили от рода.
- Несправедливо, - возмутилась я. – Но почему Николас не принимает тебя обратно, раз он главный? И он же с тобой общается?
- Не все так просто. Это не происходит только из-за чьего-то желания. Но если бы я вышла замуж за одобренную родом кандидатуру, то положение дел бы изменилось.
Какое-то дремучее средневековье! Отказываться от родства только из-за эгоистичных намерений распоряжаться чужой судьбой.
- А Ник продолжает общаться со мной, потому что и сам был одно время такой же белой вороной, когда ушел в немагический мир и женился на тебе, да еще и по иномирным обычаям. Скандал был похлеще, чем со мной, - мечтательно закатила глаза Иванка.
- Но он стал свободным и решил жениться на правильной невесте, а потому его приняли обратно? – желчно поинтересовалась я.
- Вроде того. А теперь выходит, что ваш брак снова угрожает его репутации. Ты говорила, что тебе обещали какой-то материальный ущерб за то, что ты была невестой рода?
В своем рассказе я не стала говорить, что это именно я настояла на имущественных претензиях. Как-то было неловко сознаваться Иванке, что я планировала обобрать ее кузена. Точнее не обобрать, а немного наказать.
- Да, - ответила коротко.
- На твоем месте я была бы вне себя, если бы меня выдернули из моего мира, из привычного уклада жизни, да еще и обошлись бы как с прокаженной. Да, я понимаю, что он мой любимый кузен, но все равно Ник повел себя с тобой некрасиво.
Угу. А еще он вместо того, чтобы отправиться к себе домой, зачем-то притащился к своей кузине и распластался рядом со мной. И эти его ночные намеки, а еще странное утреннее поведение. У меня было стойкое ощущение, что не постучись Иванка в дверь, этот его захват мог бы закончиться далеко не дружеской беседой. В горизонтальном-то положении!
Может он решил, что может мной воспользоваться, а я не откажу? По старой памяти?
Взглянула на Иванку и сказала:
- А я прямо сейчас поеду к нему в дом.
Вопреки ожиданиям, Иванка меня не поддержала. А наоборот, начала рьяно отговаривать.
- Не стоит! Ты меня наслушалась, да? – с нервным смешком спросила та. – Забудь все, что я наговорила. Вот за такое меня и отлучили от семьи. Я частенько всякую чушь несу, не подумав. И поступаю неправильно.
- Но чего ты боишься? Речь ведь обо мне, - недоумевала я.
- О тебе. Но если ты уйдешь отсюда, Николас мне голову откусит. И это не в переносном смысле! – с расширившимися от беспокойства глазами сообщила кузина.
- Я здесь узница? – рассердилась я.
Просто замечательно! Меня тут что, выходит, заперли? Диктатура Николаса уже начинала конкретно подбешивать. Если до этого я хоть как-то пыталась поставить себя на его место, пыталась понять его затруднения, не стала устраивать истерик из-за фактически похищения в другой мир и много чего еще. То вот это! Это уже было последней каплей в моей довольно глубокой чаше терпения.
Я же буквально скакала под его дудку! Сколько можно?
- Не узница! – тут же запротестовала Иванка, заметив мое посуровевшее лицо. – Но ты из соседнего мира, ты не драконница и не знаешь здешних порядков. Это элементарно небезопасно. Лучше дождись Ника здесь.
- Почему небезопасно? Из-за драконов? Я не видела еще ни одного.
- В резервации запрещены несогласованные полеты, так что в городе ты их не увидишь, - ответила женщина на мучавшую меня загадку отсутствия ящеров в пределах видимости. – Драконницам, обладающим высоким социальным статусом, не стоит ходить без сопровождения. Можно навлечь на свою голову не только позор, но и другие неприятности.
- Ты говорила, что живешь одна, - заметила хмуро, улавливая здесь противоречие. Жить одной безопасно, а перемещаться по улицам без сопровождения нельзя? Странно.
- Мой дом защищен артефактом. Сюда могут войти только члены рода и те слуги, у кого есть пропуск. Сейчас ты – член рода, а потому беспрепятственно вошла в дом.
- Я поняла. Но в таком случае мы могли бы добраться туда на машине, - озвучила вполне логичное предложение. – Вчера я так половину города проехала и все было нормально.
Иванка нервно поправила волосы и замешкалась.
- Полагаю, мой кузен велел доставить тебя сюда не без причин, - протянула она и добавила виновато. – Извини, это я тебя всполошила. Язык мой – враг мой.
Я решила не продолжать спор, сделав вид, что вняла всем предупреждениям. Иванка смерила меня подозрительным взглядом и вслух понадеялась на мое благоразумие.
Вообще я была осторожной и весьма здравомыслящей. Почти никогда не рисковала. И если было можно избежать каких-то опасных ситуаций, я их избегала. Но в этом мире я вела и поступала себя совсем не так, как прежде. Я позволяла себе спорить, возражать и не соглашаться. Может какая-то драконья энергетика так влияла? Или Николас?
Он куда-то сбежал к своей «невестушке», оставил меня на попечение чужого человека, а сам ничего не объяснил. Может он вообще решит вернуться завтра, а мне что делать? В крови закипала злость и нежелание быть покорной овечкой.
Я бы на все наплевала и пошла одна, да город незнакомый и адрес Николаса был мне неизвестен. А заблудиться в городе драконов такое себе приключение.
- Идем, я подберу тебе пару платьев из своего гардероба. А когда вернется Ник, попрошу его повозить нас по городу, - защебетала Иванка как мне показалось с преувеличенным энтузиазмом в голосе.
Понятное дело. Кузина ненароком высказала свое настоящее отношение к тому, как поступил Николас, но идти против старшего в семье боялась. И наверняка теперь посыпала голову пеплом за свои смелые высказывания. Осуждать Иванку я не могла. Однако наш разговор не выходил у меня из головы. Заточение в ее доме меня не устраивало.
Иванка привела меня в свою просторную гардеробную, где полки с одеждой и обувью занимали две стены. А на третьей висело огромное зеркало. Я так сильно впечатлилась размерами помещения и количеством изумительной красоты нарядов, что на время позабыла о своих мрачных мыслях.
Процесс примерки платьев было по-женски увлекательным занятием, за которым час пролетел совсем незаметно. Пока я крутилась перед зеркалом во весь свой рост, Иванка довольно интересно рассказывала о всяких нюансах местной моды.
После гардеробной она показала мне другие комнаты своего «небольшого» дома, который по габаритам мог конкурировать с загородными особняками олигархов. В конечном счете мы засели в гостиной.
