class="p1">Переглянувшись, мы с Маей поморщились, но смолчали. Тринадцать так тринадцать.
— Ну раз возражений нет, так проходите. Ваши вещи доставят через несколько минут. Размещайтесь, обживайтесь. И хочу напомнить — первые два месяца первокурсники учатся все вместе. Посещают лекции, проходят тесты и показывают кто и чего стоит. А дальше идет распределение на выбранные вами факультеты. Так что советую, как следует все обдумать. И определиться, — вот последнюю фразу он произнес, уставившись на Майю. Та покраснела и потянула меня за руку.
Ушли мы быстро и не попрощавшись.
***
Озираясь по сторонам, я пыталась сообразить, в какой все же коридор сворачивать. И несмотря на то, что народу вокруг было предостаточно, но спросить путь оказалось не у кого. Нас просто не замечали. Все куда-то спешили, отмахивались. А кто-то и сам безнадежно потерялся.
От Майи и вовсе толку не было. Она бы хоть рот закрыла, рассматривая картинные галереи. Охи. Вздохи. Детский писк. Ей, похоже, в комнату и вовсе не нужно было. Она бы так век скиталась по этажам и издавала звуки восторга.
Таща её за собой, я в отчаянье силилась ну хоть домового какого высмотреть. Ну раз потомок их в преподавателях числится, то и работники должны быть. Но увы...
Выдохнув, решилась на отчаянный шаг. Схватив первого попавшегося мне человека за рукав, развернула и рыкнула, не глядя на него:
— Где восточная башня?
— Я тоже снова рад вас видеть, леди Лакруа, — смешливый голос оказался уж больно знакомым. Подняв голову, уставилась на молодого брюнета и, ойкнув, выпустила из захвата его зеленый балахон. — Простите, учитель Триаль, мы слегка заблудились.
Боги, стыдобища! Вот теперь он точно подумает, что истерика — мое второе имя.
— Это ничего, — мужчина явно сдерживал смех. — Со всеми первый раз бывает. Замок просто устроил вам экскурсию.
— Это как? — Майя, наконец, подобрала челюсть и взглянула на красавчика. Смутилась, покраснела...
Ресничками захлопала, губки кончиком язычка облизала...
— А так, — учитель улыбнулся шире, отчего на его щеках появились милые ямочки. — Академия таит в себе немыслимое количество загадок. Здесь на протяжении многих веков обитали сильнейшие маги. Они, не скупясь, выпускали свою энергию, обучаясь ремеслу. Стихийники, лекари, темные и светлые маги. Все это впитывали стены, и замок оживал. Так что теперь он решил, что кто-то из вас очень хочет все здесь посмотреть, вот и водит кругами. Как только устанете, так сразу комната и отыщется. А мне пора. Простите, леди. Увидимся с вами на уроках магической ботаники, — преподаватель Маркус Триаль склонил голову и удалился.
— Ну и кто тут желает засунуть свой нос во все щели? — прошипела я.
— Какой он красивый, — ответом мне был томный девичий вздох. — Культурный. А глаза, словно угли. У нас в деревне таких никогда не было. Интересно, он женат?
— Майя, о таких вещах не принято говорить в коридорах. А вот в комнате, за закрытыми дверями... — хитро протянула, сообразив, кто виновник нашего путешествия.
— Хм... — она тяжело выдохнула, — ну хорошо. Комната так комната. А как ты думаешь, здесь много таких сногсшибательных мужчин? Мне-то учеба не особа важна. Жениха бы. Красивого, с титулом... и чтобы меня любил.
Закатив очи к сверкающему тысячами язычками парящих свечей потолку, я поперла эту романтическую вперёд, моля замок, наконец, указать нам нужный поворот. Сил никаких. Столько дней в дороге. Да зад уже ноет, на кровать как хочет. А эта о женихах.
С кем я связалась!
***
К счастью, наша экскурсия была окончена, и вожделенный вход в восточную башню нашелся через три коридора. Поднявшись на нужный ярус, мы легко отыскали дверь с косо прибитой табличкой «13».
— Майя, а ты суеверная? — зачем-то брякнула, чувствуя некое волнение.
— Ага, но верю только в одну примету: если в кармане монеты не бренчат — это к голоду и потере здоровья. Ну и ещё одно поверье знаю: больше пашешь — крепче спишь. А вот всё остальное — чушь.
Услышав народные приметы в её исполнении, тихо засмеялась. И не поспоришь ведь.
Толкнув неожиданно тяжелую дверь, я вошла в комнату первой. Наши вещи — мой дорожный сундук и скромный холщевый узелок подруги — были уже здесь.
— Знаешь, Мирабель, я вот только одного не учла...Майя запнулась, не договорив, но и так понятно было о чем она.
— Баронесса с деревенским узелком, — кивнула я. — И называй меня просто... Бель. Я думаю, так лучше.
Моя новая подруженька тяжело вздохнула, сравнивая количество нашего скарба.
— М-да... — её плечи тяжело опустились. — А нарядов у меня и нет. И как быть?
Майя так напряглась, обдумывая проблему, что складка на девичьем лбу обозначилась.
— Да что тут думать? — мне её проблема показалась такой несущественной. — Я училась с девочками из разорившихся родов. Им на учебу родители деньги по монеткам собирали, работая не покладая рук. Так что, думаю, узелком в руках бедной аристократии здесь никого не удивить.
Пройдя в комнату, я осмотрелась. Первое, что бросилось в глаза — огромное широкое окно. Это показалось мне странным, ведь обычно в башнях они были узкими и неудобными. А тут... Подойдя к нему, дернула за деревянную раму, впуская воздух в помещении. Выглянув и вовсе просияла.
— И что там? — ко мне подбежала Майя и тоже перегнулась через широкий подоконник. — Красота!
Её счастливый визг прокатился по огромному яркому ботаническому саду академии. Прямо под нами располагалась стеклянная теплица для выращивания магических растений, части которых потом шли как ингредиенты для зелий.
— Говорят, в ней оборудован ещё и огромный погреб, — почему-то шепотом поделилась со мной Майя, — Там разводят ядовитые грибы и хищные цветы. Они нужны некромантам и прочим темным магам. Особенно проклятийникам. Представляешь, как там жутко! — её глаза стали совсем большие. — Жду не дождусь, когда нас туда отправят.
Кхм... Нет, ну я тоже грезила расследованиями, прямо видела, как иду по кровавому следу, оставленному убийцей. Но во всей этой картине не было место каким-то там грибам и хищным растениям. Зачем это вообще будущему сыщику?
Ещё раз осмотрев всю эту нереальную красоту сада, отошла от окна. В самой комнате восхититься было особо нечем. Две крепкие деревянные кровати с резными подголовниками. Два высоких письменных стола из темной древесины и приставленные
