А-А-А! Да чтоб на него миньоны напали, с бананом перепутав!
Дроу сначала просто смеялся, а после хохотал в голос. Уж очень ему доставляли кайф мои метания и стремление докопаться до истины.
— Поцелуй, тогда расскажу, — веселился он.
— Да какое поцелуй⁈
Но в итоге, конечно, я его раз сто поцеловала, но эффекта не добилась. Сжалился он только тогда, когда заметил, что я притихла и разговаривать с ним перестала. Сграбастав меня тогда себе со спины в охапку, на кровать сел и на ушко прошептал:
— Пока нет, Ай. Я же сказал, что уважаю твое решение, — а спустя кроткий поцелуй в висок, добавил: — Но мне бы очень этого хотелось. Не представляешь, как было сложно остановиться.
И душа моя смягчилась. Обида пала смертью храбрых под натиском такого нежного и любимого темного эльфа, что невольно словила себя на мысли, что даже если бы он ритуал и провел, я была бы больше рада, чем испугана. Так уже хочется… чтобы по-настоящему.
— Keito arani, — в плечо поцеловал, отвлекая от собственных мыслей. — Моя маленькая жена.
— Невеста же, — с улыбкой поправила упрямо, напомнив о другом, более подходящем мне значении этого слова.
— Нет, — возразил, руками забираясь мне под одежду. — Не вижу смысла называть тебя невестой, когда считаю своей женой.
В путь мы отправились полностью все разрешив и обговорив. Оставив за собой еще одно место нашего привала, с грустью подумала, что за спиной уже так много всего. Логово Ханэля, скромный, но очень уютный храм Алазара, долгое путешествие с Фалем, во время которого, как мы думали, в столице можно будет найти укрытие от загадочных преследователей… Могли ли мы знать, что как раз в Рессе эпицентр всего?
Громадный дворец, безликая стража, самый родной дракон. Ощущение, будто и правда сбегаю из семьи, но делаю это на благо нам обоим. Ангор, аура которого заставляет робеть в его присутствии, тоже останется в моей памяти очень благородным и светлым существом. Могла бы я догадаться, что неизвестный, которого я встречу в потемках посреди ночи в халате — это великий правитель империи? Прекрасная Мари, от одного взгляда которой на душе сразу светло… Я буду по всем скучать, но будучи на расстоянии.
— О чем думаешь, эльфенок?
Покачала головой.
Спина аймана была широкой, а я немного отвыкла от этих ощущений поездки верхом на столь необычном существе. Ощущения нельзя было назвать новыми, но мне точно было гораздо комфортнее, чем в самый первый раз. Зверь шел неспешно, так как мы все еще были в черте города. Прохожих было мало, спешиваться не пришлось.
— Ты обещал рассказать о том, как среди твоих предков оказался светлый эльф, — оперлась спиной о грудь мужчины, полностью расслабившись. — Как такое вообще возможно? Я думала, что в этом мире невозможно потомство у двух рас.
Фаль ненавязчиво подстраховал мое тельце с двух сторон, удобнее перехватив уздцы. Айманы Ша-Энга и Рены с Деасом ушли чуть вперед. Энги направлял, а мы следовали за ним.
— Малышка, разве в данном случае их две?
Вопрос заставил растеряться.
— А… э. Не знаю. Нет?
— Эльфы, любимая, — мягко подсказал мой дроу, опустив на меня глаза. — Мы все равно остаемся эльфами. Просто разновидности две, физиология у нас одинаковая. Магия отличается.
Едва поборола желание подпрыгнуть и развернуться к своему без пяти минут мужу. Так светлые эльфы и дроу, можно сказать, одна раса?
— Это как вы, люди, истинные южане отличаются от северян смуглостью кожи, к примеру, и расцветкой волос. От этого же вы не перестаете быть одной расой? Или драконы. Бывают огненные, бывают ледяные, например. Разница лишь в том, что у них больше мастей, — меж тем, продолжал мой жизненный наставник. — Просто эльфы менее дружные ввиду некоторых причин.
Знаем мы эти причины, помним легенду. Вождь темных похитил женщину предводителя светлых, взял ее силой, и перед смертью она его и его племя прокляла. С тех пор у дроу нет истинных пар. В итоге, получается, эльфы не считают себя единым народом уже до фига много тысяч лет. Обидчивые. И злопамятные.
А вдаваться, что в моем мире расовые признаки не на физиологии замешаны, не стала.
— Понятно, — задумчиво протянула я, поражаясь, насколько этот мир еще неизведанный для меня. — Выходит, общие дети у светлых и темных все же могут быть. А как определить, ребенок светлый или темный эльф? Допустим, если родня его пятьдесят на пятьдесят. Ты говорил, что полукровок в вашем мире не существует.
— Нашем, Ая. Уже нашем, — поправил любимый, отчего моего сердца коснулись какие-то неведомые мне ранее эмоции. — По видовой магии. Как правило, она начинает проявляться рано у всех эльфов. Ну, и внешне, конечно, спутать сложно.
На какое-то время я замолчала, обдумывая новую информацию. Век живи, век учись. Пальцы бессознательно гладили руку мужчины, которая не так давно скользнула поперек моей талии, чтобы удобнее было придерживать. Уютно и тепло. И любимый рядом. Выходит, подарить ему ребенка могут приблизительно в два раза больше женщин, чем я думала…
— Ты снова ушла в себя.
Медленно моргнув, я более осознанно осмотрелась по сторонам. Улицы сменяли одна другую, но общий пейзаж был схож. Ничего интересного, только внутри что-то неясное засело.
— Я с тобой, — тихо отозвалась, запрокинув голову назад. — Расскажешь, кто из твоих родственников был светлым?
— Мой прадед. Прибыл в подземное государство с миссией и влюбился в темную эльфийку. В итоге остался вместе с ней.
— Хотелось бы увидеть твоего дедушку, — правда, очень интересно, какой он.
Фаль мягко улыбнулся.
— Не выйдет, эльфенок, — горячая ладонь на моем животе огладила место, с которым она соприкасалась, что отвлекло на секунду. — У тебя не было шансов его встретить, с нами его давно уже нет.
— Как жаль, — в горле засел комок. — Ты был с ним близок?
— Мне говорили, что я на него похож. Теперь, думаю, они были правы.
Заинтересованно склонив голову, я внимательно посмотрела на своего рыцаря, словно уже пыталась найти сходство, совсем не зная прототипа моего ненаглядного.
— Почему ты так решил?
— Я готов идти за тобой, куда угодно, любимая.
Удар сердца наслаждением едва не вырывающий стон. Можно ли влюбиться в этого мужчину еще сильнее, чем я люблю его сейчас? На нем ни маски, ни капюшона, и я могу любоваться им без преград. Самый лучший, самый любимый, мой.
Будто что-то почувствовав, Фаль склонил голову, но не поцеловал. Это позволило мне сократить оставшееся расстояние и, в невинном жесте, прижаться к его губам. Эльф улыбнулся и только после этого ответил на поцелуй. Мой спонтанный прилив нежности немного смутил меня, когда я вспомнила, что мы, как бы, посреди улицы, но, поняв, что никому мы не нужны, успокоилась. На губах остался сладкий привкус нашей любви.
— Здесь лучше слезть с айманов, — невдалеке послышался голос Ша-Энга. — Впереди более людно, лучше вести их за собой.
Мы уже пришли к центру? Как заведено в этом мире, где центр, там и рынок, даже пусть это и маленький городок. Пересечем его и останется пару часов до подножия гор, а там и до государства светлых эльфов телепортом прыгнем.
Ощутив шевеления позади себя, я встрепенулась, обернувшись, но Фаль, который в это время сзади перекинул ногу через круп зверя, велел:
— Сиди, тебе не надо слезать. Я поведу аймана.
Замерла, послушно вернувшись в исходное положение. Дроу окинул меня оценивающим безопасность взором, удобно поправил узду на шее аймана, чтобы перехватить ее одной рукой и взяться за удила.
Ехать дальше без ощущения его присутствия за спиной было одиноко, даже несмотря на то, что он шел рядом. Людей было действительно больше, будто со всего города жильцы стеклись именно сюда. Со всех сторон знакомо звучали звонкие голоса, привлекающие к своим прилавкам. Кое-где мычала крава, а кудахтанье курочек заставило заинтересованно озираться — уж больно у них тут окрас необычный.
Какое-то время все было нормально, мы шли ровным строем за айманом Ша-Энга. Рена следом, а за ним Деас вел их зверя. Несмотря на то, что она с ездовыми животными ладит лучше, чем он, заботливый волк позволил ей идти свободно. Мы с Фалем несильно отставали. Не терять друзей из виду было достаточно, чтобы не беспокоиться.
