бы вы ни делали, не входите в Далос, город богов. Вы узнаете его, когда увидите. Если войдете, вы никогда не вернетесь.
Глава 38
После тревожного предостережения Уиллы Старейшие неохотно поддержали наш план отправиться в Илизиум, а затем на встречу с Кровавой Короной. Сдержанное одобрение исходило в основном от тех, кто беспокоился о нашей безопасности, но я чувствовала, что некоторые просто не согласны с нами.
Те, кто считал войну неизбежной.
Среди них – лорд Амброуз и лорд Грегори.
Вряд ли они хотели войны. Лишь не видели способа ее избежать, но, я надеялась, мы доказали, что они ошибаются.
Собрание закончилось, и осталось еще одно дело. Поприветствовать народ вместе со Старейшими и родителями Кастила. Своим присутствием они продемонстрируют поддержку и одобрение.
А потом мы с Кастилом останемся одни. Конечно, еще нужно было поговорить с Киераном, но нам предстояло все обдумать и, может, даже еще пожить в свое удовольствие перед тем, как отправимся в Илизиум.
Я задержалась, когда все покидали кабинет, направляясь обратно в храм Никтоса. Я надеялась поговорить с Уиллой, которая не торопилась вставать из-за стола.
Или она знала, что я хочу с ней поговорить.
В любом случае у меня была куча вопросов и всего несколько минут на общение с ней, пока с нами лишь Вонетта, поджидающая у двери.
– Могу я задать вам вопрос? – произнесла я.
Уилла взглянула на меня, и в ее золотисто-карих глазах появился тот же странный блеск, что и в первую нашу встречу.
– Вы королева. Можете спрашивать о чем угодно.
Вряд ли титул королевы давал мне неограниченную свободу задавать вопросы – а спросить хотелось о многом.
– Что вы делали в «Красной жемчужине»?
– У меня неприкаянная душа, жаждущая все исследовать, – ответила она.
Судя по ее дневнику, с этим можно было согласиться.
– Но для вас это не опасно?
Она рассмеялась гортанным смехом.
– В лучших приключениях всегда есть элемент опасности. Уверена, ты это знаешь. – К моим щекам прилил жар. – И я не была в Масадонии много лет. На меня нашло странное желание отправиться туда.
Слова о странном желании пробудили во мне подозрения насчет того, кто она такая.
– Зачем вы послали меня в комнату к Кастилу?
Уголки ее красных губ изогнулись в легкой улыбке.
– Просто… это показалось правильным.
– И это все?
Она кивнула, подходя ко мне.
– Всегда следует доверять интуиции.
– Вы перевертыш, правда?
Она кивнула, и я продолжила:
– Поэтому ваша интуиция гораздо… точнее, чем у других?
Она негромко рассмеялась.
– Можно так сказать. Можно даже сказать, что точность интуиции сделала меня одной из величайших ясновидящих Атлантии.
Ясновидящая. Я так и знала!
– Когда увидела тебя в «Красной жемчужине», я знала, что ты носишь маску. Не ту, что скрывала твое лицо, а ту, которую тебя много лет заставляли носить под вуалью. Ту, о которой ты даже не знала. Я увидела тебя и поняла, что ты – Дева. – Уилла поймала мой взгляд. Моя кожа покрылась мурашками. – Знала, что ты вторая дочь, в которой течет кровь богов. – Она посмотрела поверх моего плеча на дверь. – И знала также, что он ищет то же, что привело тебя в «Красную жемчужину».
Я сдвинула брови.
– Он там обсуждал планы.
Она покачала головой, и густые кудри заколыхались.
– Это была одна из причин, но в глубине души он искал то же, что и ты. – Она помолчала. – Возможность выжить.
У меня к горлу подкатил ком.
– Могу я с тобой кое-чем поделиться? – Уилла коснулась моей руки. На моей коже заплясал слабый разряд энергии. – Той ночью не только ты искала убежища. Он тоже нуждался в пристанище – в том, которое сможет вынести груз его желаний, его любви и его боли. И он его нашел. Пусть он дал тебе свободу, но ты дала ему больше, чем сознаешь.
Меня душили эмоции, и я не могла говорить.
– Не забывай этого, – сказала она.
– Не забуду, – с трудом вымолвила я.
Уилла улыбнулась.
– Пенеллаф, – позвала из дверного проема Элоана. – Ты готова?
Набрав побольше воздуха в легкие, я кивнула.
– Готова. – Затем понизила голос: – Спасибо, что ответили на мои вопросы.
Она склонила голову.
– Всегда пожалуйста. А если тебе станет… любопытно и захочется задать другие вопросы, которые, уверена, роятся в твоей голове, я буду более чем рада ответить на них или подсказать… определенную главу.
О.
О боги.
– С-спасибо, – запинаясь, проговорила я и собиралась повернуться, чтобы уйти.
– Ваше величество, – остановила меня Уилла. Когда я обернулась, она уже не улыбалась. – Ясновидящие не всегда знают о других и не могут просто закрыть глаза и заглянуть сквозь настоящее в завтра и последующие дни. Я – не могу. – Мурашки пробежали по мне. – Атлантианцы бывают суеверными, даже если не верят в пророчества. А знаешь, почему они не верят?
Я похолодела.
– Нет.
– Потому что мы уверены: грядущие дни не предсказаны. Даже то, что уготовили нам боги, не записано на камне. – Золотистые крапинки в ее глазах ярко вспыхнули. – Но то, что начертано на костях, – другое дело, и то, во что не верят, не стоит игнорировать.
С колотящимся сердцем, сознавая, что Элоана ждет, я шагнула к Уилле ближе.
– Вы говорите о пророчестве, в которое верят Незримые?
Она снова коснулась моей руки, и мою кожу пронзил тот же разряд энергии.
– Твоя тезка была так мудра, что могла видеть дальше текущего дня, но увидела она не то, во что они верят. Ты не великий заговорщик, а одна из двух, кто встанет между тем, что пробудилось, и возмездием, которое оно будет вершить против человека и бога.
* * *
Слова Уиллы преследовали меня, пока я шла по дворцу и храму Никтоса. Мой разум хотел восстать против того, что хоть что-то в пророчестве правда, но в то же время я испытывала некоторое облегчение, ведь я не великий заговорщик, которым меня считали Незримые.
Но если ее слова – правда, – а как это не может быть правдой, когда она столько всего знает, – то, вероятно, она говорила о Кровавой Короне, Кастиле и мне. Вознесшиеся могли за многое искать возмездия. Но что пробудится? Я могла представить только Малека. Очевидно, раз я существовала, он должен был восстать.
Когда мы проходили мимо статуи Никтоса с серебристо-белым пламенем в факеле, меня вырвали из размышлений негромкие голоса. Хиса стояла у дверей. Старейшие уже вышли на балкон, а Уилла присоединилась к ним. Родители Кастила ждали вместе с капитаном.
Элоана спросила нас с Кастилом, не хотим ли мы переодеться перед тем, как приветствовать жителей Эваемона. Я на миг представила себя в красивом платье, но все же отказалась, только привела в порядок волосы, выбившиеся из косы. Маловероятно, что в ближайшее время люди будут видеть меня в одежде отличной от той, что была на мне сейчас, а потому бессмысленно стараться.
Кроме того, это отсрочит наш разговор с Киераном и мой с Кастилом о том, что поведала Уилла. Поэтому мы не стали менять одежду, в которой впервые въехали в Атлантию.
День выдался долгим.
– Вы готовы? – спросил Валин.
Кастил посмотрел на меня, и я кивнула.
– Да.
Я повернула голову туда, где стояла Вонетта в вольвенском облике и Киеран – в смертном. Остальные
