ее вмешательство.
— Ладно, вроде бы все понятно… — Она скорее разговаривала сама с собой. — Конечно было бы неплохо спросить кое-что еще, но, пожалуй, с этим я лучше разберусь сама…
Она еще некоторое время стояла в задумчивости.
— Тогда я хочу уйти. И вместе с Вирсом, если он уже закончил. Целыми и невредимыми.
Кассандре и вправду уже стало все ясно — тьму в душе Вирса лучше не трогать, меняться сильно не заставлять, воздействовать можно, но осторожно. А в борьбе с бывшим учителем чернокнижника поможет аж сам Темный…
***
Вопреки всем ожиданиям, даже своим собственным, Вирс выжил. Даже в своём уме, вроде. Хотя, идя сюда он знал, что может погибнуть и решил не говорить об этом Кассандре. Это останется его маленькой тайной, которая пополнит кладовку таких же недомолвок.
— Я…Я хочу уйти.
— Ступай, маг, тебя уже ждут. Будь благодарен ей за это.
Пригладив волосы, маг кивнул, поднялся на ноги и вновь шагнул в пустоту. В следующее же мгновение он вышел к стражу. Кэсс уже была здесь, вышла из прохода мгновением раньше.
— Глядите-ка. Живой. — Удивлённо произнёс страж.
— Ещё одно слово, глазастый, и я твой язык затолкаю тебе в глотку. — Огрызнулся чернокнижник. Далее его взгляд, несколько отрешённый, что не очень свойственно, перешёл на Кассандру, и голос стал несколько спокойнее. — Узнала, что хотела?
Общий вид Вирса был несколько потрёпанный, но всё же он не был похож на того, кто только что чуть не сошёл с ума.
Кассандра взволнованно посмотрела на чернокнижника, его внешний вид ей не понравился. Если она увидела столько ужасов, то что пришлось пережить там ему?
— Можно и так сказать… — Она поспешила подойти к магу.
«Хотя, если он дерзит стражу, значит все хорошо… наверное».
Улыбнувшись, она снова взяла Вирса за руку, передавая немного своего тепла в этом прикосновении. Маг еле заметно вздрогнул и бросил быстрый взгляд на Кассандру.
— Пойдем отсюда? — Девушка обеспокоенно заглянула Вирсу в глаза, все еще побаиваясь, что с ним могло там что-то приключиться. Она потянула его за руку в сторону выхода.
— Идём. — Кивнул он. И они уже направились к выходу, как силуэт стража соткался прямо перед ними, хотя должен был бы уже остаться позади…
— Прежде чем ты уйдёшь, чернокнижник…Хочу рассказать тебе об одном пророчестве. Возможно, оно тебе о чём-то скажет и поможет в твоём странном деле. Когда лёд и пламя сойдутся в едином танце, когда тьма восстанет против тьмы и появятся наследники на трон отца Страха и Лжи, восстанут стихии и положат конец череде войн и смертей, положив начало новой эпохи. — Медленно произнёс черноокий. — Оно, конечно, очень смутное…Но может что-то говорит тебе?
— Возможно. — Задумчиво отозвался маг, пытаясь переварить все то, что узнал за сегодня — Прощай.
— Прощай, маг.
Более не сказав ни слова Вирс направился прочь, не забыв утянуть и ошарашенную Кэсс. Ей это пророчество совсем не казалось смутным…
Что-то не давало ей покоя. Девушка была готова поклясться, что где-то уже слышала что-то подобное. И это было давно, еще в самом детстве. Но пока что девушка решила промолчать, потому как Вирсу, судя по всему, было, о чем сейчас подумать.
Когда они, наконец, оказались на улице, Кассандра, все еще не отпуская руки Вирса, снова обратилась к нему.
— А ты? Узнал, что хотел? — Заинтересованно вопросила пиромантка. — А то у меня тоже есть, что рассказать…
— Узнал и получил. — Произнёс чернокнижник, с облегчение вдыхая свежий воздух. Подняв руку, в которой болтался амулет, показал его спутнице. — Это даст мне возможность сравняться силой с Баалзамоном. Теперь эта смазливая рожа не будет так просто отмахиваться от моих заклинаний. — Рассуждал маг. — Эффект временный, но все же.
Какое-то время они молча рассматривали медальон, но вот Вирс повесил его на шею и спрятал под воротником. Перевёл взгляд на Кассандру.
— Есть, что рассказать, говоришь?
— Да. — Отозвалась полуэльфа. — Помимо прочего… — уклончиво начала она, — мне сказали, что Баалзамона поможет уничтожить Темный, как-то так. — «Хотя, может он и сам уже знает все, что нужно».
— Тёмный? Вполне вероятно. Тёмный скорее всего считает, что я для него менее опасен, чем Баалзамон. В общем-то, сейчас он прав. — «Но я постараюсь это изменить». — Не думаю, что он в открытую выступит нам на помощь, но… — Маг не закончил фразу, решив, что договаривать и не нужно.
Кассандра лишь кивнула в ответ. Сейчас ей было не до Темного и не до Баалзамона. Она обдумывала то, что услышала в том месте.
Иногда она украдкой поглядывала на Вирса, думая о своем.
Но долго им в молчании идти не пришлось.
Словно закономерность уже, на их пути появилось очередное препятствие. К этому моменту они ушли довольно далеко от храма. Навстречу путникам из лесной тьмы шагнул некто в чёрном плаще. Из-под тёмной ткани сверкала чёрная кольчуга, а в руках мрачно блестел чёрный меч. Мертвенно бледное безглазое лицо… Мурдраал собственной персоной явился сюда. Его силуэт выделяло марево пожара за спиной — опушка леса пылала ярким пламенем.
— Макс-симилиан Дж-ш-оан Вирс-с. — Прошипел безглазый, взмахнув чёрным мечом и озарив тишину стальным звоном, рассекающим воздух. — Наглая букаш-шка, меш-шающ-щая Отцу Лжи.
— Опять Тёмный глазастика послал? — Вирс был даже рад этому. В поединке с исчезающим можно было отвлечься. Возможно, навсегда… Маг склонил голову набок. Какая-то злая веселость заиграла в нем. Кэсс это совсем не понравилось, но Вирс уже решительно задвинул девушку себе за спину. — Но как Шай’итаан собирается победить нового претендента на его места без меня?
— У хоз-зяина есть ес-сть с-свои методы.
— Вирс! — Пиромантка надрывно пропищала позади мага, дергая того за складки балахона. — Скажи, что он пришел просто поздороваться, ну, пожалуйста…
Девушка понимала всю тщетность своих надежд, но звук собственного голоса хоть как-то разряжал обстановку.
За стеной огня по другую сторону опушки уже суетились те самые мохнатые существа, Кассандра не нашла ничего лучше, кроме как усмирить пламя, заставив его потухнуть усилием воли, теперь лишь остался выгоревший пятачок.
— Хоз-з-зяин, будете доволен-с-с-с. — Сделав шаг вперед и выставив перед собой меч будто слепой, прошипел Мурдраал.
После этих слов «глазастик» приступил к делу, он сократил дистанцию быстрыми шагами и медленно, будто это была гротескная карикатура на воина, взмахнул мечом собираясь разрубить мага пополам.
Его лицо было теперь видно, тень плаща больше не закрывала уродства. Бледно-желтоватая кожа, с едва-заметными следами гниения и ухмыляющийся полоска рта от которой несло почище, чем от многих помоек в больших городах. У Мурдраала отсутствовал нос и место, где должны были быть глаза, было затянуто кожей. О
