и быстро просочилась обратно.
— Надеюсь, это временно, но…..
— Но тебе придётся разлюбить его, — закончил он. — Или ему придётся перестать любить тебя.
— Да, — прошептала я, оглядываясь.
Через каждые пару футов мелькало что-то, что казалось неправильным, но оно исчезло прежде, чем я смогла сосредоточиться и расшифровать то, что я видела. Однако я их чувствовала. В этом здании было так много призраков, что оно почти душило меня.
— Ты думаешь, это возможно?
Я вспомнила, как молилась отцу, отчаявшись, обещая сделать именно это…
— Я не знаю, люди вообще влюбляются, поэтому не знаю, как разлюбить.
— Не знаешь, — сказал он. — По крайней мере, ты не можешь заставить себя разлюбить.
— Ты говоришь так, будто пытался.
— Пытался.
— Можно сделать заклинание. Есть некоторые, но я уверен, что они имеют неприятные побочные эффекты, — ответил Кайман, глядя на меня через плечо. — Или вы могли бы обменяться, если бы знали, где найти демона с определённым набором навыков…
Я подняла брови.
— Ты предлагаешь обмен?
— Я бизнесмен до мозга костей, маленькая Истиннорождённая. Ну, бизнес-демон, но всё равно, — он смотрел прямо перед собой. — Ты знаешь, где меня найти, если до этого дойдёт.
Рот нахмурился, глядя в спину Каймана. Обменять мою душу? Или часть? Это было не то, о чём я думала.
— Ты уже видела призраков? — спросил Рот, когда мы проходили мимо пустой стеклянной витрины.
— Я улавливаю множество проблесков движения. Это могло быть ничто, или это могли быть застенчивые призраки.
— Или Люди-Тени?
Я кивнула.
Кайман остановился, и я поняла, что мы стоим у входа в спортзал. Двери были открыты, и нас ждала пустота тьмы.
О, боже.
Я буквально ничего не видела. Даже Каймана, когда он вошел, и его поглотила пустота. Крошечные волоски поднялись по всему моему телу. Вибрация, которую я испытывала раньше, усилилась, когда я уставилась в темноту.
Мои ноги словно приросли к земле. Я, которая не боялась призраков, была немного напугана перспективой войти в этот спортзал.
— В чём дело? — спросил Рот.
— Призраки. Там полно призраков. Я их чувствую, — сказала я, глядя на него. — Хотя я не могу их увидеть. Я не могу…
Рот понял и кивнул.
— Дай мне руку. Я доставлю тебя туда, куда нам нужно.
Я уставилась на его руку.
— Ты рассказал Зейну, что я сделала с Фэй после того, как велел мне ничего не говорить.
— А я-то думал, когда ты об этом заговоришь, — ответил он. — Я передумал после того, как высадил тебя. Виноват.
Я нахмурилась.
— Ребята, вы идёте? — крикнул Кайман. — Потому что здесь как-то странно. Типа, я не думаю, что я один такой странный.
— Может быть, поговорим об этом позже? — предположил Рот.
— Определённо позже.
Я вложила свою руку в его. Там, где его кожа соприкасалась с моей, ощущался странный всплеск энергии, но я не могла сосредоточиться на нём.
Рот повёл меня в пустоту, и это было всё равно, что идти сквозь суп. Воздух был густым, и он двигался, как будто закручивался вокруг нас. Мои штанины подёргивались, как будто крошечные руки хватали их. Я продолжала идти. Ещё несколько шагов, и я почувствовала, как они давят, теснят нас. Что-то похожее на руку скользнуло по моему бедру, а затем по заду.
У меня появилось очень плохое предчувствие насчёт тех призраков, которые были здесь.
— Ты действительно видишь? — спросил я, нервничая.
— Достаточно.
— Это обнадёживает…
Палец скользнул по моей щеке.
— Не трогай меня! — рявкнула я в темноту справа.
— Я не трогал, — ответил Рот.
— Это был не ты.
— Ох, — он крепче сжал мою руку. — Ты будешь думать обо мне хуже, если я признаюсь, что мне немного не по себе?
— Да.
— Ух, ты.
— Я шучу.
Конец моей косы приподнялся. Я выхватила его другой рукой.
— Если ещё кто-нибудь из вас, извращённых призраков, поднимет на меня руку, я покончу с вашим существованием.
— Хочу ли я знать, что происходит? — откуда-то донёсся голос Каймана:
Пронзительный смешок, который не был ни мужским, ни женским, ответил, а затем воздух вокруг нас с Ротом снова пришёл в движение, как будто он расступался, когда мы пересекали спортзал.
— Никто из них не обращается ко мне за помощью, — сказала я через мгновение. — Что, я думаю, они бы и сделали, если бы захотели выбраться отсюда.
— Можно было бы так подумать, — пробормотал Рот, останавливаясь. — Кайман?
— Сейчас работаю над дверью. Она запечатана…
Металл заскрежетал, а затем поддался.
— Ну вот.
Тусклый свет лился внутрь, слава детёнышам лам… о, нет. На нём было написано «нет».
Перед нами был узкий выступ и несколько ступенек, но они не были пусты.
Мёртвые люди.
На ступеньках, прижавшись к стене, лежали мертвецы. Их были десятки. Я никогда не видела ничего подобного. Когда мы вошли, они уставились на нас, и лица у них были какие-то странные. Некоторые отражали то, что их убило. Пулевые ранения. Отсутствующие щёки. Черепа. Синяки и вздутие живота. Уродства. Другие не выказывали никаких видимых признаков увечий, но улыбались нам, источая запах чистого зла. Я подняла глаза, и моё сердце чуть не остановилось.
Они роились под потолком, как тараканы, кричали и ползали друг по другу. Там не было пустого места.
— Ты видишь? — спросил Рот.
— К сожалению. — Я высвободила руку. — Тебе лучше не знать.
Кайман прошёл сквозь призрака, от головы которого почти ничего не осталось. Он завертелся, шипя на него, прежде чем взмыть к потолку, переползая через других, столпившихся там.
— Нет. Не делай так.
Я обошла одного из них, который послал мне воздушный поцелуй.
— Нам надо поторопиться.
Так мы и поступили.
Сбегая по ступенькам, я старалась не смотреть на них, но некоторые выходили, шепча слишком тихо и быстро, чтобы я могла разобрать, о чём они говорят. Другие потянулись ко мне.
На полпути вниз я узнала одного из призраков. Это была женщина в тёмной военной форме, но она выглядела… по-другому. Краска сошла с её кожи, тени на лице делали её глаза похожими на чёрные пустые глазницы. Её челюсть вытянулась, зияя чем-то нечеловеческим и искривлённым.
Она взвыла.
Рот резко обернулся.
— Какого чёрта?
— Ты слышал?
Я осторожно обошла женщину, чьё лицо было вытянуто за пределы человеческих возможностей.
— Почти уверен, что все в радиусе одной мили слышали это, — прокомментировал Кайман. — И я должен сказать, что чувствую кое-какие злые флюиды.
— Я не понимаю. Они все… Я не знаю. Они все плохие, — моё сердце бешено колотилось. — Сэм сказал, что они в ловушке, но…
— Люди-Тени.
Рот резко провёл рукой по лицу, словно попал в паутину. Но это была не
