- Что такое супермутанты?- нахмурилась Медея, вглядываясь в моё лицо. Но через секунду она тут же отмахнулась. - Хотя какая разница? Неважно, кто они такие. Ты ошибаешься. Кишат тут только троги.
Я вздрогнула. Ах, вот они где – троги эти. Я всё боялась на них наткнуться, и вот теперь меня посылают к ним в пасть. Замечательно.
- А расскажи мне поподробнее, кто вообще такие эти троги? –спросила я. – Вернер рассказывал мне о них, но не слишком много…
- Это то, чем мы надеемся никогда не стать, - сказала Медея, опуская свои пронзительно-карие глаза и с грустью обнимая себя за плечи. - Зараза у всех проявляется в разной степени. У большинства людей это что-то типа рака. Иногда болезненно, иногда нет. Но есть такие, кого зараза сводит с ума. Если она их не убивает, тогда они меняются. Становятся животными –уродливыми и жестокими. Чудовищами. Они проникают повсюду и убивают все, что движется. Но, боюсь, что у нас нет выбора, тебе придется туда пойти с другими ребятами.
- Но… как же я…. – пролепетала я, чуть не падая от страха.
- Не волнуйся. В наших с Вернером интересах, чтобы ты выжила, поэтому я дам тебе несколько стелс-боев. Ты ведь наверняка умеешь ими пользоваться?
- Да, умею, - ответила я со скорбной печалью. – И не раз ими пользовалась.
Я отвела взгляд – меня посылают на очень опасное задание. Но я должна всё выдержать, должна справиться, иначе я не смогу найти Рэя, и мы никогда отсюда не выберемся.
- Вот и отлично, - обрадованно прошептала Медея. - Помни, что тебе придется держаться очень осторожно, даже со стелс-боями, иначе ты погибнешь. Конечно, хозяева тоже не очень хотят терять своих рабов, поэтому, когда они посылают рабов на это опасное задание, они подключают роботов, которые отчасти зачищают территорию цеха от трогов. Обычно, это не так уж и сильно помогает, потому что троги очень ловкие и быстрые, так что они все равно успевают утащить двух или трех человек из группы. Но если ты… Что там такое?
Послышались шаги. Я вздрогнула и в страхе замерла, когда входная дверь в дом Медеи распахнулась, и в помещение вошёл один из рейдеров, одетый в крепкую металлическую броню. Тонкая полоска волос посреди его головы была аккуратно зачесана, а кожа лица и рук была перепачкана в грязи.
Рейдер выглядел очень недружелюбным, и его симпатичное лицо было очень мрачным.
Я стояла на месте, не двигаясь, словно истукан, и во все глаза смотрела на рейдера – как бы не прибили меня сейчас.
Медея успела принять более или менее спокойный вид. Она сложила руки на груди, глядя на рейдера.
- Что происходит здесь, Медея? – зло спросил рейдер. - Кто это?
- Мм…ничего не происходит, сэр, - коротко пожав плечами, непринужденно ответила Медея. Она указала на меня рукой. - Я просто рассказываю новому работнику о поступившем задании мастера.
- Ах, вот оно как? - спросил рейдер, бросая на меня взгляд и с усмешкой оглядывая меня с головы до ног. - Так это она пойдёт на заводской двор с остальными четырьмя лохами, да?
Медея прикрыла глаза, на секунду сжав губы. Она немного опустила голову, глядя в пол.
- Да, сэр. Я рассказала ей все, что нужно. Она в курсе. 10 чушек. Чем быстрее, тем лучше.
- Надеюсь, ты попрощаться с этой мелочью тоже не забыла. - Рейдер залился грубым смехом, но почти сразу вернул себе серьёзный вид. Он сверкнул глазами в сторону Медеи. - Ладно, игры кончились. За дела, работнички.
Рейдер покинул жилище Медеи, громко хлопнув дверью. Медея тяжело выдохнула, закрыла глаза и прижила кончики пальцев к виску. Она с надрывом, очень скорбно улыбнулась, кинув на меня взгляд.
- Отвратительно, не правда ли? - произнесла женщина. - Кажется, у нас есть ещё немного времени. У тебя есть ещё какие-нибудь вопросы?
- Да, - пролепетала я, только-только приходя в себя после этого неожиданного визита рейдера. - А ты… Медея, ты давно здесь?
- Я? – удивилась Медея. – А что я? Я тут родилась, скорее всего, тут и умру. Я всю жизнь прожила под каблуком Ашура. Единственное, чем я живу, это надежда на то, что однажды мы сможем что-то изменить. Я родилась в Питте после Бича Божьего, который принесло Братство. – Медея отвела взгляд. - Братство Стали. Сейчас все плохо, но я и представить не могу, как все было до. Истории, которые я слышала в детстве… Про трогов, дикарей, каннибалов… Они бы и тебя напугали до смерти. – Медея тяжело вздохнула, глядя на меня с некоторой отчужденностью. - Мне без разницы, кто здесь был насколько крут. Если честно, я не знаю как тут вообще кто-то выжил, не говоря уже о том, как Ашур смог взять это отродье под контроль. Временами… Очень редко…- Медея отвела взгляд. - Я думаю, а вдруг с ним нам все-таки лучше, чем без него…
Медея опустила взгляд.
- А… кхм, - сказала я, понимая, что Медее сложно говорить об этом. Я попыталась перевести разговор в другое русло. – А расскажи мне о себе… И о своем народе. Я ничего не знаю про вас.
Медея грустно улыбнулась, глядя на меня.
- Мы все родом отовсюду понемногу, - сказала она. - Многие родились здесь, но в последнее время хозяева доставляют все больше рабов из других мест.
Я покивала, кусая губы и размышляя что ещё можно было бы спросить.
- А лекарство? - произнесла я, вспомнив о важном. – Лекарство, о котором говорил Вернер. Расскажи мне о нём…
- Лекарство поможет нам избавиться от заразы, - твёрдо сказала Медея, чуть хмурясь. - Посмотри на нас. Мы все больны. И чем больше нас заставляют работать, тем хуже становится. Люди всё быстрее превращаются в трогов. А лекарство – первая вещь в этом месте, которая оказалась неиспорченной заразой.
- Хорошо, - ответила я.- Я всё поняла…
Медея вдруг взяла мою руку в свои теплые шершавые ладони.
- Кайли, послушай меня, - сказала она, глядя мне в глаза. - Тебе надо постараться собрать не просто десять чушек, а как можно больше, иначе ты не сможешь участвовать в соревнованиях, и тогда наш план не сработает. Сейчас тебе уже надо уходить, пока тебя охрана снова не засекла тебя здесь. Иди на завод, там найди указатель на стене «Добыча стали», возле него ты встретишь Эверетта – рейдера, который на заводе отвечает за добычу стальных чушек.
Я кивнула, Медея же кинулась к столу и достала откуда-то из-под него маленький пакет со стелс-боями. Я спрятала их к своим и поблагодарила Медею.
Затем я покинула жилище Медеи и направилась в сторону завода. Мне было страшно. Я должна была направляться в логово монстров, которые могли меня сожрать живьём, и мне нужно было пытаться выжить там, добыв десять стальных слитков, необходимых эти грёбаным рейдерам. Господи, когда же это всё закончится?
На заводе я почти сразу отыскала место, про которое мне сказала Медея. Я поднялась по металлической лестнице, прошла в сделанное из металла помещение и вышла в кирпичный коридор, где на стене большими буквами было выведена надпись «Добыча стали». В коридоре я столкнулась с Эвереттом. Бородатым рейдером с циничным взглядом серо-зеленых глаз и с седыми волосами, собранными в маленький хвост на затылке. Рейдер был одет в крепкую броню из кожи и металла, у него за плечами на кожаном ремне висела штурмовая винтовка.
