Вергилия Коулл - Холодные звезды

Дорога, которую описывал Кай, действительно оказалась широкой полосой тщательно утоптанного грунта. Прямая, как линейка, она словно рассекала лесную чащу на две половины. Я пригляделась, выискивая следы.

— Это похоже… на лошадиные копыта?!

— Похоже, — согласился Кай, на миг оторвавшись от пристального изучения окружающей растительности.

— Думаешь, люди с Олимпа могут ездить на них?

— Кто знает.

Мы шли, изредка перебрасываясь догадками, если замечали что-то интересное, вроде обрывка ткани на ветвях ближайшего кустарника или непонятного отпечатка на земле. Я так увлеклась размышлениями о том, кого или что мы можем повстречать в конце пути, что не сразу обратила внимание на тянущую боль внизу живота. Только когда спазмы усилились, и передвигать ногами стало трудно, осознала, что происходит.

Как не вовремя! Я ощутила, что нижнее белье уже намокло. Лихорадочно подсчитала дни. Последние месячные закончились у меня как раз перед вылетом, я еще порадовалась, что все удачно совпало. Неужели мы столько времени провели на этой протурбийской планетке?!

Новый мощный спазм скрутил мое тело. Болезненность — один из неприятных сопутствующих признаков в первые дни. У кого-то она менее выражена, у меня же обычно доходила до темных мушек в глазах. Я привыкла лежать пластом в этот период и пичкаться обезболивающими инъекциями. Но как теперь это себе позволить?

Я покосилась на Кая. Он шел рядом, даже не подозревая, что творится со мной. И как ему сказать? Я, конечно, понимала, что все происходящее естественно, и от этого никуда не деться, но раньше никогда не обсуждала такие темы с парнями. Тем более, с парнями, которые мне нравятся. И даже аргумент, что Кай уже видел меня уставшей, больной, полумертвой, грязной и израненной никак не помогал собраться с силами и признаться ему во всем. Мы столько прошли вместе, но вместо банальной фразы мой язык каменел, а сознание охватывал ступор!

Да и что сказать? Поставить перед фактом, что нам нужно решить еще одну проблему? Мало того, что я готова была упасть и скрутиться в клубок, прижимая ладони к животу, так еще и не имела под рукой никаких средств гигиены. Мои запасы остались где-то на месте крушения хвостовой части. Точнее, я не нашла их среди беспорядка и махнула рукой, решив, что нас вот-вот заберут отсюда и снабдят всем необходимым.

Стиснув зубы, я заставляла себя шагать, хотя начала понемногу отставать от Кая и понимала, что долго не продержусь. Мне надо ему сообщить. Пережить пять минут позора и поставить перед фактом, что дальше идти не смогу.

Внезапно он остановился сам. В моих глазах темнело, я согнулась пополам, уперлась руками в колени и прохрипела:

— Кай…

— Ш-ш-ш! — он вскинул руку, приказывая замолчать.

— Нет, — я мотнула головой и облизнула пересохшие губы, — ты должен это услышать прямо сейчас, потому что если нам срочно нужно прятаться, то…

Грозное рычание оборвало мою фразу на полуслове. По спине пробежал холодок. Слишком уж низким, громким и злобным это рычание было. И знакомым. Где-то я уже слышала что-то подобное…

Я подняла голову как раз, чтобы увидеть точно такую же тварь, которую мы когда-то убили у реки, а Бизон содрал шкуру. Конечно, это был уже другой священный волк, но вот длинные острые когти, зубы, горящие яростным огнем глаза, густая серебристая шерсть — все напоминало внешность собрата. Чудовище вышло из леса прямо перед нами и загородило дорогу. Краем глаза я заметила, как рука Кая потянулась к автомату, висевшему за плечом. Медленно и осторожно, чтобы не провоцировать монстра раньше времени.

Волк потянул носом. Я видела, как затрепетали его черные влажные ноздри, когда взгляд уперся точнехонько в меня. Зверь издал рычание, он жадно втягивал в себя воздух.

— И какого хрена тебя сюда принесло? — пробормотал сквозь зубы Кай. — Я думал, вас таких больше не осталось.

— Кай, — позвала я, — похоже, он вышел на запах.

— Какой запах, белоснежка?

Я уже не сомневалась в причине, которая вдруг натолкнула на нас это существо. Монстр беспокойно переступил с лапы на лапу, его нос ходил ходуном, глаза нацелились мне ниже пояса. Он вел себя так, словно не мог определиться — добыча я или самка.

— Он пришел на мой запах, — пробормотала я, ощущая, как отчаянно краснею. — У меня месячные.

— Месячные?! — Кай весь как-то странно дернулся.

— Да, — помрачнела я, — женский день. Надеюсь, ты знаешь, что это такое?

Кай открыл рот, но вместо ответа только растерянно кивнул. Сделав шаг в сторону, он закрыл меня собой и осторожно поднял дуло автомата, нацеливая его на зверя.

За нашими спинами зарычал другой голос.

Я развернулась и вжалась в Кая, почувствовав, как душа ушла в пятки. Еще волк! И не меньше, чем предыдущий. С таким же голодным взглядом и трепещущими ноздрями. Похоже, здесь решили собраться все самцы в округе. Сколько их еще будет? Хотя нам и с этими двумя бы справиться. В прошлый раз мы втроем — я, Кай и Бизон — едва одолели одного. А теперь ситуация явно сложилась не в нашу пользу.

— Что нам делать? — прошептала я.

— Сейчас мы побежим, — так же тихо ответил Кай, пока оба волка одновременно начали наступать с двух сторон. — Готова?

— Нет… — застонала я, — я не могу бежать… я едва стою!

— Ты должна, — он нащупал и крепко стиснул мою руку, — если хочешь жить, должна бежать. Поняла?

Я закусила губу, пережидая очередной приступ боли, который выворачивал мои внутренности наизнанку, вызывал дрожь в коленях и заливал липкой кровью бедра. Конечно, поняла. Главное, чтобы собственное тело не подвело.

— Давай! — крикнул Кай и выпустил очередь по ближайшему монстру.

Как подстреленный, но еще недобитый заяц, я бросилась в сторону и заплутала между деревьев. Кай догонял меня, отстреливаясь от волков, чтобы удержать их на расстоянии. Но эти существа были способны на гораздо большее, чем просто бежать за нами. Я слышала треск коры, в которую впились когти одного из волков. Уклоняясь от выстрелов Кая, монстры забрались на деревья и сигали с одного ствола на другой, преследуя нас поверху.

Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. От испуга и быстрого бега я не ощущала даже боли. Только ноги заплетались, и перед глазами все заволакивало туманом. Я поняла, что скоро упаду. Если так случится, то погублю не только себя, но и Кая. Потому что он обязательно остановится, чтобы мне помочь. Но он не сможет быстро бежать со мной на спине. Тогда волки загрызут нас обоих.