— Я не пью! И хватит об этом! Лексус, ты и остальные теперь мне должны! Так вот, я требую, чтобы ты издал указ, запрещающий людям называть меня алкашом! И пусть только кто-то попробует его нарушить! Месяц… Нет, два месяца будет сидеть на гауптвахте! — разозлившись не на шутку, крикнула я, размахивая руками.
Друг, улыбаясь, смотрел на меня, даже не пытаясь спорить. Он стоял, расправив плечи, словно стряхнул с себя тяжкий груз. Лексус даже как будто помолодел на пару лет! Оглянувшись, я поняла, что такие перемены произошли не только с ним. Жители гарнизона тоже потихоньку начали осознавать, что все кончилось, и монстры не собираются нас атаковать. Они неуверенно улыбались и осторожно перешептывались, словно до конца не веря в свою удачу и боясь ее спугнуть. Но вот прошла минута, потом другая, а монстры даже не пытались снова кинуться в бой.
Они тихо кружили вокруг стен, что-то невнятно мыча. Да, они продолжали время от времени останавливаться и задирать головы вверх, но от былой агрессии не осталось и следа. Они даже стали чем-то похожи на обычных зомби из фильмов ужасов. Глядя, как они неуверенно ковыляют вокруг стены, я стала сомневаться, что эта жуткая ночь была реальностью. Однако все мои сомнения тут же рассеялись, когда один из монстров, наткнувшись на труп собрата, начал с диким энтузиазмом пожирать его.
Послышался жуткий чавкающий звук, а потом к пиршеству приступили остальные монстры. И снова до нас донесся чудовищный рык, отчего люди перепугались не на шутку и схватились за оружие. Но наши опасения были напрасны. Зомби всего лишь решили пообедать, и заодно восстановить свои искалеченные тела.
Мерзкий звук рвущейся плоти и трескающихся костей накрыл гарнизон. Монстры раздирали трупы и поглощали их. Не в состоянии наблюдать весь этот ужас, я шарахнулась от ограждения, но друг тут же схватил меня за плечи и развернул к себе лицом.
— Эй, ты чего? Все нормально! Монстры частенько своих мертвых собратьев едят. Забыла, что ли? Зато нам лишние трупы убирать не надо будет! Они сами почистят за собой! — начал успокаивать меня мужчина, но мне все равно было не по себе.
В этот момент на вышку вскарабкались Эля и Жорик. Они растолкали людей и подошли к нам.
— Что у вас тут за хрень происходит? — возмутился Жора, недовольно поглядывая вниз. — Какого хера они там творят? Я их, вообще-то, там, внизу, жду, а они решили перекур себе устроить?
Он хотел еще что-то сказать, но его оттолкнула Эля, выступая вперед перед мужчиной.
— Лексус, дорогой, как ты это сделал? Это ведь ты остановил монстров и спас всех нас? Конечно, кто же еще! — начала было женщина, но увидев, как друг нежно обнимает меня, сразу же изменилась в лице.
Ее плечи поникли, и от былой уверенности ничего не осталось. Эля грустно усмехнулась и опустила глаза. Юми с торжествующей улыбкой смотрела на нее, словно что-то знала, но, когда я непонимающе взглянула на подругу, лишь еле заметно кивнула мне и сказала:
— Это все Женя! Она… это… Нашла главного монстра!
— Но убил-то его Лексус! — встряла я, но друг тут же прервал меня.
— Нет, Женя, это ты его убила! Он мертв только благодаря тебе!
— Звучит как обвинение, честное слово! Надеюсь, меня за это не запрут опять на гауптвахте!
Друг засмеялся и, схватив меня покрепче, применил свой фирменный прием, который я жутко ненавидела. Он стал тереть мою макушку кулаком, не обращая внимания на мое пищание и жалкие попытки вырваться из плена.
— Нет! Хотя ты это заслужила! Сколько сегодня моих приказов нарушила? Да я любого другого бы за это зомби заживо скормил, а тебя терплю. Эх, приручил, называется, хомячка на свою голову!
— Все, хватит издеваться! Я, между прочим, сегодня нас всех спасла! Дважды! Так что руки прочь от местной героини!
Лексус разжал объятия, и мне, наконец, удалось вырваться. Недовольно отряхнув спецовку, я с гордым видом потопала к лестнице. Но потом остановилась и обернулась.
— Лексус. Но ведь это не конец! Этих тварей полно за стеной! Что с ними делать?
— Да, непростой вопрос! Но думаю, что как раз сейчас можно использовать план Б. Ты как, Михалыч, готов?
— А то!
— Тогда готовь наше секретное оружие, а я пока инструкции остальным дам! И не торопись! Использовать мы его будем ближе к вечеру. И надо еще людей предупредить, чтоб не паниковали. Ближайшие несколько дней нам придется терпеть соседство зомби!
С этими словами Лексус подошел к краю вышки, вокруг которой столпились люди. Как только он показался, все затихли, ожидая, что сообщит им глава. Вот только обращение друга прервал внезапно выбежавший Илья. Увидев его, Жорик изменился в лице. Шепнув что-то типа “Опять слинял, засранец!”, он сплюнул, но смог сдержаться. А парень, растерянно оглядываясь, громко крикнул:
— Я что-то не понял, а где монстры? Я что, опоздал?
Лексус усмехнулся, но спустя несколько секунд все-таки начал свою речь. Мужчина сообщил людям, что лидер тварей уничтожен, и сражение окончено. А потом добавил, что, несмотря на это, нам не стоит расслабляться, так как впереди еще много работы. Необходимо добить всех тварей, оставшихся за стеной.
После его слов люди взволновано заголосили. Кто-то радостно засмеялся, кто-то заплакал навзрыд. А потом послышалось неуверенное “Ура!”. Через минуту возглас подхватили остальные жители, и радостные крики прокатились по всему гарнизону. Лишь один Илья стоял сосредоточенный, словно что-то обдумывал. А потом, игнорируя злой взгляд Жорика, выступил вперед и, умудрившись перекричать радостные вопли, снова спросил:
— Так я не понял. Женя все-таки была права? Эта странная тварь, командующая монстрами, действительно существовала? И ты ее убил?
Лексус поднял руку, призывая народ успокоиться, а потом громким голосом сказал:
— Да, Женя нашла командира монстров, и теперь он мертв.
И снова со всех сторон грянули радостные крики, а потом кто-то завопил “Хомяк-анархист!”, и люди быстро подхватили возглас. Защитники гарнизона скандировали ненавистное прозвище со всех сторон, отчего меня перекосило. Я хотела было возмутиться, но друг крепко схватил меня и выдвинул перед собой.
— Жень, не надо! Дай людям порадоваться! — тихо шепнул он мне на ухо, не давая вырваться. Мне оставалось лишь стоять и дуться, слушая, как люди с упоением прославляют какого-то жалкого грызуна.
“М-да! А ведь Аня когда-то просила у меня хомяка! И я, кажется, даже пообещала подарить ей его на день рождения! Нет, все, никаких хомяков! Уж лучше крокодила ей из зоопарка притащу! Хотя, может, подарить хомяка Лексусу? Чтобы он узнал, как они выглядят и перестал меня так называть! Бешеного! Чтоб искусал его вдоль и поперек! Да, так и сделаю!” — злорадно подумала я, гадая, где можно взять такую животинку.
К счастью, общая эйфория продолжалась недолго. Спустя несколько минут Лексус призвал всех к порядку и вместе с остальными спустился вниз. А дальше пошла работа. Друг приказал собрать весь оставшийся в живых народ на площади. Оставив на постах небольшие отряды, заранее проинструктированные Михалычем, он пошел на плац готовить речь, а все остальные побежали по гарнизону, собирая жителей. Сложнее всего пришлось с людьми, укрывшимися в бункере. Максимовна и Клавдия Семеновна упорно не хотели открывать солдатам, посланным Лексусом.
Лишь когда пришла я и, краснея и злясь, поведала женщинам о нашем банкете в запертом магазине, сменили гнев на милость и выпустили-таки жителей на волю. Услышав о нашей победе, люди торжествующе закричали. Но радость их была недолгой. Во время сражения мы потеряли два десятка человек. Все они были чьими-то родными, друзьями, просто знакомыми. Нас было очень мало, так что так или иначе все жители пересекались друг с другом, и данная новость сильно ударила по бедным людям.
Но жизнь шла своим чередом. Выживших было в разы больше погибших, и мы не имели права сейчас расслабляться. Поэтому на общем собрании было решено всех убитых в гарнизоне монстров выбросить за стену на съедение оставшимся зомби, а наших умерших собратьев унести в холодные подвалы и потом похоронить защитников как полагается.
