— Гриха, ты и сам знаешь, что кроме нас здесь нет профессиональных военных. Ну выведем мы с тобой один танк, а что дальше? Чтобы попасть на нем к монстрам, надо открыть ворота, но как это сделать, если вокруг беснуется море этих тварей, все время пытающихся перебраться через стену? А если мы используем взрывчатку, они окончательно слетят с катушек и накроют нас волной! Женя права: наше дело труба. Но если ее теория верна, то у нас появится призрачный шанс. Мы не знаем, как поведут себя зомби, потеряв командира, но в любом случае хуже не будет.
— А как же западные ворота?
— Туда отправишься ты и остальные! Ты хорошо справишься и без меня! А как только мы прикончим монстра, сразу же направимся к вам! Если не будем тратить время на бесполезный треп, то управимся минут за десять, а потом сразу же займемся обороной гарнизона! Все, решено! Михалыч, ты с остальными идешь на подмогу к западным воротам, мы с Женей отправляемся уничтожать монстра, а потом сразу же к вам. Вопросы?
Я отрицательно покачала головой, а Михалыч, недовольно посмотрев на меня, отпустил Лексуса и быстрым шагом направился на выход.
— Спасибо! — тихо шепнула я, но друг грубо вырвал руку и вышел на улицу.
Схватив винтовку, Лексус размашистым шагом направился в противоположный конец поселения. Я с трудом поспевала за ним, волоча коробку с патронами. Попрыгунчик, увидев, как мы вышли, хотел было побежать за нами, но был остановлен Жориком. С грустью Илья смотрел, как мы удаляемся все дальше, но поделать ничего не мог. Из цепких лап Жоры было не так-то просто вырваться.
Эля, Юми и Михалыч, не теряя времени, направились на подмогу к бьющимся вдали людям, Жорик, вручив в руки одного из солдат Илью, тут же последовал за ними. Скоро они скрылись из виду, и мы с Лексусом продолжили путь в полном молчании.
Как только мы добрались до нужного места, мужчина остановился. Недовольным взглядом он окинул дозорных, застывших в растерянности при виде главы. Вот уж точно кого они сейчас меньше всего ожидали увидеть. Не обращая ни на кого внимания, друг полез на наблюдательную вышку. Я последовала за ним. Подниматься наверх с коробкой было очень неудобно, из-за чего, уже находясь на последней ступеньке, я качнулась и чуть не свалилась вниз. К счастью, друг был настороже и успел схватить меня за шкирку.
— Женя, ты просто ходячая катастрофа! Находишь неприятности там, где их в принципе быть не может! Вот как это у тебя получается?
— Не знаю. Я ведь сама не рада такой своей особенности. Но так происходит, и я ничего не могу с этим поделать.
Услышав мои слова, мужчина тяжело вздохнул, потер переносицу, а потом грубо сказал:
— Ладно, давай показывай своего монстра!
Я тут же подбежала к ограждению и, достав бинокль, стала вглядываться в толпу. Я хорошо запомнила, как курсировал монстр. По сути, он с основным потоком приближался к воротам, но, не дойдя до них, разворачивался и присоединялся к тварям, отступающим под натиском основной волны, кружившей вокруг поселения. Таким образом он не лез под стрелы, но и не отходил далеко от военных действий.
И снова я начала шерстить взглядом толпу, выискивая нужный мне объект. Но человека в сером плаще нигде не было. Я несколько раз обвела взглядом уже выверенный до мелочей маршрут монстра, но так и не смогла его найти. Мое сердце пропустило удар, а руки задрожали как у какого-нибудь наркомана. Я испугалась, что после такого эпического провала друг окончательно разочаруется во мне. А потом пришло осознание, что я не просто подвела его и людей, верящих в меня, несмотря ни на что, но и, возможно, своими собственными руками погубила наш гарнизон.
“Нет! Нет! Не может быть! Куда он пропал?” — испуганно думала я, судорожно скользя взглядом по армии мертвецов и понимая, что моего монстра нет среди них.
— Где он? — послышался недовольный голос Лексуса. — Жень? Не молчи!
Я не знала, что сказать другу. Больше всего я боялась увидеть разочарование в его глазах. И тут меня посетила еще одна мысль. “А что, если он ушел к западным воротам и теперь командует оттуда? — подумала я, снова окидывая взглядом толпу. — Либо бродит где-то рядом с тем местом… Но тогда отсюда мы его точно не увидим! Надо идти туда!”.
— Женя, проснись! Мы теряем время! — начал злиться друг, но я его уже не слушала. Схватив коробку, я рванула вниз и помчалась к месту, где шел основной бой. Зарычав так, что дозорные, охранявшие пост, в ужасе шарахнулись от вышки, Лексус последовал за мной.
Я бежала так, как никогда раньше. Мне было жутко оттого, что я могла ошибиться. Но больше всего я боялась, что и на месте нападения монстра не будет. Это был бы конец для всех, но я не хотела умирать. Не хотела, чтобы с моими друзьями что-то случилось, поэтому решила для себя, что, даже если монстра не будет и здесь, я не сдамся. Оббегу все посты, осмотрю каждого чертового зомби, но найду гада, командующего мертвой армией! И если Лексус не захочет помогать мне, я отберу у него оружие и попытаюсь сама сделать этот злосчастный выстрел!
Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, как оказалась на передовой. Здесь шел самый что ни на есть настоящий бой. Люди носились вдоль стены, через которую лезли мертвецы. Снова и снова защитники отбрасывали их пиками, стреляли в них из арбалетов и луков, но тварей не становилось меньше.
Краем глаза я заметила трупы нескольких монстров и людей, лежавшие рядом с воротами. У всех были страшные рваные раны и пробитые головы. Глядя на них, я почувствовала, как ком подкатил к горлу, а ноги сами собой подкосились. И хотя я всеми силами старалась не думать, что прямо передо мной сейчас лежат жители поселения, уже давно ставшие мне родными, воспоминания все равно лезли в голову.
Вот милый старичок, сегодня днем угостивший меня яблоками. Он шел домой к жене, с которой всего два дня назад отпраздновал золотую свадьбу, но не смог спокойно пройти мимо моей унылой физиономии. И теперь он лежал здесь, мертвый. Вдали от своей любимой, укрывшейся вместе с остальными женщинами и детьми в убежище. Рядом с мужчиной я заметила женщину лет сорока. Из-за множественных ран и укусов я с трудом узнала в ней постоянную гостью нашего местного магазинчика, с которой Максимовна так любила обсуждать невоспитанную молодежь.
В трех метрах от нее лежал командир ночного патруля. Тот самый, который побежал докладывать Лексусу о моем срыве, а потом дал команду солдатам пропустить меня и Илью к другу. Взглянув на него, я содрогнулась. Мужчину буквально разорвали пополам. Мне даже представить себе было страшно, что здесь случилось и кто был способен на такое.
“А ведь если бы мы побежали сразу сюда, он мог бы остаться в живых!” — с тоской подумала я, стараясь унять медленно подступающие слезы. Понимая, что еще чуть-чуть, и я просто сорвусь, я оторвала взгляд от трупов и помчалась к цели. Я решила остановить тварей, сотворивших такое, любой ценой. И для этого мне сейчас как никогда были нужны ясная голова и душа, полностью лишенная каких-либо эмоций.
Игнорируя крики, рев монстров и свист стрел, я взбежала на вышку, отталкивая в сторону одного из дозорных. Тот возмущенно начал отчитывать меня, но увидев пистолет, который я вынула из внутреннего кармана куртки, заткнулся и тут же слинял.
Бросив коробку на пол, я достала бинокль. Я уже примерно понимала, как курсировали монстры, так что, сосредоточившись, стала скользить взглядом по потоку. И вновь среди монстров мне никак не удавалось найти знакомую фигурку в сером плаще, но я не сдавалась и упорно искала ее. Внезапно рядом со мной появилась Юми. Она что-то кричала и тянула меня за руку. Бросив взгляд в сторону, я увидела, как взбешенный Лексус поднимается на вышку. Понимая, что он не даст мне исполнить задуманного, я повернулась к девушке и, чуть ли не плача, попросила ее:
— Юми, пожалуйста, не пускай пока Лексуса ко мне! Я должна найти командира мертвецов! Иначе мы все умрем!
Девушка, чуть помедлив, кивнула и достала катану. Встав позади меня, она подняла ее, всем своим видом показывая, что никому не даст пройти. Я опять подняла бинокль и продолжила поиски, стараясь не обращать внимания на происходящее вокруг. Лексус кричал что-то про одиночные камеры, в которые запрет нас с Юми навечно. Рядом с ним бесился Михалыч, обвиняя меня в том, что я, психопатка эдакая, снова подставляю доверчивую японку. В довершение всего несколько солдат, обозвав меня эгоисткой, заявили, что я заняла самую выгодную позицию и теперь мешаю им вести бой.
