— А где все?
Ректор ответил на мой вопрос вопросом:
— Тебе еще кто-то нужен?
— Ну, не можем же мы здесь быть одни. Должны быть остальные группы.
Не глядя на меня, наш страшный и ужасный ответил:
— Ваша задача сейчас — находиться здесь. Где остальные вас не касается.
Что-то не нравиться мне все это. Я то думала нас будет много, а на группы так, для удобства разбивают.
— И что мы должны делать?
На меня все посматривали с откровенным раздражением. Нет, ну а что? Я же совершенно ничего. Мне всего лишь любопытно, сегодня я еще поживу, или как?
— Ты должна помолчать!
Должна, так должна. Помолчу. И вот стоим мы истуканами, а я молчу. Минуту молчу, вторую молчу, а мы все стоим. Уже минут десять прошло, а мы все изображаем статуи самим себе. Откровенно говоря, мне надоело, и я только открыла рот, чтобы высказать протест против молчания, как сзади раздалось:
— ШШШШШ
Подскочив на месте, обернулась и увидела как огромная огненная змея вылезает с одной из дыр в земле. И вся она такая переливчатая, красивая, и огромная. Впечатлившись ее размерами и пастью, я поступила на мой взгляд единственно верно — спряталась за спину ректора. Он с данным маневром был совершенно не согласен, и рывком вытянул меня из-за спины.
Потом с раздражением спросил у змеюки:
— Может примешь нормальный вид? Поговорить надо.
Пасть разверзлась, зубы клацнули у самого моего носа, при этом с них капало нечто мало привлекательное, и через секунду перед нами стоял высокий молодой мужчина.
— Чего так нервничаешь Ар? Не дал произвести на девушку впечатление.
Я, испуганная и бледная, нашла в себе силы проговорить:
— Вы произвели неизгладимое впечатление.
Мужчина улыбнулся, демонстрируя весь набор зубов, которые даже сейчас оставались заостренными.
— Правда?
Я закивала, и еще раз повторила:
— Неизгладимое.
И спряталась в этот раз за спину Айгеры. Он не стал меня вытягивать, за что я ему была несомненно благодарна.
Ректор со змеем отошли в сторону, и что-то бурно обсуждали, правда мы при этом ни слова из сказанного не услышали.
— Я так понимаю, это не конечный пункт нашего путешествия.
На меня с удивлением посмотрели сразу все.
— Нет конечно. Это же огненная степь. Наверное, ректор пришел у них поддержки просить. Но на этих полагаться не стоит, сначала дадут согласие, а потом просто не явятся.
Я не сдержала облегченного вздоха. Ведь мне уже начали мерещиться трудности различной степени тяжести, и отсутствие каких-либо кустов, было не на последнем месте.
Окончания беседы ожидали довольно долго. Видимо результат переговоров был не самый радостный, так как ректор был мрачнее тучи. Подойдя к нам, он еще раз повернулся уже снова к чудищу:
— Я приду за ответом завтра.
— Сомневаюсь, что он изменится.
Арилэль схватил меня за руку, создал из ничего портал, и приказал:
— В том же порядке.
В этот раз мы вышли на лесной поляне. Все было таким зеленым и радостным, что у меня отлегло от сердца. Наверняка я себя накрутила, понапридумывала себе разных ужасов, а все не так уж и плохо. За деревьями, недалеко от полянки я увидела наши сваленные в кучу вещи. А ведь я о них напрочь забыла, а кто-то позаботился.
— Ваша группа размещается здесь. В случае необходимости призыв придет руководителю группы. У вас это Рид. Все понятно?
Мы дружно закивали. Ректор говорил таким тоном, что создавалось впечатление, что если кому-то непонятно, то это будет насильно вбито в глупую голову.
Едва руководитель альма матер исчез в очередном переходе, мы все дружно выдохнули. Непроизвольно его нервозность передалась и остальным. Мы осторожно осматривали полянку, где нас услужливо выбросили. Ничего особенного, самая обычная лесная глушь с проплешиной посередине. Именно в этой проплешине мы и находились. Рид в задумчивости обошел полянку и приказным тоном сказал:
— По одному поляну не покидать.
Все согласно покивали, кроме меня. Я была не согласна. Чувствуя себя Бабой Ягой, той самой, которая всегда против, высказала свое фи.
— Видите ли, мальчики, девочкам нужно в некоторые моменты полное уединение, и разделить мы его согласны только с природой.
Но мои слова не нашли необходимого отклика. Разве что Рид посуровел, а вот Аз молчать не стал:
— Придется тебе либо терпеть еще чье-то присутствие, либо просто терпеть.
Я поняла, что надо мной элементарно издеваются, решила быть выше этого, и просто не реагировать на такие выпады. Но все же напоследок позволила себе пробормотать:
— Извращенцы.
Все сделали вид, что не услышали моих слов. Я конечно же понимала, что эти меры предосторожности далеко не просто так, но легче от этого не становилось.
Пока мы обустраивались время неуклонно подходило к обеду, и чем дальше, тем острее становился вопрос о том, что мы будем есть. Провизию с собой естестественно никто не брал, только по мелочи — соль, какие-то травки.
Рид коротко бросил:
— Я остаюсь с Зариной здесь, вы втроем идете на охоту.
Я бы предпочла остаться с Айгерой, но промолчала. Как оказалось, Рид все понял и без слов:
— Эльф конечно силен, но еще слишком неопытен.
Айгера бросил на Рида недовольный взгляд, в котором так и сквозило презрение. Однако решения нашего главы также не стал оспаривать. Стоило парням удалиться, как демон стремительно обернулся ко мне, и спросил:
— Зарина, что у тебя с ректором?
Что же всех так интересует данный вопрос? Все так и норовят влезть немытыми ногами в мою личную жизнь.
— Ничего.
Он мне не поверил, и теперь испытывающе смотрел, прямо таки прожигал взглядом. Однако я не реагировала на его невербальный посылы. Моя личная жизнь совершенно никого не касается, поэтому то она и личная.
— Так и будешь молчать?
— А что ты хочешь услышать?
— Ответ на заданный вопрос.
— Я ответила.
Рид сжал губы в тонкую линию.
— Это плохой выбор, Зарина.
Да что же это такое? Почему меня не оставят просто в покое? Абсолютно все хотят дать совет по поводу дел сердечных, и то что я об этом не прошу никого совершенно не волнует.
Не выдержав зло заговорила:
— Арилэль Виллоу является ректором учебного заведения в котором я в настоящий момент обучаюсь. Это все отношения которые нас связывают.
Рид усмехнулся:
— Неужели?
Я ответила ему такой же усмешкой и злым:
— Да.
— То есть то что он при всех, и даже при твоем названном женихе, предъявил на тебя права, тебя совершенно не волнует? Или это было в рамках обучающей программы? Нужно будет уточнить, может и у меня на помолвке нечто подобное провернем.
Я застыла с приоткрытым ртом. Не сдержавшись хихикнула. Рид нахмурился.
— И что тебя так развеселило?
Картина которую уже рисовало воображение заставила залиться смехом. Успокоившись, проговорила:
— Представила как ты смущенно смотришь на свою суженую, и в этот момент подходит наш ректор, страстно притягивает тебя к себе, после чего утаскивает в свою темную и мрачную берлогу.
Риду смешно не было, он мрачно взирал на меня.
— Это не шутки, Зарина. Тебе представили жениха, когда там присутствовали все члены твоего рода, и представители рода твоего будущего супруга. А лорд Виллоу наплевав на всех предъявил свои права. Он присылал твоему деду предложение о браке?
Когда у меня стресс, я стараюсь его заглушить всеми возможными способами. И сегодня у меня это оказался юмор, везде нужно искать позитивные стороны, иначе очень скоро жизнь потеряет краски.
Поэтому ответила:
— Точно не знаю, но дедуля ведь женат, а второй брак вроде бы как при живой супруге невозможен.
Рид даже зарычал от злости. У меня явно проявляется талант доводить людей до белого каления. Он схватил меня за плечи, и слегка встряхнул:
— Ты хоть понимаешь насколько все серьезно? Род Агеда не простит подобного позора. Они будут мстить, или по крайней мере попытаются тебя украсть. А судя по желанию твоего родственника сбыть тебя с рук как можно быстрее, он им в этом будет активно помогать.
